CAPE CANAVERAL, Florida (AP) – Boeing zählte am Montag die Uhr für seinen ersten Astronautenstart nach Jahren des Kampfes herunter.
Die NASA-Testpiloten Butch Wilmore und Suni Williams sollten für einen einwöchigen Aufenthalt an Bord der Starliner-Kapsel von Boeing gehen, um nachts von Cape Canaveral zur Internationalen Raumstation zu starten.
Die NASA beauftragte Boeing und SpaceX vor einem Jahrzehnt mit dem Transport von Astronauten zur und von der Raumstation nach dem Ende des Shuttle-Programms und zahlte dabei privaten Unternehmen Milliarden von Dollar. SpaceX ist seit 2020 im Orbitaltaxi-Geschäft tätig.
„Wir suchen immer noch nach einem Ersatz“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson vor dem Flug.
Der erste unbemannte Starliner-Testflug im Jahr 2019 endete in der falschen Umlaufbahn und erreichte die Raumstation nicht, was Boeing dazu zwang, die Demonstration zu wiederholen, bevor die Astronauten fliegen konnten. Nach weiteren Untersuchungen im vergangenen Jahr musste das Unternehmen die Fallschirme der Kapsel reparieren und einen Kilometer brennbares Klebeband entfernen.
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