Als Startquarterback der San Francisco 49ers hat Jimmy Garoppolo sechs Saisons lang die Rams größtenteils ausgebremst.
In der regulären Saison stand er gegen sie mit 8:0. Diese Siege und die 2.023 Passing Yards gegen die Rams waren seine meisten gegen einen NFL-Gegner in seiner 10-jährigen NFL-Karriere.
Garoppolos einzige Niederlage gegen die Rams kam im NFC Championship Game der Saison 2021 im SoFi Stadium.
Nun wird der 32-jährige Garoppolo für die Rams spielen.
Am Dienstag unterzeichnete Garoppolo einen Einjahresvertrag. Die Bedingungen wurden nicht bekannt gegeben, aber nachdem er wegen Verstoßes gegen die Richtlinien der NFL zu leistungssteigernden Substanzen eine Sperre für zwei Spiele abgesessen hat, wird er Matthew Staffords Nachfolger sein.
Wie konnte Garoppolo gegen die Rams so viel Erfolg haben?
„Es ist einfach Glück, schätze ich“, scherzte Garoppolo während einer Videokonferenz mit Reportern und fügte hinzu: „Nachdem ich so viele Jahre gegen sie gespielt hatte, wusste ich, wie gut diese Verteidigung war, wie gut die Offensive punkten konnte. … Das.“ war ein großer Teil meiner Entscheidung.
„Ich wollte einfach eine gute Situation mit guten Leuten finden. Und ich glaube, ich habe es hier gefunden.
Garoppolo, der seine Karriere als Ersatz für Tom Brady bei den New England Patriots begann, beschert den Rams eine bewährte Nummer 2, während Stafford sich auf seine 16. NFL-Saison vorbereitet.
Garoppolo führte die 49ers in der Saison 2019 zum Super Bowl und steht als Starter bei 43-20. In der vergangenen Saison bestritt er sieben Spiele für die Las Vegas Raiders.
Garoppolo sagte, er kenne die Rams-Assistenten Nick Caley und Mike LaFleur aus seiner Zeit bei den Patriots bzw. 49ers. Für die Rams zu spielen wurde „wirklich reizvoll“, nachdem er letzte Woche mit McVay telefonisch gesprochen hatte.
Jimmy Garoppolo war während seiner Zeit bei den San Francisco 49ers ein Feind von Aaron Donald und den Rams.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
„Da hat es richtig Klick gemacht“, sagte Garoppolo. „Das Gespräch mit Sean am Telefon hat den Deal wirklich besiegelt.“
Vor der letzten Saison führten die Rams und Raiders während des Trainingslagers gemeinsame Trainings durch. Danach sagte Garoppolo, er habe Stafford und McVay besucht.
„Ich freue mich darauf, mit ihm zusammenzuarbeiten und all diese guten Dinge von ihm zu lernen“, sagte er über Stafford.
Er freut sich darauf, für McVay zu spielen.
„Er war schon immer ein sehr aufschlussreicher Typ“, sagte Garoppolo. „Er sieht viele Dinge, sieht sie sehr gut, sieht sie als das, was sie sind.
„Und das ist ein großer Teil davon, wie ich hierher gekommen bin.“ Er hatte eine Vision, sprach mit mir darüber und erklärte mir einfach, wie er meine Rolle sah.
„Ich meine, sein Fußballwissen – ich habe es von so vielen verschiedenen Spielern und Trainern gehört – aber aus erster Hand hier zu sein und es erleben zu können, das ist es, was mich wirklich begeistert, wirklich.“
Garoppolo ist nicht der erste erfahrene Quarterback, der als Ersatz zu den Rams wechselt.
Im Jahr 2019 war Blake Bortles der Nachfolger von Jared Goff. Am Ende der Saison 2022, nachdem Stafford eine Wirbelsäulenverletzung erlitten hatte, verpflichteten die Rams Baker Mayfield. Der ehemalige Nr. 1-Gesamtsieger hat seine Karriere wiederbelebt, in den letzten fünf Spielen gespielt und sich letzte Saison eine Startchance bei den Tampa Bay Buccaneers erspielt.
Mitte der letzten Saison entließen die Rams Brett Rypien und verpflichteten Carson Wentz, der die Rams in einem Saisonfinale, in dem beide Teams den meisten Startern eine Pause gönnten, zu einem Sieg über die 49ers führte.
Bezüglich seiner Suspendierung sagte Garoppolo, er habe die Therapeutic Use Exemptions (TUEs) der NFL „vermasselt“, als er sich den Raiders anschloss.
„Schlechtes Timing, schätze ich“, sagte er.
Garoppolo kann trainieren und an Vorbereitungsspielen teilnehmen, kann jedoch in den ersten beiden Wochen der Saison nicht an Teamaktivitäten teilnehmen oder sich in den Einrichtungen der Rams aufhalten.
Garoppolo wird in diesem Frühjahr und während des Trainingslagers organisierte Mannschaftsübungen „angreifen“ und dann „diese ersten beiden Spiele ruhen lassen“, sagte er.
„Ich weiß nicht genau, was mich erwartet“, sagte er. „Aber vielleicht zurücksetzen, neu erfinden, wie auch immer man es nennen möchte. Ich freue mich einfach darauf, wieder auf den Fußballplatz zu kommen und mit ein paar neuen Leuten zu spielen.
Es bleibt abzuwarten, ob die Rams im kommenden Draft einen weiteren Quarterback hinzufügen werden. Sie haben 11 Picks, darunter den 19. Gesamtpick.
Letztes Jahr wählten sie Stetson Bennett in der vierten Runde aus, aber vor der Saison wurde Bennett aufgrund einer nicht genannten Erkrankung auf die Nicht-Fußball-Verletzungs-/Krankheitsliste gesetzt. McVay und General Manager Les Snead haben nicht gesagt, ob er zurückkehren wird.