FORT NELSON, British Columbia (AP) – Ein intensiver Ein Lauffeuer könnte eine Stadt im Westen Kanadas treffen Am Montag warnten Brandexperten und Beamte, basierend auf Vorhersagen über starke Winde, die das außer Kontrolle geratene Feuer anheizten, das bereits die Evakuierung Tausender Menschen erzwungen hatte.
Der British Columbia Wildfire Service teilte mit, dass das Feuer derzeit nur zwei Kilometer (1,2 Meilen) nordwestlich von Fort Nelson brenne, wo bereits etwa 3.500 Menschen evakuiert worden seien, nachdem am Freitag ein Ausreisebefehl erlassen worden sei.
In einem am Sonntagabend in den sozialen Medien veröffentlichten Video sagte Ben Boghean, ein Spezialist für Brandverhalten beim British Columbia Wildfire Service, dass das extreme Brandverhalten – verstärkt durch jahrelange Dürre und eine unterdurchschnittliche Schneedecke im letzten Winter – letztendlich eine Bedrohung für die Einsatzkräfte darstellen könnte . die gegen den nahegelegenen Waldbrand am Parker Lake kämpfen.
Im Jahr 2023 verzeichnete Kanada eine Rekordzahl von Waldbrände, die auch erstickende Rauchentwicklung verursachten in Teilen der Vereinigten Staaten und zwang mehr als 250.000 Kanadier zur Evakuierung ihrer Gemeinden. Es gab keine zivilen Opfer, aber mindestens vier Feuerwehrleute starben im Kampf gegen die Brände.
Rob Fraser, Bürgermeister der Northern Rockies Regional Municipality mit Sitz in Fort Nelson, sagte, Feuerwehrleute und Rettungskräfte bereiten sich auf ein „letztes Gefecht“ vor, falls das Feuer auf die Stadt selbst vordringe.
Cliff Chapman vom BC Wildfire Service ermutigte etwa 100 bis 150 in der Gemeinde verbliebene Menschen, die Gemeinde zu verlassen.
Fort Nelson liegt im äußersten Nordosten von British Columbia, etwa 1.600 Kilometer (995 Meilen) von der Stadt Vancouver entfernt. In Fort Nelson und dem Fort Nelson Indianerreservat leben zusammen etwa 3.400 Menschen.
Die Waldbrände, die Fort Nelson bedrohen, nehmen weiter zu. Die letzte Aktualisierung am Sonntagabend ergab, dass sie eine Fläche von fast 53 Quadratkilometern (20 Quadratmeilen) erreicht haben.
Fraser forderte jeden, der sich zuvor dem Befehl widersetzt hatte, auf, sofort zu gehen, und warnte davor, dass örtliche Ressourcen wie Wasserdruck und Strom zurückgehen oder gar nicht mehr von der Öffentlichkeit genutzt werden könnten, da ein Großteil der Versorgung für die Unterstützung der Feuerwehrleute bestimmt sei, die dies versuchen den Waldbrand unterdrücken.
Bowinn Ma, Minister für Notfallmanagement der Provinz, sagte am Sonntagabend, dass die Provinz zur Ergänzung der begrenzten Unterbringungsmöglichkeiten für Evakuierte weitere 200 Zimmer in Sunset Prairie, einer Gemeinde 440 Kilometer südlich von Fort Nelson, erschließt.
Das Feuer ist eines von mehreren außer Kontrolle geratenen Waldbränden im Westen Kanadas, die benachbarte Gemeinden in Provinzen wie Alberta und Manitoba bedrohen.
„Der Wind wird stark sein und das Feuer in Richtung der Gemeinde treiben“, warnte BC Wildfire-Einsatzleiter Chapman im Video-Update am Sonntagabend über das Feuer, das Fort Nelson bedroht.
„Fluchtwege könnten beeinträchtigt sein und die Sicht wird schlecht sein, da sich das Feuer weiter ausbreitet“, sagte er.
Auch in der Nähe von Fort McMurray und Grande Prairie in Alberta brennen Brände, während die Behörden von Manitoba etwa 500 Menschen aus der Gemeinde Cranberry Portage, etwa 700 Kilometer (434 Meilen) nordwestlich von Winnipeg, evakuiert haben.
Die Regionalgemeinde Wood Buffalo im Nordosten von Alberta warnte die Bewohner von Fort McMurray weiterhin, sich auf eine kurzfristige Evakuierung vorzubereiten, da das Feuer etwa 16 Kilometer (10 Meilen) südwestlich entfernt eine Größe von 55 Quadratkilometern (22 Meilen) erreichte.
Der Rauch der Brände hat von British Columbia bis Manitoba Luftqualitätswarnungen ausgelöst.
Trotz der Warnungen an die Bewohner von Fort McMurray, jederzeit zu fliehen, waren die Schulen am Montag weiterhin geöffnet.
Die öffentlichen und katholischen Schulabteilungen von Fort McMurray sagen, dass sie die Situation weiterhin beobachten und verstehen, dass einige Eltern ihre Kinder derzeit möglicherweise nicht zur Schule schicken möchten.
Beide Schulabteilungen sagen, dass die für diese Woche geplanten Leistungstests der Provinz verschoben werden.