Bill Anders, der als Apollo-8-Astronaut 1968 einer der ersten Menschen war, der zum Mond flog, kam am Freitag, dem 7. Juni, ums Leben, als das Oldtimerflugzeug, das er steuerte, vor der Küste der San Juan Islands im Nordwesten abstürzte von Washington. Zustand.
Anders, 90, wurde in einer Medienerklärung als Pilot der von seinem Sohn abgeschossenen einmotorigen Beechcraft T-34 Mentor bestätigt.
„Die Familie ist am Boden zerstört“, sagte Greg Anders. „Er war ein großartiger Pilot. Wir werden ihn vermissen.“
„Er ging zum Rand des Mondes und half uns allen, etwas anderes zu sehen: uns selbst. Er verkörperte die Lehren und den Zweck der Erforschung. Wir werden ihn vermissen“, sagte der Administrator der NASA, Bill Nelson, in einer Pressemitteilung.
Der Flugzeugabsturz ereignete sich gegen 11:40 Uhr PDT (18:40 Uhr GMT) vor der Küste von Jones Island im San Juan Channel, in der Nähe von Orcas Island, wo Anders wohnte. Das Flugzeug war eines von drei Trainerflugzeugen der Air Force, die dem Anders’ Heritage Flight Museum in Burlington, Washington, gehörten und von diesem betrieben wurden.
Ein von Anwohnern aufgenommenes Video des Unfalls schien zu zeigen, wie Anders am Ende einer Schleife nicht anhielt und auf dem Wasser aufschlug.
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Als Mitglied der dritten Astronautengruppe der NASA, die 1963 ausgewählt wurde, absolvierte Anders am 21. Dezember 1968 zusammen mit dem Missionskommandanten Frank Borman und dem Kommandomodulpiloten James Lovell seinen einzigen Flug im Weltraum , war der erste, der mit der Saturn-V-Rakete der NASA zu einer sechstägigen Mission um den Mond startete.
Drei Tage später betraten Anders und seine Teamkollegen die Mondumlaufbahn, wo sie als erste sahen, wie unser Planet hinter dem Mondhorizont auftauchte. Anders‘ mittlerweile ikonisches Farbfoto aus „Earthrise“ galt als Inspiration für die Umweltbewegung und wurde auf einer US-Briefmarke abgebildet.
„Der beeindruckendste Aspekt des Fluges war [when] „Wir waren in der Mondumlaufbahn“, sagte Bill Anders 1997 in einer mündlichen Überlieferung der NASA. „Wir flogen rückwärts und auf dem Kopf, wir hatten weder die Erde noch die Sonne wirklich gesehen, und als wir zurückkamen und zurückkamen, sahen wir das erste.“ Sonnenaufgang. Es war mit Abstand das Beeindruckendste, diese sehr zarte und farbenfrohe Kugel – die für mich wie ein Christbaumschmuck aussah – über dieser sehr kargen und hässlichen Mondlandschaft erscheinen zu sehen. “
Anders war auch einer der ersten Menschen, die die dunkle Seite des Mondes persönlich sahen.
Beim Absturz in den Nordpazifik verbrachte Anders insgesamt sechs Tage, drei Stunden und 42 Sekunden im Weltraum, davon 20 Stunden bei zehn Umlaufbahnen um den Mond.
William Alison „Bill“ Anders wurde am 17. Oktober 1933 in Hongkong geboren, wo sein Vater damals bei der United States Navy stationiert war.
Als Kind zog Anders mit seiner Familie nach Annapolis, Maryland, und dann nach China, bis 1937 Japan überfallen wurde. Er und seine Mutter flohen auf die Philippinen und trafen dann in San Diego, Kalifornien, wieder mit seinem im Krieg verwundeten Vater zusammen.
Anders schloss 1955 sein Studium an der U.S. Naval Academy in Annapolis mit einem Bachelor of Science in Elektrotechnik ab. Anschließend wurde er als Leutnant bei der U.S. Air Force eingesetzt, wo er teilweise eine Pilotenausbildung auf dem T-34 Mentor erhielt . .
Er erlangte 1956 seine Flügel und diente als Kampfpilot beim 84. Jagdabfanggeschwader auf der Hamilton Air Force Base in Kalifornien und beim 57. Jagdabfanggeschwader in Island.
Im Jahr 1962 erwarb Anders einen Master of Science in Nukleartechnik am Air Force Institute of Technology der Wright-Patterson Air Force Base in Ohio. Anschließend bewarb sich Anders sowohl bei der U.S. Air Force Aerospace Research Pilot School (ARPS) für eine Testpilotenausbildung als auch bei der NASA um eine Astronautenausbildung.
Bevor Anders mit Apollo 8 flog, gehörte er zusammen mit Neil Armstrong zur Ersatzmannschaft von Gemini 11. Anschließend wurde er der dritten Apollo-Mission zugeteilt, die als zweiter Test einer Mondlandefähre im Erdorbit geplant war. Als sich die Entwicklung des Mondlanders lange hinzog, schlug die NASA vor, Anders und seine Teamkollegen um den Mond zu schicken, um sicherzustellen, dass die Vereinigten Staaten im Weltraumwettlauf mit der Sowjetunion die Nase vorn hätten.
Nach seiner Rückkehr vom Mond diente Anders als Ersatz für den Kommandomodulpiloten Michael Collins bei der Mondlandemission Apollo 11.
Da er das Gefühl hatte, dass seine Chancen, den Mond zu betreten, gering waren, verließ Anders 1969 die NASA, um Exekutivsekretär des National Aeronautics and Space Council zu werden. 1973 wurde er in die fünfköpfige Atomenergiekommission berufen, wo er die gesamte Forschung und Entwicklung im Bereich der nuklearen und nichtnuklearen Energie leitete. Er wurde außerdem zum US-Vorsitzenden des Technologieaustauschprogramms für Kernspaltung und Fusionsenergie mit der Sowjetunion ernannt.
1975 wurde Anders zum ersten Vorsitzenden der Nuclear Regulatory Commission ernannt. Am Ende seiner Amtszeit wurde er zum Botschafter der Vereinigten Staaten in Norwegen ernannt, eine Position, die er bis 1977 innehatte.
Nach einer kurzen Tätigkeit als Fellow am American Enterprise Institute wechselte Anders als Vizepräsident und General Manager der Nuklearproduktsparte zu General Electric (GE). 1980 wurde er General Manager der GE-Abteilung für Luftfahrtausrüstung.
1984 verließ Anders GE und kam zu Textron, zunächst als Executive Vice President für Luft- und Raumfahrt, dann zwei Jahre später als Senior Executive Vice President für Operations.
1988 schied Anders im Rang eines Generalmajors aus den Reserven der Luftwaffe aus.
1990 wurde Anders Vizepräsident von General Dynamics und 1991 Vorsitzender und CEO. Er trat 1993 als CEO in den Ruhestand und verließ das Unternehmen 1994.
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Im Ruhestand gründete Anders die William A. Anders Foundation, eine gemeinnützige philanthropische Organisation für Bildungs- und Umweltfragen, und das Heritage Flight Museum, in dem er und seine Familie nicht nur eine Sammlung von Flugzeugen, Fahrzeugen, Artefakten und historischen Fotografien bewahrten, sondern auch betrieb die Flugzeuge und flog sie auf Flugshows und anderen Veranstaltungsorten.
Für seine Beiträge zum Raumfahrtprogramm erhielt Anders unter anderem die NASA Distinguished Service Medal, die Collier Trophy und die Michael Collins Trophy (ehemals National Air and Space Museum). Er wurde 1983 in die International Space Hall of Fame, 1990 in die International Air and Space Hall of Fame, 1997 in die American Astronaut Hall of Fame und 1997 in die National Astronaut Hall of Fame aufgenommen. Ruhm der nationalen Luftfahrt im Jahr 2004.
Im Jahr 2004 ernannte die NASA Anders zum Botschafter der Erforschung und verlieh ihm (nur dem Namen nach) einen Mondstein. Anders hat auch zwei nach ihm benannte Krater auf der anderen Seite des Mondes. Der „Anders“-Krater liegt südöstlich des äußeren Randes des Apollo-Beckens und von „Anders‘ Earthrise“, sichtbar auf dem Foto des Astronauten von „Earthrise“.
Anders wurde vom Schauspieler Robert John Burke in der Emmy-prämierten HBO-Miniserie „From the Earth to the Moon“ dargestellt und trat 2018 in der Dokumentation „First to the Moon“ als er selbst auf.
Anders war 1955 mit Valerie Elizabeth Hoard verheiratet und hatte sechs gemeinsame Kinder: Alan, Glen, Gayle, Gregory, Eric und Diana.
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