Sie trafen im Dezember im ersten Meisterschaftsspiel der NBA-Saison in Las Vegas aufeinander, ein Spiel, das die Lakers gegen die Indiana Pacers gewannen.
Als die beiden Teams am Sonntagabend in der Crypto.com Arena aufeinandertrafen, stand weniger auf dem Spiel, aber das Spiel hatte dennoch Bedeutung für die Lakers.
Da die reguläre Saison zu Ende geht, streben die Lakers nach einem Heimvorteil für das Play-In-Turnier.
Der überzeugende 150-145-Sieg der Lakers über die Pacers war ein Schritt in die richtige Richtung und verschaffte ihnen im Playoff-Rennen der Western Conference einen Vorsprung von 2 ½ Spielen vor den auf Platz 10 gesetzten Golden State Warriors. Die Lakers müssen in 11 Spielen beweisen, wo sie in den Playoffs hingehören.
„Ich meine, es ist im Moment überall“, sagte Anthony Davis, nachdem er das Spiel gegen die Pacers mit 36 Punkten und 16 Rebounds abgeschlossen hatte. „Aber für uns versuchen wir einfach zu kontrollieren, was wir kontrollieren können, und das bedeutet, ein Spiel nach dem anderen zu gewinnen. Wir versuchen natürlich herauszufinden, wie weit wir hinter dem sechstgesetzten liegen. Aber man stresst sich auch beim Putten.“ viel Druck, wenn man ihn ständig ansieht.
„Aber wir sind im Moment Neunter, also müssen wir einfach weiter unseren Basketballstil spielen und uns auf uns konzentrieren, ein Spiel nach dem anderen in Angriff nehmen und uns Sorgen machen, dieses Spiel zu gewinnen. Und wenn wir so weitermachen, wird es der Rest tun.“ kommt von selbst.“
Spencer Dinwiddie, der anstelle von D’Angelo Russell (keine COVID-Erkrankung) startete, spielte eine führende Rolle dabei, den Lakers zu einem Saisonhöchstpunkt zu verhelfen. Dinwiddie hatte 26 Punkte – die meisten, die er seit seiner Ankunft erzielt hat – acht von elf Punkten aus dem Feld und zwei von drei aus der Drei-Punkte-Distanz. Von der Freiwurflinie aus erzielte er acht von neun Treffern und verschaffte den Lakers mit seinem letzten Freiwurf 20 Sekunden vor Schluss einen Vorsprung von vier Punkten (39-32).
„Da ich wusste, dass DLo ausfallen würde und dass es Zeiten geben würde, in denen ich aggressiv sein könnte, habe ich einfach versucht, mich auf diese Zeit vorzubereiten, mein Training und meine Routine einzuhalten und von dort aus weiterzumachen“, sagte Dinwiddie .
LeBron James beendete das Spiel mit 26 Punkten, 10 Assists und fünf Rebounds und Austin Reaves erzielte 25 Punkte. Pascal Siakam führte die Pacers (40-32) mit 36 Punkten und 12 Rebounds an.
James war von Dinwiddies Leistung beeindruckt.
„Es zeigt einfach, was für ein Spielertyp er ist und was für ein Mensch er ist, sein Spiel an seine Bedürfnisse und Bedürfnisse anpassen zu können“, sagte James. „Und heute Abend brauchten wir ihn, um zu punkten und aggressiv zu sein. Und du hast mich neulich gebeten, es aufzuschließen, und ich habe dir gesagt, dass ich es dir nicht sagen würde, und wir haben es heute Abend getan.
Die Lakers führten zeitweise im dritten Viertel mit 19 Punkten Vorsprung und hatten zu Beginn des vierten Viertels einen Vorsprung von 17 Punkten. Sie gaben im vierten Viertel 46 Punkte ab und mussten 21,6 Sekunden vor Schluss ihren Vorsprung auf drei reduzieren. Die Pacers schossen im vierten Durchgang 64,3 Prozent aus dem Feld und erzielten in den letzten 12 Minuten acht gegen zwölf aus der Drei-Punkte-Distanz.
Die 150 Punkte der Lakers waren die meisten, die das Franchise seit dem 2. Januar 1987 erzielte, als die Lakers die Suns mit 155-118 besiegten.
„Ich meine, wir haben 145 genehmigt“, sagte Davis. „Sie hatten ein großartiges viertes Viertel. … Schrecklich in der Defensive. Gegen Ende haben sie ein paar Würfe abgegeben… Aber wir können offensiv machen, was wir wollen, wie Sie heute Abend gesehen haben. Aber wir müssen in der Lage sein, zu verteidigen, besonders wenn wir eine solche Mannschaft haben, und versuchen, ihnen kein Leben zu geben. Aber in dieser Phase der Saison ist ein Sieg ein Sieg und wir werden ihn holen. Aber wir müssen auch daraus lernen.
Die Lakers beginnen ab Dienstag einen Roadtrip über sechs Spiele mit Stationen in Milwaukee, Memphis, Indiana, Brooklyn, Toronto und Washington.
„Ja, ich meine, wir wollen jedes Spiel gewinnen“, sagte Davis. „Ja, also wissen wir, dass wir es schaffen können. Aber es ist die Straße. Es wird schwierig, aber wir haben (die Fähigkeit), jedes Spiel zu gewinnen, und wir müssen es auf diese Weise angehen.