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Rich Cimini, ESPN-Redakteur
ORLANDO, Florida – Die New York Jets sind weiterhin motiviert, den ehemaligen Quarterback Zach Wilson zu tauschen, sagten Teamoffizielle am Montag, aber der lang erwartete Deal nahm eine interessante Wendung, als Besitzer Woody Johnson ein anderes mögliches Ergebnis vorstellte.
„Wenn wir ihn nicht tauschen, behalten wir ihn“, sagte Johnson einer kleinen Gruppe von Reportern beim NFL-Ligatreffen.
Johnson, der letzten Monat Wilsons Leistung im Jahr 2023 kritisierte, ging auf diese Kommentare zurück, vielleicht in einem „Hail Mary“-Versuch, Interesse an dem ehemaligen Erstrunden-Pick zu wecken. Er bezeichnete Wilson als „wertvolles Gut“. In seinem nächsten Atemzug gab er zu, dass ein Tausch das Beste für Wilson wäre, der Probleme hatte, nachdem er in Woche 1 den verletzten Aaron Rodgers ersetzt hatte.
„In gewisser Weise tut mir Zach leid, denn letztes Jahr wäre großartig gewesen – es wäre das erste Mal gewesen, dass er einfach da sitzen und einem Meister bei der Arbeit zusehen konnte, und das hatte er nie“, sagte Johnson. . „Er ist seit Tag 1 im Feuer, und ich denke, das ist es, was er braucht. Er muss an einem Ort sein, an dem er eine Weile beobachten kann. Er hat die Fähigkeiten. Er kann alles. Es gibt einen Grund, warum wir ihn ausgewählt haben.“ . Nr. 2 insgesamt, und ich bin zuversichtlich, dass er es irgendwann schaffen wird.
Die Jets, die ihre Ersatzposition verbessern wollten, verpflichteten den 34-jährigen Tyrod Taylor mit einem Zweijahresvertrag über 12 Millionen US-Dollar. Trainer Robert Saleh nannte Taylor eine „Elitepräsenz in der Umkleidekabine“. Irgendwann werden sie einen dritten Quarterback hinzufügen, vielleicht einen Rookie. Oder vielleicht könnte Wilson dieser Typ sein, so Johnson.
„Es ist möglich, dass er es hier schafft“, sagte Johnson und fügte schnell hinzu: „Aus seiner Sicht ist es wahrscheinlich besser, wenn er sein Gesicht ändert und zu einem neuen kommt.“ [team]. Er kann damit reinen Tisch machen. Ich denke, es wäre wahrscheinlich besser für ihn. »
Wilson, dessen Rookie-Vertrag noch ein Jahr läuft, erhält ein garantiertes Gehalt und Boni in Höhe von 5,5 Millionen US-Dollar. Im Idealfall würden die Jets gerne den Vertrag aufgeben und die 5,5 Millionen US-Dollar von ihrer Gehaltsobergrenze streichen, aber es ist höchst unwahrscheinlich, dass ein Team so viel Geld für einen Quarterback mit einer Bilanz von 12-21 und mehr Interceptions (25) als Touchdown-Pässen auf sich nehmen würde. (23). Die Jets müssen einen Teil des Geldes verschlingen, um einen Handel zu ermöglichen, sagten Quellen aus der Liga.
Wenn sie ihn freilassen, müssen die Jets ihm immer noch die 5,5 Millionen Dollar zahlen und sie erhalten keine Erleichterung bei der Obergrenze. Die Gebühr würde weiterhin 11,2 Millionen US-Dollar betragen.
Am 28. Februar gab General Manager Joe Douglas bekannt, dass Wilson die Erlaubnis erhalten habe, mit anderen Teams über einen möglichen Tausch zu sprechen. Allen Anzeichen nach will Wilson, der letzte Saison zwei Spiele lang auf der Bank saß, weitermachen.
Johnson hätte Wilsons Handelswert am 9. Februar schaden können, als er Reportern bei den NFL Honors in Las Vegas sagte: „Wir brauchen einen Ersatzquarterback. Letztes Jahr hatten wir keinen.“ Am Montag machte er einen Rückzieher und meinte, es sei unfair, einen Spieler in einer Offensive herauszugreifen, die so viele Probleme habe.
Zwei Mitglieder von Wilsons Draft-Klasse 2021 wurden in dieser Nebensaison gehandelt, darunter Justin Fields und Mac Jones. Doch die Jets finden keinen Käufer für Wilson.
Douglas sagte am Montag, dass es „einige Gespräche“ mit den Teams gegeben habe, aber dass „nichts annähernd erledigt“ sei. Er lehnte es ab, darüber zu spekulieren, ob er sich ein Szenario vorstellt, in dem Wilson für die Saison 2024 im Team bleiben könnte. Die Jets könnten bis zum Draft spielen, in der Hoffnung, einen Handelspartner zu finden.