Ein halbes Jahrhundert später ein 62-Millionen-Dollar-Plan zur endgültigen Sanierung einer Sondermülldeponie in Broward County, Florida.

Ein halbes Jahrhundert später unternehmen Beamte große Schritte, um für 62 Millionen US-Dollar eine der schlimmsten Sondermülldeponien des Landes zu säubern, eine schlammartige Masse, die unter der Erde rund um ein Grundstück in Pembroke Park lauert.

Die von der Bundesregierung unterstützten Aufräumarbeiten könnten innerhalb weniger Monate am Superfund-Standort der Petroleum Products Corporation in Pembroke Park, in der Nähe der Carolina Street, beginnen. Dort sickerten Giftstoffe in den Boden, wo von 1957 bis zur Einstellung des Betriebs am Standort im Jahr 1971 eine Anlage zur Verarbeitung und Raffinierung von Altöl betrieben wurde.

Obwohl die alte Mülldeponie etwa 2 Acres groß war, verteilten sich die Schadstoffe letztendlich über 7 Acres, sagten Beamte von Pembroke Park.

Die Regierung räumt auf ihrer Website ein, dass „die Kontamination durch den Standortbetrieb den Boden und das Grundwasser am Standort sowie Bereiche in der Nähe des Standorts und den darunter liegenden Biscayne-Grundwasserleiter beeinträchtigt hat“.

Nach Angaben der US-Umweltschutzbehörde werden die Aufräumarbeiten schätzungsweise 62 Millionen US-Dollar kosten. Das staatliche Umweltschutzministerium übernimmt die Federführung beim Bau dieser Anlage, sagte James Pinkney, ein Sprecher der US-Umweltschutzbehörde EPA, am Montag.

„Der Bau wird voraussichtlich im Herbst dieses Jahres beginnen, nachdem ein Vertrag abgeschlossen wurde, und wird voraussichtlich etwas mehr als ein Jahr dauern, wenn es keine Verzögerungen gibt“, sagte er. „Die EPA freut sich, mit dem Staat zusammenzuarbeiten, um diese Abhilfe schnell umzusetzen und so die Beeinträchtigung der umliegenden Gemeinde so gering wie möglich zu halten.“

Broward County ist eine von mehreren Einrichtungen, die sich finanziell an den Aufräumarbeiten beteiligen. Es wird erwartet, dass die Kreiskommission am Dienstag ein „Bundeseinwilligungsdekret“ zur künftigen Bodensanierung auf dem Gelände genehmigt, die Hunderttausende Dollar kosten könnte.

Es liegt Jahrzehnte zurück

Auf dem Gelände des kontaminierten Standorts befinden sich Lagerhäuser, und viele von ihnen werden abgerissen, damit mit den Aufräumarbeiten begonnen werden kann, sagte Franklin L. Zemel, ein in Fort Lauderdale ansässiger Anwalt von Dr. Robert Cornfeld, einem pensionierten Kieferorthopäden, der das Grundstück besitzt.

Zemel führt den Niedergang des Ölraffineriestandorts vor Jahrzehnten auf den Hurrikan Camille im Jahr 1969 zurück, der eine Überschwemmung der Mine und die Schließung ihrer Recyclinganlagen zur Folge hatte. Es blieben nur Lagerbetriebe übrig.

Nach der Schließung der Ölraffinerie kaufte Cornfeld Anfang der 1970er Jahre etwa die Hälfte des 11 Hektar großen Grundstücks. Zu diesem Zeitpunkt war die Raffinerie bereits durch Asphaltflächen und Lagerhäuser ersetzt worden. Cornfeld kaufte einige Jahre später den Rest des Landes.

Das war, bevor Cornfeld auf einem Parkplatz sprudelndes Öl entdeckte und die EPA alarmierte.

Ein klareres Bild der Verschmutzung zeichnete sich ab: Die EPA stellte 1980 fest, dass Grundwasser und Boden kontaminiert waren, und der Standort wurde 1987 als eine der schlimmsten Sondermülldeponien des Landes auf die Superfund-Liste der Bundesregierung gesetzt.

Erste Schritte

Die Bundes-EPA hat Anstrengungen unternommen, um das Problem zu lösen.

1994 wurde ein System zum Pumpen von Öl installiert, das jedoch ausfiel und 1998 entfernt wurde, sagte Zemel.

Nach Angaben der Bundesregierung gelangte zwischen 2002 und 2012 eine neue Technologie namens „Bioslurper“ in den Untergrund und extrahierte 43.000 Gallonen Abfall.

Da die Maschinen für die erzielten Ergebnisse zu teuer waren, wurde sie abgeschaltet.

Nach Angaben des Rathauses von Pembroke Park war im Jahr 2016 größtenteils hartes, teerartiges Material zurückgeblieben, das sich nicht leicht entfernen ließ.

Stadtbeamte sagten in einer E-Mail aus dem Jahr 2017, dass es „gelegentlich zu Lecks kam, wenn es unter einigen Industriegebäuden nördlich des Geländes, die über Teilen der Grube errichtet wurden, zu starken Regenfällen kam“.

„Sonderform von Beton“

Im Rahmen der Aufräumarbeiten werden Lagerhäuser südlich der Southwest 19th Street und nördlich der Southwest 19th Street abgerissen, heißt es in einem Brief, den Zemel im September an das Rathaus von Pembroke Park schickte.

Der „überwiegende Großteil“ der Kontamination bleibe im Boden, „jedoch mit einer speziellen Form von Beton vermischt, um sicher zu verhindern, dass die Kontamination weiter fließt oder sich weiterbewegt“.

„Dabei wird jedoch eine Fläche von etwa 5 Hektar in einen etwa 20 Fuß tiefen Betonblock unter der Erde umgewandelt“, schrieb er.

Pinkney von der EPA sagte, dass das Mittel eine Gruppe von Reinigungsmethoden umfasst, die die Freisetzung schädlicher Chemikalien aus Abfällen wie kontaminiertem Boden, Sediment und Schlamm verhindern oder verlangsamen.

„Diese Methoden zerstören im Allgemeinen keine Schadstoffe. Stattdessen verhindern sie, dass sie über sichere Werte hinaus in die Umwelt gelangen“, sagte Pinkney. Die Arbeiten werden an der tiefsten Stelle bis etwa 27 Fuß unter der Erdoberfläche durchgeführt, durchschnittlich 20 Fuß unter der Erde.

Anschließend erfolgt eine dreijährige Überwachungsperiode, um eine Stabilisierung des Grundwasserspiegels zu ermöglichen.

Pinkney sagte, die verbleibende Verunreinigung habe „eine schlammartige Zusammensetzung“. Er fügte hinzu, dass es zwar schwierig sei, die Dicke genau zu messen „und damit das Schlammvolumen im Untergrund abzuschätzen“, das Volumen des betroffenen Bodens jedoch auf 60.000 Kubikmeter geschätzt werde.

Klage

Beim sogenannten „Öl-Recycling“ recycelten Unternehmen und Behörden vor Jahrzehnten Öl mithilfe eines chemischen Prozesses, ließen aber die Giftstoffe zurück, die in einer nicht ausgekleideten Grube zurückgeblieben waren, sagte Zemel. Der Standort Pembroke Park sei einst die einzige Anlage dieser Art in Südflorida gewesen, die Öl recycelt, sagte Zemel.

Es wurde von „jedem verwendet, der Öl zum Recycling produzierte und transportierte, also von jedem, richtig? Autohäuser, jedes Unternehmen, das Ölwechsel durchführt.“

„Was getan wurde, war damals legal“, sagte er. „Es gab keine Regeln oder Vorschriften, die das Abladen dieser Öle in nicht ausgekleidete Gruben verbieten.“

Es gibt Dutzende von Behörden, die an einer rechtlichen Einigung in Bezug auf das Gebiet beteiligt sind, darunter die Landkreise Broward und Miami-Dade.

Die Broward-Verbindung

Broward sei seit 1994 nach der Übernahme eines privaten Transportunternehmens eine der „kooperierenden Parteien, bestehend aus Eigentümern von Immobilien am Standort und Produzenten des zum Standort gebrachten Altöls“, sagten Kreisbeamte. Broward Transit schickte sein Altöl zuvor zum Standort Pembroke Park.

Bis 1994 hatte eine Gruppe von Unternehmen und Behörden 947.000 US-Dollar ausgegeben, um den Grad der Kontamination am Standort zu bestimmen, und Broward erklärte sich bereit, mehr als 78.000 US-Dollar zu zahlen, basierend auf dem geschätzten Prozentsatz des Gesamtvolumens der an den Standort geschickten Ölabfälle.

Bisher hat Broward mehr als 168.057 US-Dollar gezahlt und geht davon aus, in Zukunft noch weitere 362.000 US-Dollar an Steuerbescheiden zahlen zu müssen, um die aktuelle Bodensanierung abzudecken.

South Florida Sun Sentinel 2024. Vertrieb durch Tribune Content Agency, LLC.