Die Knöpfe sind magisch. Sie drücken Hierund unsichtbare Verbindungen lassen Dinge geschehen irgendwo anders. Aber „Magie“ ist es wahrscheinlich nicht So würde ich die meisten öffentlichen Brunnen beschreiben.

Wer von uns hat sich nicht schon einmal einem Brunnen genähert und erwartete einen sprudelnden Strom lebensspendenden Wassers, nur um nach dem Drücken dieses Knopfes die niederschmetternde Enttäuschung über ein spärliches Rinnsal Wasser zu erleben?

Aber ich fange an zu glauben, dass es nicht die Schuld des Getränkeknopfes ist; Dies sind tatsächlich einige der stilvollsten Knöpfe auf dem Markt. Es ist einer der wenigen verbleibenden Knöpfe, bei denen Ihr Druck das Ergebnis direkt und mechanisch steuert. Sie sind über hundert Jahre alt. Und die gesamte Aktion findet nur wenige Zentimeter vom Knopf selbst entfernt statt.

Wenn Ihr Daumen diese Metallscheibe nach innen drückt, drücken Sie gleichzeitig einen Knopf. unten der Knopf, der einen Schnabel öffnet innen Schnabel. Im Inneren befindet sich eine Dichtung, die den Wasserfluss blockiert, wenn der Knopf hervorsteht, und ihn freigibt, wenn Sie ihn drücken. Durch Herunterdrücken bewegen Sie die Dichtung, die normalerweise einen kleinen Wasserauslauf im Inneren des Mechanismus abdeckt, und lassen so Wasser durch. Dann kann es sich frei bewegen, das Innere des Wasserhahns füllen und den Brunnen mit etwa 0,4 Gallonen pro Minute verspritzen.

Klingt einfach, oder? Das Geniale am Wasserfontänenknopf ist aber, dass er modular reparierbar ist. Dieser gesamte Mechanismus ist Teil einer in sich geschlossenen Kartusche, die sich leicht entfernen und austauschen lässt.

Eine schnelle Suche nach Patenten zeigt, dass die Idee für die Kartusche mindestens bis in die späten 1950er Jahre zurückreicht und die Hersteller von Wasserfontänen sie heute so gut wie standardisiert haben. „Drei unserer vier Konkurrenten verwenden dieselbe Kartusche“, sagt Bill Epker, ein 45-jähriger Veteran der Haws Corporation, einem Unternehmen, das 1906 mit dem Bau und der Patentierung von Springbrunnentechnologie begann. Ob über einen Druckknopf, eine Druckknopfleiste oder … Sogar einer dieser kleinen silbernen Knöpfe oben auf dem Kopf eines Wasserhahns enthält fast alle die gleiche Kartusche, sagt Epker.

Wasserfontänen hatten nicht immer Druckknöpfe. Der ursprüngliche Entwurf von Haws aus dem Jahr 1906 sah vor, dass man einen Satz zangenartiger Griffe zusammendrückte, genau wie dieser frühere Entwurf der Hyde Fountain Company aus dem Jahr 1897. Und viele der frühen Wasserfontänen hatten keine Kontrollen: In Portland, Oregon, gibt es immer noch mehr als hundert „Bubbler“, die 18 Stunden am Tag selbstständig Wasser spenden.

Eine Untersuchung von 15 verschiedenen Arten von „Sanitärbrunnen“ aus dem Jahr 1912 zeigte keinen einzigen Knopf, sondern nur Hebel, Drehknöpfe, ein optionales Fußpedal und Modelle, die noch funktionierten. Eine Patentanmeldung aus dem Jahr 1911 deutet darauf hin, dass die Knöpfe teuer waren: „Bisher war der Einwand gegen Druckventile deren Kosten. »

Aber die Wasserfontänen-Gigantin Halsey Taylor stellte sich in ihrem allerersten Patent aus dem Jahr 1912 zumindest einen Druckknopf vor. Und 1928 schien sie sich endgültig durchgesetzt zu haben: In einem Patent aus diesem Jahr hieß es, dass Wasserfontänen „allgemein mit Druckknöpfen ausgestattet“ seien “. zum Öffnen ihrer Ventile – nur ohne Kartuschenteil.

Warum von Hebeln auf Knöpfe umsteigen? Haws, der die Systeme erst 1984 wechselte, sagt, dass die Wartung mit der Einführung von Kartuschensystemen viel einfacher geworden sei. Moderne Modelle verfügen sogar über spezielle Filter, um zu verhindern, dass ihre internen Komponenten so schnell verstopfen, und über ein Schraubenzieherloch, mit dem jeder mit einem kleinen Schraubenzieher die Strahlhöhe einstellen und so den maximalen Abstand zwischen der Dichtung und dem internen Wasseranschluss ändern kann.

Außerdem sind sie schwerer zu zerstören, da sie keine Hebel zum Brechen haben und eine silberne (oder kupferne) Scheibenabdeckung haben, die sich einfach dreht, wenn man versucht, sie zu drehen. Dennoch lassen sie sich leicht reparieren: Haws patentierte 2006 eine Version, die es einem Mechaniker ermöglicht, den Knopf einfach zu entfernen und mit einem einzigen Spezialschlüssel auf die Patrone zuzugreifen.

Aber ironischerweise ist es ein Mangel Sogar diese grundlegende Wartung, die Pfuscher in Dribblings verwandelt, erzählte mir Josh Linn, der technische Produktmanager von Haws. Viele müssten lediglich ihr Sieb reinigen oder die Schraubenhöhe anpassen, sagt er. Einer der Geschäftsinhaber hatte immer einen kleinen Schraubenzieher dabei, wohin er auch ging, um tropfende Brunnen zu reparieren. Wenn Sie es selbst ausprobieren möchten, ist laut Epker ein 1/8-Zoll-Flachschraubendreher der größte, der funktioniert.

Dies ist in den Vereinigten Staaten nicht notwendig, wo das beschissene Erlebnis öffentlicher Brunnen technisch gesehen gegen das Gesetz verstößt! Der Americans with Disabilities Act schreibt vor, dass sie einen mindestens zehn Zentimeter hohen Wasserstrahl werfen müssen. Darüber hinaus dürfen die Bedienelemente „kein festes Umfassen, Kneifen oder Drehen des Handgelenks erfordern“, und ein Brunnen kann einer Kraft von mehr als fünf Pfund bei der Bedienung mit einer Hand nicht standhalten.

Bevor Sie also diesem Knopf die Schuld geben, teilen Sie vielleicht Ihrer örtlichen Parkverwaltung mit, dass er repariert werden muss?

Rein physische Wasserkühler-Tasten bleiben möglicherweise nicht für immer erhalten. Einige gekühlte Wasserbrunnen für den Innenbereich verwenden bereits Mikroschalter und Magnetspulen, um ihr Produkt abzugeben, und viele Wasserflaschenfüller verwenden Freisprechsensoren anstelle von Tasten. Viele Menschen entscheiden sich mittlerweile auch für abgefülltes Wasser in Flaschen, obwohl das meiste Flaschenwasser in den Vereinigten Staaten erneut gefiltertes Leitungswasser ist und nicht unbedingt sauberer ist.

Aber Haws sagt, zumindest die Kunden scheinen die Idee, Freisprechsensoren für sich zu kaufen, abgekühlt zu haben normal Wasserfontänen jetzt, da die Covid-19-Pandemie abgeklungen ist. „Ich würde sagen, die Leute tendieren immer mehr zur mechanischen Bedienung“, sagt Mike Wilhelm, Marketingleiter. „Es können weniger Probleme auftreten und die Wartung ist im Laufe der Zeit einfacher. »

Im Moment ist der Knopf einfach zuverlässiger.