Die vier größten Jupitermonde sind im Galileo-Teleskop nicht mehr nur verschwommene Punkte.
Italienischer Astronom Galilei entdeckte Ganymed, Kallisto, Europa und Io im Jahr 1610, was erklärt, warum sie Galileische Monde genannt werden. Dank immer besserer Teleskopansichten und Nahaufnahmen, die von reisenden Raumfahrzeugen wie der NASA aufgenommen wurden, haben wir in den letzten 400 Jahren viel über diese exotischen Körper gelernt. Juno Jupiter-Orbiter.
Tatsächlich hat Juno kürzlich zwei nahe Vorbeiflüge gemacht Ioder vulkanisch aktivste Körper im Sonnensystem, und die Daten dieser Begegnungen verblüffen Wissenschaftler.
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„Io ist einfach mit Vulkanen übersät, und wir haben einige in Aktion festgehalten“, sagte Scott Bolton, Junos Hauptermittler, in einer Erklärung. NASA-Erklärung am Donnerstag (18. April).
„Wir haben auch einige großartige Nahaufnahmen und andere Daten von einem 200 Kilometer langen Lavasee namens Loki Patera erhalten“, fügte Bolton hinzu. „Es gibt erstaunliche Details, die diese verrückten Inseln zeigen, die inmitten eines potenziell magmatischen Sees eingebettet sind, der von heißer Lava umgeben ist. Die spiegelnde Reflexion, die unsere Instrumente auf dem See aufgezeichnet haben, lässt darauf schließen, dass Teile der Oberfläche von Io so glatt wie Glas sind und an vulkanisch entstandenes Obsidianglas erinnern.“ auf der Erde.”
Juno kam während der beiden Vorbeiflüge, die im Dezember 2023 und Februar 2024 stattfanden, bis auf etwa 1.500 Kilometer an die raue Oberfläche von Io heran. Mitglieder des Missionsteams verarbeiteten die Begegnungsdaten zu einem animierten Vorbeiflug, der einen atemberaubenden Blick auf den Mond bietet.
Kürzlich mit Juno-Daten erstellte Karten zeigten auch, dass die Oberfläche von Io glatter ist als die anderer galiläischer Monde und dass die Pole von Io kälter sind als die Regionen in mittleren Breiten, sagten Mitglieder des Missionsteams.
Jupiter auch
Juno sammelte kürzlich mit seinem Mikrowellenradiometer (MWR) auch faszinierende Informationen über die Pole des Jupiter, einschließlich der Unterschiede zwischen den faszinierenden Nordpolarzyklonen des Gasriesen.
“Vielleicht [the] Das auffälligste Beispiel für diese Ungleichheit ist der zentrale Wirbelsturm am Nordpol des Jupiter“, sagte Steve Levin, Juno-Projektwissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien, in derselben Erklärung.
„Es ist auf Bildern mit Infrarot- und sichtbarem Licht deutlich sichtbar, aber seine Mikrowellensignatur ist bei weitem nicht so stark wie die anderer Stürme in der Nähe“, fügte Levin hinzu. „Das zeigt uns, dass sich seine unterirdische Struktur stark von der dieser anderen Wirbelstürme unterscheiden muss.“
Das Juno-Team erfährt außerdem mehr über den Wasserreichtum auf Jupiter. Wissenschaftler suchen nicht nach fließenden Seen und Flüssen (Jupiter hat schließlich keine sichtbare Oberfläche), sondern nach Sauerstoff- und Wasserstoffmolekülen in seiner dichten Atmosphäre. Diese Arbeit folgt auf die Arbeit des Galileo-Jupiter-Orbiters der NASA, der seine Mission 1995 mit einem absichtlichen Todestauchgang in die Jupiteratmosphäre beendete.
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Galileo „hat erstaunliche wissenschaftliche Leistungen erbracht, aber seine Daten waren so weit von unseren Modellen des Wasserreichtums Jupiters entfernt, dass wir untersucht haben, ob der beprobte Standort ein Ausreißer sein könnte. Aber vor Juno konnten wir das nicht bestätigen“, sagte Bolton. „Mit den jüngsten Ergebnissen der MWR-Daten haben wir nun festgestellt, dass die Menge an Wasser in der Nähe des Jupiteräquators etwa drei- bis viermal größer ist als die der Sonne im Verhältnis zu Wasserstoff. Dies beweist definitiv, dass die Eintrittsstelle der Galileo-Sonde war.“ ungewöhnlich trockene Wüstenregion.
Obwohl viele Fragen zur Entstehung von Jupiter offen bleiben, verlassen sich Wissenschaftler weiterhin auf Daten von Junos erweiterter Mission. Der nächste nahe Vorbeiflug der Sonde am Jupiter – ihr 61. insgesamt – findet am 12. Mai statt.