War es die KI? Ein Zaubertrick? Nein, im wahrsten Sinne des Wortes die härteste Pause, die man sich für die San Diego Padres vorstellen kann.
Ein Groundball von Gavin Lux von den Dodgers verschwand im Handschuh des First Baseman von Jake Cronenworth … und kam auf der anderen Seite heraus und tröpfelte ins rechte Feld, als Teoscar Hernández den Startschuss erzielte.
Stattdessen wurde ein mögliches Double Play im späten Inning zu einem Fehler, der entscheidende Schlag in einem achten Inning mit vier Runs, der den Dodgers den 5:2-Sieg beim Auftakt der regulären Saison im Gocheok Sky Dome in Seoul sicherte.
Cronenworths Handschuh brach, der Riemen löste sich auf unergründliche Weise. Er sah ihn an, blinzelte, schüttelte den Kopf und versuchte den Verrat zu verstehen. Mookie Betts und Shohei Ohtani folgten mit RBI-Singles und das war’s.
„Es ist scheiße“, sagte Cronenworth. „Ich weiß nicht, was ich sonst sagen soll.“
Dodgers-Manager Dave Roberts erklärte das Offensichtliche: „Es war ein Glück für uns. Du musst sie nehmen, wenn du sie bekommst.
Im übertragenen Sinne haben Spieler beim Frühlingstraining oft ein Loch im Handschuh, und dieses Spiel fühlte sich eher wie die Cactus League als wie die National League an.
Die Padres setzten acht Pitcher ein, erteilten neun Walks und begingen dabei vier Clock-Verstöße.
Auch die Dodgers waren schlampig. Bis zum RBI-Single im achten Inning gingen sie 0 zu 14 mit Läufern auf der Base. Starter Tyler Glasnow warf zahlreiche Curveballs und verpatzte einen Defensivspielzug bei einem Bunt. Ohtani schaffte es nicht, die zweite Base zu erreichen, während er nach einem tiefen Flyout von Freddie Freeman zur ersten Base zurückkehrte.
Auch Home-Plate-Schiedsrichter Lance Barksdale war zur Saisonmitte nicht gerade in guter Verfassung. Seine Schlagzone war unregelmäßig, und im ersten Inning machte er sich der Einmischung des Schiedsrichters schuldig, als Padres-Fänger Luis Campusano ihn mit dem Ellbogen in die Gesichtsmaske stieß, als er versuchte, Betts rauszuwerfen, indem er den zweiten Platz stahl.
„Es ist Eröffnungstag, natürlich nur, um wieder in den Fluss der Dinge zu kommen“, sagte Evan Phillips, Closer der Dodgers, der die Padres im neunten Spiel mit einer Parade aus dem Spiel nahm.
Die Teams werden am Donnerstag um 3 Uhr PT erneut spielen, bevor die Ausstellung zu Hause fortgesetzt wird. Eröffnungstag für die anderen 28 MLB-Teams ist der 28. März.