Jerry Reuss ist überhaupt nicht überrascht, dass sein ehemaliger Dodgers-Teamkollege Steve Garvey für den US-Senat kandidiert.
Was Reuss schockiert, ist, dass Garvey so lange brauchte, um seine politische Karriere zu starten.
„Er ist ein 75-jähriger Neuling“, sagte Reuss kürzlich der Times in einer E-Mail.
Reuss war ein linkshändiger Pitcher, der in 22 Saisons für acht Teams in der Major League Baseball spielte. Garvey war Infielder und einer der beliebtesten Dodgers in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren. Ihre Baseballkarrieren kreuzten sich von 1979 bis 1982 in Los Angeles.
Reuss sagte der Times, dass Garvey damals darüber nachdachte, ein gewählter Beamter zu werden, da Ronald Reagan seine erste Amtszeit als US-Präsident ableistete.
„Steve hatte schon immer die Idee, die politische Arena zu betreten“, sagte Reuss in der E-Mail. „Er sagte mir einmal: Wenn ein ehemaliger Schauspieler Präsident werden könnte, warum könnte es dann nicht ein ehemaliger Baseballspieler sein?
Etwa vier Jahrzehnte später gelang Garvey ein bemerkenswerter Einstieg in dieses Gebiet. A UC Berkeley Institut für Regierungsstudien Eine von The Times mitgesponserte Umfrage ergab, dass der republikanische Neuling und der Abgeordnete Adam B. Schiff, der erfahrene demokratische Kongressabgeordnete aus Burbank, in den Vorwahlen Tage vor der Wahl am Dienstag tatsächlich gleichauf liegen.
Die Umfrage zeigt, dass Garvey von 27 % der wahrscheinlichen Wähler favorisiert wird, gefolgt von Schiff mit 25 %, der Abgeordneten Katie Porter (Demokratin aus Irvine) mit 19 % und der Abgeordneten Barbara Lee (Demokratin aus Oakland) mit 8 %, während dieser bei 12 % der wahrscheinlichen Wähler liegt wählen einen anderen Kandidaten und 9 % sind unentschlossen. Die beiden Erstplatzierten qualifizieren sich für die zweite Runde im November. Laut der Umfrage hat Schiff einen Vorteil von 53 bis 38 %, darunter 9 % Unentschlossene, gegenüber Garvey.
Garvey wurde 1968 von den Michigan State Dodgers gedraftet und blieb bei der Organisation, bis er vor der Saison 1983 als Free Agent bei den San Diego Padres unterschrieb. Er spielte fünf Saisons bei den Padres, bevor er in den Ruhestand ging.
Von Juni 1973 bis zum Sieg der Dodgers bei der World Series 1981 spielte Garvey die erste Base in einem der berühmtesten und beständigsten Infields der MLB. Achteinhalb Saisons lang umfasste diese Aufstellung fast immer Davey Lopes auf der zweiten Base, Ron Cey auf der dritten Base und Bill Russell auf der Shortstop-Position.
Cey lehnte einen Kommentar zu diesem Artikel ab. Die Times konnte Lopes und Russell nicht erreichen.
Zwei Mitglieder des Dodgers-Meisterschaftsteams von 1981 unterstützten kürzlich einen von Garveys Gegnern für den Senatssitz. In einer am Mittwoch von Lees Büro veröffentlichten Erklärung gehörten Dusty Baker und Dave Stewart zu den Unterstützern der Kongressabgeordneten aus Oakland. Baker und Stewart haben Verbindungen nach Nordkalifornien und verbrachten einen Teil ihrer MLB-Karriere bei den Athletics.
Tom Niedenfuer war in der Saison 1981 ein Rookie-Pitcher für die Dodgers. Als Einwohner Floridas verfolgte Niedenfuer Garveys junge politische Karriere aus der Ferne und ist vom Erfolg seines ehemaligen Teamkollegen in diesem Bereich nicht überrascht.
„Ich könnte mir auf jeden Fall vorstellen, dass er so etwas tun würde“, sagte Niederenfuer der Times kürzlich in einem Telefoninterview. „Er konnte immer gut reden, er war großartig im Umgang mit den Medien und vertrat auf jeden Fall seinen Standpunkt, daher ist das überhaupt nicht überraschend. Und er war schon immer ein großartiger Geschäftsmann, daher wundert es mich nicht, er wird damit sehr erfolgreich sein.
Auf die Frage, ob Garvey irgendwelche Schwächen als Politiker hätte, antwortete Niedenfuer nur auf eine einzige.
„Das Einzige, was mir einfällt, ist, dass er nicht aggressiv genug ist, um sich an Leuten mit schlechten Dingen zu rächen, weil er so ein guter Kerl ist“, sagte Niedenfuer. „Er ist nicht der Typ, der andere und andere Gegner angreift. Er war immer großartig zu allen. Wenn es eine Schwäche gäbe, würde ich sagen, er ist zu nett.
Steve Garvey, Spieler der San Diego Padres, ehemals bei den Dodgers, begrüßt am 16. April 1983 einige seiner treuen Fans im Dodger Stadium.
(Lennox McLendon/Associated Press)
Reuss, der in Nevada lebt, sagte, er habe Garveys Kampagne nicht genug verfolgt, um sich eine Meinung zur Politik seines ehemaligen Teamkollegen zu bilden. Aber Reuss fügte über Garvey hinzu: „Er ist jetzt genauso aufrichtig wie an dem Tag, als ich ihn traf.“
Wie Reuss ist auch der ehemalige langjährige Dodgers-Sender Ross Porter überrascht, dass Garvey so lange mit seinem Einstieg in die Politik gewartet hat.
„Steve wäre ein guter Senator und eine bessere Wahl als seine Gegner, insbesondere der abscheuliche Adam Schiff“, sagte Porter der Times in einer E-Mail und fügte hinzu, dass er und seine Frau für Garveys Wahlkampf gespendet hätten.
Auf die Frage der Times, ob er irgendwelche Geschichten hätte, die die Qualitäten belegen würden, die seiner Meinung nach gut zu Garvey als Senator passen würden, antwortete Porter mit dieser Anekdote:
„An einem Sonntagnachmittag, dem 28. August 1977, trat Garvey im Dodger Stadium in ein Spiel gegen die Cardinals ein, mitten in der schlimmsten Schlageinwirkung, die er in seiner 19-jährigen Major-League-Karriere erlebt hatte. Bei seinen vorherigen Auftritten an der Platte 84 erreichte er eine miserable .139.
„Vor dem Spiel an diesem Tag stellten zwei Nonnen einem behinderten Mädchen ihren Lieblingsspieler der Dodgers, Steve Garvey, vor. Während ihres Gesprächs sagte das Mädchen: „Möchten Sie heute einen Homerun für mich machen?“
„Garvey sagte, er würde es versuchen.
„An diesem Tag hatte Garvey das beste Offensivspiel, das er je hatte. Er erzielte fünf Treffer in fünf At-Bats, fuhr fünf Runs, erzielte zwei Homeruns, darunter einen Grand Slam, und die Dodgers gewannen mit 11:0.
„Steve erzählte mir Jahre später, dass er immer noch mit dem Mädchen korrespondierte.“