Arnold Palmer Invitational: Scottie Scheffler gewinnt einen Oscar-würdigen Oscar

Scottie Scheffler hat am Sonntag beim Arnold Palmer Invitational bewiesen, warum er der beste Spieler der Welt ist.

Er gewann mehr als vier Schläge auf dem Grün und verließ sich darauf, dass sein neuer Mallet-Putter sich vom Feld abheben würde. Scheffler startete mit 9 unter punktgleich mit Shane Lowry in den Tag, gewann aber mit fünf Schlägen, nachdem er 66 unter 6 geschossen hatte.

Der Masters-Champion von 2022 hatte einen fliegenden Start und erzielte direkt am Abschlag einen Birdie am ersten Loch. Unterdessen machte Lowry, der neben Scheffler in der letzten Gruppe spielte, ein schlampiges Bogey, was dem Texaner schnell einen Vorsprung von zwei Schlägen verschaffte.

Auch Wyndham Clark begann seine letzte Runde mit einem Eröffnungs-Birdie, der die Führung kurzzeitig ausgleichen konnte, aber er gab diesen Schlag am schwierigen zweiten Par-3-Platz auf und fiel auf 8 Under und zwei hinter Scheffler zurück.

Das war die ganze Hilfe, die Scheffler brauchte, um Bay Hill zu umrunden, ohne einen einzigen Schuss fallen zu lassen. Für seine Leistung am Sonntag hätte er einen Oscar verdient, da er der einzige Spieler war, der in der Endrunde am Sonntag kein Bogey hatte.

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Schefflers zweites Birdie des Tages kam auf dem 6. Par-5-Platz, der einen der riesigen Seen von Bay Hill umgibt. Tommy Fleetwood sorgte Anfang der Woche für Schlagzeilen an diesem Loch, indem er den „Tin Cup“ mit einer 10 auf dem Loch komplettierte.

Leider überstand Scheffler seine ersten neun Spiele unbeschadet und schoss einen 2-unter-34-Schuss, um sich auf 11-unter für die Meisterschaft zu qualifizieren. Jeder andere Spieler, der seine letzten Runden in den Top 10 startete, schaffte es in den ersten neun nicht, unter Par zu schießen.

Die durchschnittliche Punktzahl dieser Spieler betrug 2 von 38.

Und doch setzte Scheffler seinen Weg fort.

Am 10. Par-4-Platz machte Scheffler seinen dritten Birdie und setzte seine Annäherung aus 90 Yards auf acht Fuß fort. Er machte ruhig den Putt, um auf 12 Under zu kommen.

Am nächsten Loch, dem schwierigen Par-4-11., fand Scheffler sein siebtes Fairway der Runde und gab ihm bei 109 Yards erneut grünes Licht. Erneut schoss er seinen zweiten Schlag auf weniger als 10 Fuß heran, was zu seinem vierten Birdie in der letzten Runde führte.

Zu diesem Zeitpunkt lag Scheffler bei 13 unter und hatte einen Vorsprung von fünf Schlägen.

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Aber er war noch nicht fertig.

Drei Löcher später, auf dem schwierigen 15. Loch mit Par 4, machte Scheffler einen 34-Fuß-Birdie, seinen fünften an diesem Tag. Er erzielte mit seinem Putter am Sonntag mehr Schläge als jeder andere Spieler, ein erschreckender Anblick für den Rest des Feldes.

Angesichts der Art und Weise, wie Scheffler vom Abschlag bis zum Grün spielte, brauchte er nur eine halbwegs anständige Woche mit dem Putter, um eine Chance auf den Sieg zu haben.

Das und noch mehr hat er diese Woche erreicht, als ihn sein neuer Mallet-Putter zum Sieg führte. Im Laufe der Woche machte Scheffler insgesamt mehr als 16 Schüsse und belegte damit den ersten Platz. Aber auch bei den erzielten Putts belegte er den fünften Platz und sammelte mit seinem Flatstick 4.347 Schläge.

In dieser Saison belegt Scheffler den 144. Platz bei den auf den Grüns erzielten Schlägen. Dies ist die einzige Schwachstelle in seinem Spiel.

„Es wäre fast unfair, wenn er anfangen würde, wirklich gut zu spielen“, sagte Clark über Scheffler.

„Ich möchte niemandem etwas Schlechtes wünschen, aber wenn er jede Woche positiv reagiert, wird er wirklich schwer zu schlagen sein. Aber es ist gut. Es wird mich nur anspornen, mein Ballschlagen und jeden Teil des Spiels zu verbessern. Er ist im Moment sozusagen das Barometer, und ich habe viel Raum, um aufzuholen und besser zu werden.

Foto von Mike Ehrmann/Getty Images

Sehr zum Ärger anderer zeigten sich Schefflers Probleme in Bay Hill nicht. Stattdessen dominierte er Arnie’s Place.

Er erzielte einen zusätzlichen Birdie am 16. Par-5-Platz und beendete das Spiel mit zwei Pars, um das Arnold Palmer Invitational zum zweiten Mal zu gewinnen.

„Heute 6 unter zu sein, die Führung zu übernehmen und das Feld zu umrunden, ist super beeindruckend, aber wir alle wussten, dass er das Zeug dazu hatte“, sagte Rory McIlroy über Schefflers letzte Runde.

„Sein Ballschlag ist im Moment ehrlich gesagt auf einem anderen Niveau als alle anderen. Wir wussten, dass so etwas passieren würde, wenn er anfangen würde, Putts zu machen.

Sein Sieg in dieser Woche ist sein erster Sieg seit der PLAYERS Championship 2023 vor fast einem Jahr.

Wenn sein Putter nächste Woche bei TPC Sawgrass weiterhin kooperiert, könnte Scheffler problemlos zurückkehren. Er hat etwas mit seinem Putter gefunden, und es sollte den Rest des Sports in Angst und Schrecken versetzen.

Jack Milko ist Golfredakteur für Playing Through von SB Nation. Überprüfen Sie unbedingt @_PlayingThrough für mehr Golfabdeckung. Sie können ihm auf Twitter folgen @jack_milko Auch.