Dayton erholt sich von einem 17. Rückstand und verblüfft Nevada im NCAA-Turnier

SALT LAKE CITY – 7:39 Minuten vor Schluss am Donnerstag lag Nevada, der Zehntplatzierte, 17 Punkte vor dem Siebtplatzierten Dayton, und eine Überraschung schien fast vorprogrammiert, wenn nicht sogar garantiert.

Zu diesem Zeitpunkt hatte das Wolfsrudel laut ESPN Analytics eine Chance von 99,1 Prozent, in die zweite Runde des NCAA-Turniers der Männer vorzudringen. Diese verbesserte sich 7:14 vor Schluss auf 99,5 %, als Dayton begann, Nevadas Führung abzubauen.

Anschließend legten die Flyers einen 24:4-Lauf hin, um das größte Comeback im NCAA-Turnier seit 2018 zu krönen, und gewannen im Delta Center mit 63:60. Dayton trifft am Samstag in der zweiten Runde auf die zweitgesetzten Arizona Wildcats.

„Ich dachte, mit der Zeit haben wir einen Rhythmus gefunden, in dem die Jungs verstanden haben, wie wir sie angreifen wollen und wie wir füreinander spielen müssen“, sagte Dayton-Trainer Anthony Grant. „Man hat gesehen, wie die Jungs gute Arbeit geleistet haben, indem sie den Ring angegriffen haben, drei Sekunden lang zusätzliche Pässe gespielt haben, der Ball drinnen zu Deuce (DaRon Holmes II) gelangt ist, er selbst Spielzüge gemacht hat oder Spielzüge für seine Teamkollegen gemacht hat, so haben wir wirklich gespielt.“

Der Senior Guard von Nevada, Kenan Blackshear, beschrieb die letzten sieben Minuten als „Kernschmelze“.

„Ich kann es nicht wirklich in Worte fassen“, sagte er.

Wolf Pack-Trainer Steve Alford sagte, er habe nie damit gerechnet, dass die Saison in Nevada mit einer 24:4-Niederlage enden würde. Aber eine Reihe von Fehlern, darunter einer, bei dem zwei Spieler den Ball ins Aus brachten, und „ungewöhnliche Dinge“ wie mangelnde Rotation in der Defensive führten zu ihrem Ausscheiden in der ersten Runde, sagte Alford.

„Wirklich, wirklich schlechte Offensive in den letzten sieben Minuten“, sagte Alford. „Wirklich schlechte Verteidigung. Wenn du das jetzt machst, wirst du wahrscheinlich nicht viele Spiele gewinnen. Das ist heute Abend wirklich passiert.“

Grant zeigte keine Panik, als die Flyers 17 Punkte Rückstand hatten, und seine Spieler sagten, ihre Gelassenheit habe sich auf sie ausgewirkt.

„In diesen Momenten kommen wir am nächsten“, sagte Dayton-Guard Koby Brea. „Ich glaube, wir waren dieses Jahr schon mehrere Male in solchen Situationen. Ich denke, wir fühlen uns in diesen Situationen wohl. Wenn wir unseren Kapitän, unseren Trainer, betrachten, sehen wir, dass er sich keine Sorgen macht, er glaubt an uns, jeden von „The.“ Der letzte Spieler auf der Bank, jeder Trainer, sie alle glauben an uns. Wir glauben aneinander. Wir vertrauen uns gegenseitig. Wir sind dazu in der Lage.“

Grant fügte hinzu: „Wir fühlten uns wirklich gut. Wir fühlten uns gut, wo wir waren. Wir hatten das Gefühl, dass wir weiterhin die Spielzüge machen konnten, die wir brauchten. Die Jungs machten die Spielzüge offensiv und wir waren in der Lage, defensiv störend zu wirken. Der Unterschied in der Welt.“ für uns.”

Dayton geriet in der ersten Halbzeit 2:19 vor Schluss in Rückstand, als Jarod Lucas aus Nevada dem Wolfsrudel nach einem 3-Punkte-Putback eine 27:25-Führung verschaffte. Die Flyers erlangten die Führung erst 2:01 nach Spielbeginn zurück, als Holmes den Flyers eine 59-58-Führung verschaffte. Doch selbst dann konnten die Flyers ihren leichten Vorsprung nicht halten. Kenan Blackshear aus Nevada, dessen Vater, Kerry Blackshear Sr., von Dayton-Cheftrainer Anthony Grant bei Stetson trainiert wurde, brachte das Wolfsrudel 1:03 vor Schluss erneut mit 60:59 in Führung.

Dann, 34 Sekunden vor Schluss, schlug Dayton Guard Enoch Cheeks einen Korbleger, um die Flyers mit einem endgültigen Stand von 61:60 in Führung zu bringen.

Nachdem Nick Davidson, der im zweiten Jahr in Nevada spielende Stürmer, den Ball 16 Sekunden vor Schluss bei einem Crossover verlor, holte Cheeks ihn zurück und wurde gefoult. Er sorgte mit zwei Freiwürfen für den Endstand.

„Wir hatten nie einen Zweifel“, sagte Holmes. „Wir haben viel verloren. Es mag Zeiten geben, in denen wir uns auf dem Platz streiten, aber am Ende des Tages wissen wir, dass wir einander haben. Darauf kommt es an. Wenn man große Spiele gewinnen will, muss man zusammenhalten.“ einfach mit allem.“

Dayton erzielte zu Beginn seines Comebacks 17 Punkte in Folge, wobei das Team nahezu perfekt war. Die Flyers waren 7 von 7 vom Feld, darunter 4 von 4 aus der 3-Punkte-Distanz. Auch von der Freiwurflinie erzielten sie mit nur einem Ballverlust 6 von 7 Punkten. Während des Laufs hatte Brea neun Punkte, alle mit 3-Punkte-Würfen, Holmes hatte acht, Cheeks hatte sechs und Nate Santos hatte drei.

Während Dayton das Spiel nicht verpassen durfte, konnte Nevada den Korb nicht finden. Das Wolfsrudel ging mit 2:9 vom Feld und verfehlte alle sechs seiner 3-Punkte-Würfe, ohne einen Freiwurf zu versuchen.

„Wir haben ein Team, das jederzeit heiß werden kann, sogar statistisch gesehen, wenn man es nur genau betrachtet“, sagte Holmes. „Da haben wir wirklich gute Arbeit geleistet. Wir wurden heiß, als wir heiß wurden. Wir blieben zusammen. Das passiert.“