TOKIO – Der japanische Milliardär Yusaku Maezawa hat am Samstag seinen geplanten Flug um den Mond an Bord eines SpaceX-Fahrzeugs abgesagt, weil nicht klar ist, wann er möglich sein könnte.
Der Tycoon startete 2018 Pläne für einen Vorbeiflug am Mond. Im Jahr 2022 kaufte er Sitzplätze für acht Mitreisende für seine zweite Weltraumreise nach seiner zwölftägigen Reise zur Internationalen Raumstation an Bord einer russischen Sojus-Raumsonde im Jahr 2021.
Maezawa plante für 2023 eine Reise zum Mond, ein Ziel, das die meisten Weltraumbeobachter angesichts des Fortschritts des Spaceship-Megaraketenprojekts von SpaceX als zu optimistisch erachten. Dies wäre der erste Privatflug um den Mond gewesen.
Dieses Projekt sei „undurchführbar“ geworden, sagte der Missionsorganisator am Samstag in einer auf seiner Website veröffentlichten Pressemitteilung. „Da es keine Gewissheit über den kurzfristigen Zeitplan gibt, hat Maezawa schweren Herzens die unvermeidliche Entscheidung getroffen, das Projekt abzubrechen.“
„An alle, die dieses Projekt unterstützt und sich auf diese Initiative gefreut haben: Wir wissen es aufrichtig zu schätzen und entschuldigen uns für dieses Ergebnis“, heißt es darin.
Maezawa hatte aus 1 Million Bewerbern acht Personen für sein Projekt „dearMoon“ ausgewählt. Unter ihnen waren ein Lead-Rapper der K-Pop-Gruppe Big Bang sowie der amerikanische DJ Steve Aoki und der Filmemacher Brendan Hall.
Unabhängig davon sagte Maezawa am Samstag in seinem Beitrag zu der schwierigen Entscheidung, zum jetzigen Zeitpunkt abzusagen.“
„Ich entschuldige mich bei denen, die sich über den Abschluss dieses Projekts gefreut haben“, sagte er.
Er sagte, er habe den Vertrag mit SpaceX im Jahr 2018 unter der Annahme unterzeichnet, dass der Start bis Ende 2023 möglich sei. „Es ist ein Entwicklungsprojekt, das ist es also, aber wir wissen immer noch nicht, wann Starship gestartet werden kann.“
Die beiden Testflüge der Megarakete von SpaceX im vergangenen Jahr endeten wenige Minuten nach dem Start mit Explosionen. Bei einem dritten Test im März ging sein Raumschiff auf dem Weg zur Erde verloren.
Maezawa und sein Produzent waren im Dezember 2021 die ersten zahlenden Touristen, die seit 2009 die Raumstation besuchten.
Maezawa machte sein Vermögen im Modeeinzelhandel, als er Zozotown, Japans größtes Online-Mode-Einkaufszentrum, gründete.