„Venom“ ist der perfekte Spitzname für UFC-Kämpfer Michael Page, wenn man seinen Kampfstil betrachtet.
Page ist wie eine Schlange im Achteck – er schlängelt sich mit technischer Präzision, und bevor die meisten reagieren können, führt er einen schnellen Schlag aus, um seinen Gegner zu verwirren. In manchen Fällen ist das Gift zu stark und der Kampf endet mit Knockout.
Nennen Sie es unorthodox, lässig oder sogar Kunstfehler, wenn Sie so wollen, nachdem Sie gesehen haben, wie Page von seinem Gegner wegschaut, während er scheinbar und manchmal buchstäblich vor ihm tanzt. „MVP“, wie er genannt wird, kann auf eine MMA-Karrierebilanz von 22:2 zurückblicken und Anfang des Monats feierte er seinen ersten UFC-Sieg in seiner Karriere gegen Kevin Holland.
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Michael „Venom“ Page aus England posiert nach seinem Sieg bei UFC 299 im Kaseya Center am 9. März 2024 in Miami für ein Porträt. (Mike Roach/Zuffa LLC über Getty Images)
Obwohl also unkonventionell, funktioniert Pages Kampfstil.
„Ich würde sagen, einzigartig, weil ich bereit bin, neue Maßstäbe zu setzen. Dinge zu tun, die Leute in Videospielen, Filmen und so tun“, sagte Page lächelnd in New York, während er mit Fox News Digital sprach.
Obwohl Page in seiner MMA-Karriere 13 Knockouts erzielt hat, haben UFC-Fans vielleicht erst von ihm gehört, als er das Achteck im Kaseya Center in Miami betrat, wo er einstimmig gegen den Veteranen Holland gewann. Allerdings hat sein Kampfstil in den sozialen Medien für jede Menge Diskussionen gesorgt, etwas, das er aus jahrelangen Kämpfen auf der Bellator-Rennstrecke gewohnt ist.
Auf die Frage, ob Pages Kampfstil vom Freestyle-Kickboxen stamme, lächelte er, bevor er eine endgültige Antwort gab.
„Oh ja“, sagte er lachend.
In einer Sportart, in der es in der Regel nicht nur darum geht, Kämpfe zu gewinnen, sondern, was noch wichtiger ist, um sich selbst zu schützen, sind die Hände von Page normalerweise gesenkt, während seine Schultern zittern und seine Füße sich bewegen.
Er hat im Laufe der Jahre mit vielen UFC-Kämpfern gekämpft, und alle sagen dasselbe, wenn sie das im Achteck sehen.
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„Ich rette viele dieser UFC-Jungs“, sagte er. „Ich nenne diese Kerle nicht gerne beim Namen, aber es gibt eine Menge Kerle, mit denen ich gekämpft habe, und viele von ihnen sagen: ‚Verdammt, ich würde nicht mit dir kämpfen wollen.‘ Nein, sie sind alle mein Gewicht. Einige von ihnen sind zwei Abteilungen über mir und alle sagen: „Das ist schrecklich, damit umzugehen.“
Page hat es auch alles gehört.
„Ich würde sagen, das Witzigste“, antwortete Page. „Er kam danach heraus und sagte: ‚Es ist, als würde man einer Tüte Chips im Wind nachjagen.‘ Er sagte es und es war irgendwie lustig, aber er hatte wirklich das Gefühl, dass es langweilig war.
Page hat in der Vergangenheit erklärt, dass sein Kampfstil Teil der Kampfgemeinschaft ist, die es hasst, Fight Night zu sehen. Allerdings weiß jeder MMA-Kämpfer, dass es nicht jedem gefallen wird – das ist das Schöne an diesem Sport.
Der Engländer Michael „Venom“ Page reagiert nach seinem Sieg gegen Kevin Holland in einem Kampf im Weltergewicht beim UFC 299-Event im Kaseya Center am 9. März 2024 in Miami. (Chris Unger/Zuffa LLC über Getty Images)
Jemand ist der Held, aber jemand ist auch der Bösewicht. Als UFC-Neuling ist Page die Rolle, die er spielt, egal.
„Das ist das Interessante an meinem Stil“, sagte er. „Es frustriert nicht nur meine Gegner, sondern auch viele Leute von außen, ob gut oder schlecht. Es weckt eine bestimmte Emotion. Die Leute schauen zu und sagen: ‚Das ist unglaublich‘, und andere Leute schauen zu und sagen: ‚Das.‘ ist Quatsch.’ .’ Aber auch hier wird es zum Gesprächsthema. Wenn es zu offensichtlich war, dass dich jeder liebt oder jeder hasst, möchtest du, dass die Leute gesprächig sind. Das feuert die Leute wirklich an.“
Um den Stil von Page zu verstehen, muss man nicht nur seine kämpferische Vergangenheit verstehen, sondern auch das Erbe seiner Familie. Freestyle-Kickboxen ist eine Aktivität, die seine ganze Familie – Page ist einer von neun – intensiv betreibt.
Als er kurz davor stand, von seinem Vater, einem Kickboxlehrer, zu lernen und zehn Weltmeistertitel in diesem Sport zu gewinnen, wusste Page von Anfang an, dass er Talent hatte.
„Selbst in dieser Welt hatte ich meine eigene Note, meinen eigenen Stil und es ist sowieso ein eleganter Kampfstil“, sagte Page. „Ich habe sozusagen meine eigene Variation hinzugefügt. Ich tanze gerne, meine eigene Kultur, ich bringe auch meinen Stil hinein. Es ist ein Wirbelwind der Unterhaltung.“
Die Kultur, von der er spricht, ist die der Karibik. Sein Vater stammt aus Trinidad und seine Mutter stammt aus Jamaika. Er sagte, er höre viel Soca, ein aus Trinidad stammendes Inselgenre, neben anderen Genres, die ihn schon immer zum Tanzen gebracht haben. Dieser Tanz hörte nicht auf, als er einen Kickbox-Ring oder später im Leben das Achteck betrat.
Das vielleicht größte Missverständnis über seinen unkonventionellen Stil ist, wenn man ihn sieht, dass er ohne harte Arbeit zustande kommt.
Der Engländer Michael „Venom“ Page reagiert nach seinem Sieg gegen Kevin Holland in einem Kampf im Weltergewicht beim UFC 299-Event im Kaseya Center am 9. März 2024 in Miami. (Chris Unger/Zuffa LLC über Getty Images)
„Ich denke immer: ‚Oh, er ist einfach von Natur aus begabt.‘ Es ist wie: Nein, ich mache jeden Tag Pause“, sagte er. „Ich fühle mich jeden Tag scheiße. Ich muss mich immer noch aufraffen und mit meinem gebrochenen Fuß und Ellbogen wieder ins Fitnessstudio gehen, dies und das. Es ist einfach keine Mannschaft, die wir fördern wollen, schätze ich, also tun es die Leute auch nicht.“ Tu es. Schau es dir an. Aber mein Stil lässt die Leute wirklich denken: „Oh nein, das hat er gerade herausgefunden.“
„Es hat viele Jahre harter Arbeit gekostet. Ich habe große Anstrengungen unternommen, um es in diesem Stil so einfach aussehen zu lassen.“
Mittlerweile ist Page 36 Jahre alt und seine MMA-Reise hat ihn schließlich auf die weltweit größte Bühne des Sports geführt, und er hinterlässt bereits einen ziemlichen Eindruck. Er hofft, dieses Jahr noch zwei weitere Kämpfe bestreiten zu können, darunter einen im Vereinigten Königreich.
Unabhängig vom Veranstaltungsort ist Page bereit, seinen Kampfstil einzubringen, der die Leute vielleicht verärgert, aber selbst sie können nicht leugnen, wie unterhaltsam er ist.
„Dann kann ich wirklich Spaß haben, weil Training kein angenehmer Prozess ist“, sagte Page über das Kämpfen nach hartem Training. „…Es ist die einzige Zeit, in der ich es genießen und ich selbst sein kann, also werde ich immer das Beste daraus machen.“
Der Engländer Michael „Venom“ Page bereitet sich darauf vor, beim UFC 299-Event im Kaseya Center am 9. März 2024 in Miami in einem Weltergewichtskampf gegen Kevin Holland anzutreten. (Chris Unger/Zuffa LLC über Getty Images)
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„Deshalb lächle ich, deshalb tanze ich, deshalb sehe ich arrogant aus, weil ich zum ersten Mal keine Schmerzen mehr habe und einfach die Früchte meiner Arbeit genieße.“
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