Das Bleichen von Korallenriffen zeigt gravierende Veränderungen in der Ozeanzirkulation

Ein neues Papier da Klimawandel in Oxford eröffnet weist darauf hin, dass es in mehreren großen Korallenriffen auf der ganzen Welt zu erheblichen Bleich- und Absterbeereignissen kommt. Dies deutet darauf hin, dass der Klimawandel zu einer Veränderung der Ozeanzirkulationsmuster geführt hat. Korallenriffe könnten bald der Vergangenheit angehören.

Das letzte Jahr, 2023, war das heißeste Jahr in der Geschichte an Land und in den Ozeanen, mit dramatischen und unerwarteten Temperaturanstiegen. Die höchsten täglichen Lufttemperaturen, die in 175 Ländern gemessen wurden, sowie die am längsten anhaltenden Übertemperaturen an der Meeresoberfläche konzentrierten sich auf Jamaika, und das Jahr 2023 markierte die schlimmste Korallenbleiche seit Beginn der Aufzeichnungen auf der Nordhalbkugel, wobei die Südhalbkugel bald folgen wird 2024.

Hier nutzten die Forscher die Hotspot-Analyse und definierten Hotspots als Oberflächengewässer mit einer Übertemperatur von mehr als einem Grad Celsius über der Durchschnittstemperatur des heißesten Monats an diesem Standort als Indikator für Korallenbleiche. Der Artikel ist eine Anwendung der Hotspot-Analyse auf frei zugängliche Meerestemperaturdaten aus Satellitenbeobachtungen.

Gebiete mit hoher Sterblichkeit durch Korallenbleiche im Jahr 2023 stellen Korallenriffe dar, darunter die gesamte Karibikregion, die Ost- und Westküste Mexikos und Mittelamerikas, Kiribati, Fidschi und Ost-Neuguinea, wo lokale Beobachter von einer fast vollständigen Bleiche und einem schweren Absterben der Korallenriffe berichten . In der gesamten Karibikregion, sowohl auf den Inseln als auch an den Festlandküsten, kam es zu starken Temperaturüberschreitungen, wobei die längste Dauer der abnormalen Erwärmung in der Region Haiti-Jamaika-Nicaragua-Honduras-Costa Rica sowie an den Westküsten Mexikos verzeichnet wurde und Mittelamerika.

Der Artikel untersucht die räumlichen Muster und zeitlichen Trends von Hitzewellen von Korallenbleiche-Hotspots im Jahr 2023 unter Berücksichtigung ihrer langfristigen Veränderungen, um Veränderungen in der allgemeinen Ozeanzirkulation und dem Wärmetransport besser zu verstehen. Satelliten-Meeresoberflächentemperaturen basieren auf Infrarotemissionen der Meeresoberfläche. Änderungen der Meeresoberflächentemperatur resultieren aus Änderungen des Wärmetransports aus der Atmosphäre aufgrund von Änderungen der Winde und Wellen, horizontalen Änderungen der Meeresoberflächenströmungen und vertikalen Bewegungen aufgrund der Vermischung Oberflächen- und Tiefengewässer.

Obwohl Satellitenmessungen der Meeresoberflächentemperatur nur Momentaufnahmen der zweidimensionalen Oberflächenwärmeverteilung liefern, können regionale Temperaturänderungen Aufschluss über Veränderungen in den globalen Wärmezirkulationsmustern geben.

Das Papier stellt fest, dass alle großen Warmströmungen im Jahr 2023 eine extreme Erwärmung aufweisen, was darauf hindeutet, dass sich der Wärmetransport von den Tropen in die Polarregionen beschleunigt hat. Dadurch bleiben die Tropen relativ kühl, was zu einer stärkeren Erwärmung in den subpolaren Ozeanen führt. Dies beschleunigt das Abschmelzen des Polareises und erhöht die Schichtung der Ozeane – allesamt wichtige Rückwirkungen der globalen Erwärmung, die in den Prognosen des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) nicht berücksichtigt werden.

Die Verteilung extremer Hitze und Bleiche im Jahr 2023 folgt sowohl räumlichen Mustern als auch historischen Trends, die erstmals aus einer Analyse der Basistrends von 1982 bis 2001 hervorgehen. Die zunehmende Erwärmung warmer und kalter Meeresströmungen zeigt, dass sich die horizontale Vermischung tropischer Hitze in Richtung der Pole beschleunigt und beschleunigt Die vertikale Vermischung mit kaltem, tiefem Wasser verlangsamt sich, was dazu führt, dass die Meeresoberflächentemperaturen noch schneller ansteigen.

„Korallenriffe, das gefährdetste aller Ökosysteme, begannen ab den 1980er Jahren durch die hohen Temperaturen auszubleichen und abzusterben, und die Überlebenden sind der Erwärmung nicht mehr gewachsen“, sagte der Hauptautor der Studie. Thomas. Goreau. „Der plötzliche Anstieg der globalen Temperatur im Jahr 2023 gefährdet die Korallenriffe weiter und deutet darauf hin, dass großräumige Veränderungen in der Ozeanzirkulation im Gange sind, die positive Rückkopplungen verursachen, die die globale Erwärmung verstärken, die in den IPCC-Modellen nicht berücksichtigt sind.“