CARENTAN-LES-MARAIS, Frankreich (AP) – Das gemeinsame Alter von Braut und Bräutigam betrug fast 200 Jahre. Aber der Zweite Weltkrieg Veteran Harold Terens und seine Liebste Jeanne Swerlin bewiesen, dass die Liebe ewig ist, indem sie am Samstag an den Landungsstränden in der Normandie, Frankreich, den Bund fürs Leben schlossen.
Es mag zwar nicht die Hochzeit des Jahrhunderts gewesen sein, aber ihr jeweiliges Alter – er ist 100, sie ist erst 96 – machte ihre Hochzeit zu einem Fest, das fast zwei Jahrhunderte dauerte.
Der Schauplatz war das elegante steinerne Rathaus von Carentan, ein wichtiges ursprüngliches Ziel des D-Days, das nach der Landung der Alliierten am 6. Juni 1944 Schauplatz heftiger Kämpfe war, die hilfreich waren Europa von der Tyrannei Adolf Hitlers befreien.
Wie andere Städte und Dörfer an der Küste der Normandie, in denen fast 160.000 alliierte Soldaten unter Beschuss von fünf Stränden mit Codenamen landeten, ist es ein sprudelndes Zentrum der Erinnerung und Feier zum 80-jährigen Jubiläum für die Taten und Opfer junger Männer und Frauen an diesem Tag, geschmückt mit Fahnen und Bannern und mit Veteranen, die wie Rockstars gefeiert wurden.
Während der Swing von Glenn Miller und anderen historischen Melodien durch die Straßen hallte, standen die Gratulanten bereits eine gute Stunde vor der Hochzeit hinter den Absperrungen vor dem Rathaus Schlange.
Nachdem beide „Ja“ zu den von einem stellvertretenden Bürgermeister vorgelesenen Gelübden gesagt hatten, winkte das Paar mit Champagnergläsern in der Hand der bewundernden Menge draußen zu.
Terens nannte es „den glücklichsten Tag meines Lebens“.
Die Ehe war symbolisch und nicht rechtsverbindlich. Das Büro von Bürgermeister Jean-Pierre Lhonor sagte, er sei nicht berechtigt, Ausländer zu heiraten, die nicht in Carentan wohnten, und das Paar, beide Amerikaner, habe keine rechtsverbindlichen Eheversprechen beantragt. Sie könnten diese Formalitäten jedoch auf Wunsch auch in Florida erledigen.
Honor sagt gerne, dass die Normandie praktisch der 51. Bundesstaat der Vereinigten Staaten ist, angesichts ihres Respekts und ihrer Dankbarkeit gegenüber Veteranen und der Opfer der Zehntausenden alliierten Truppen, die nie aus der Schlacht um die Normandie zurückgekehrt sind.
Jane Ollier, 73, trug ein Kleid aus den 1940er-Jahren, das ihrer Mutter Louise gehörte, und eine rote Baskenmütze. Sie gehörte zu den Frühaufstehern, die darauf warteten, einen Blick auf das glückliche Paar zu erhaschen.
„Es ist so berührend, in diesem Alter zu heiraten“, sagte sie. „Wenn es ihnen in den letzten Jahren ihres Lebens Glück bringen kann, ist das fantastisch.“