Ein Richter im Fulton County lehnte am Donnerstag einen Antrag des ehemaligen Präsidenten Donald Trump und mehrerer seiner Mitangeklagten ab, den Fall der Wahlbeeinträchtigung in Georgia aufgrund von Anfechtungen des Ersten Verfassungszusatzes abzuweisen.
Trump und andere hatten teilweise argumentiert, dass die Anklage gegen Fulton County ihr Recht nach dem ersten Verfassungszusatz verletzte, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahl 2020 anzufechten.
In seinem Beschluss zur Ablehnung des Antrags schrieb Richter Scott Mcafee, dass „selbst grundlegende politische Äußerungen, die sich mit Fragen des öffentlichen Interesses befassen, nicht vor Strafverfolgung gefeit sind, wenn sie angeblich zur Förderung krimineller Aktivitäten genutzt werden.“
Der Richter stellte in seiner Entscheidung fest, dass die Anklage über einfache politische Äußerungen hinausging.
„Der Staat hat mehr als nur politisch motivierte Äußerungen behauptet“, schrieb der Richter. „Stattdessen wirft die Anklage den Angeklagten vor, gegenüber Amtsträgern wissentlich und vorsätzlich falsche Angaben gemacht und wissentlich und vorsätzlich Dokumente eingereicht zu haben, die falsche Angaben und Falschdarstellungen enthalten und in die Zuständigkeit staatlicher Ministerien und Behörden fallen.“
McAfee schrieb außerdem, er habe „keine Anhaltspunkte dafür gefunden, dass es sich bei der angeblichen Rede und dem Verhalten um geschützte politische Meinungsäußerung handelt“.
Der Schutz, der speziell durch die Petitionsklausel des Ersten Verfassungszusatzes geboten wird – die die Möglichkeit ermöglicht, mit Regierungsbeamten zu kommunizieren – „erstreckt sich nicht auf angeblich betrügerische Petitionen“, schrieb McAfee.
Der ehemalige Präsident Donald Trump, republikanischer Präsidentschaftskandidat, spricht während einer Wahlkampfveranstaltung am 9. März 2024 in Rom, Georgia.
Mike Stewart/AP
„Mit anderen Worten: Das Gesetz schützt Kommentare, die angeblich bei betrügerischem oder kriminellem Verhalten abgegeben wurden, nicht vor einer Strafverfolgung unter dem Deckmantel einer Petition an die Regierung“, schrieb er.
Trump und 18 weitere Personen bekannten sich im vergangenen August in einer umfassenden Anklage wegen illegaler Erpressung wegen angeblicher Versuche, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen 2020 im Bundesstaat Georgia zu kippen, in allen gegen ihn erhobenen Anklagen nicht schuldig. Vier Mitangeklagte gingen später Vereinbarungen ein, als Gegenleistung dafür, dass sie sich bereit erklärten, gegen andere Angeklagte auszusagen.
Der frühere Präsident kritisierte die Ermittlungen der Staatsanwaltschaft und bezeichnete sie als politisch motiviert.