Altes koptisches Manuskript enthüllt Predigt, die zu Gewalt gegen Juden aufrief

Der Crosby-Schøyen-Kodex, ein wichtiges frühchristliches Buch mit fünf verschiedenen Texten, die alle vom selben Schreiber kopiert wurden, wird im Juni bei Christie’s in London versteigert. Wenn Sie über 2 bis 3 Millionen Pfund verfügen, sollten Sie sich diese Gelegenheit nicht entgehen lassen, ein Schlüsselbeispiel für die Geburt der christlichen Kultur und Literatur zu besitzen.

Die meisten Berichte über dieses 1.700 Jahre alte Buch konzentrieren sich auf Behauptungen, dass es den ältesten vollständigen Text zweier biblischer Bücher enthält: Jona und 1. Petrus. Aber das antike Manuskript ist umso faszinierender, wenn wir uns die anderen darin enthaltenen Dokumente, den sozialen und politischen Kontext, in dem es entstanden ist, und die Theologie, die es offenbart, ansehen.

Der Kodex, der sich derzeit im Besitz des norwegischen Sammlers Martin Schøyen befindet, umfasst 104 Seiten und wurde 1952 in Ägypten zusammen mit anderen Manuskripten gefunden, die in einem Topf im Sand vergraben waren. Das Buch besteht aus Papyrus und ist in koptischer Sprache verfasst, einer ägyptischen Sprache, in der viele wichtige frühchristliche Texte erhalten sind.

Es wurde wahrscheinlich in einem der pachomianischen Klöster im nahegelegenen Faw Qibli in der Nähe von Dishna im Osten Ägyptens hergestellt. Diese Klöster waren im 4. Jahrhundert n. Chr. in Betrieb. Dies stimmt mit der am Manuskript durchgeführten Radiokarbonanalyse überein, wie der christliche Literaturwissenschaftler Hugo Lundhaug berichtet. Der Autor und Gelehrte Brent Nongbri schlägt für den Text eine Datierung zwischen 330 und 350 n. Chr. vor. Damit ist es das älteste Buch, das Privatpersonen gehört und nicht in einem Museum aufbewahrt wird.

Was den Kodex neben seinem Alter und seiner Vollständigkeit so bemerkenswert macht, ist sein Inhalt. Zusammengenommen werfen die im Crosby-Schøyen-Kodex aufbewahrten Werke Licht auf eine faszinierende und dynamische Zeit des frühen Christentums, die unauslöschliche Spuren in der Theologie und Kultur der Religion hinterlassen hat.

Ein einzigartiges Fenster in das frühe Christentum

Das Buch enthält fünf verschiedene Texte, die ursprünglich von fünf völlig unterschiedlichen Autoren verfasst wurden. Das älteste ist das biblische Buch Jona, das zu den prophetischen Büchern der hebräischen Bibel gehört.

Jona war eine wichtige Figur für die frühen Christen, weil er von einem riesigen Fisch (in der autorisierten Version fälschlicherweise als Wal übersetzt) ​​verschluckt wurde, während er widerstrebend auf Gottes Ruf reagierte, den Niniviten seine prophetische Warnung zu überbringen.

Ninive wird als eine sehr böse Stadt dargestellt, aber Jonas Botschaft der Reue hat Erfolg. Dies gilt als Beispiel göttlicher Barmherzigkeit und wird in neutestamentlichen Texten wie Matthäus 12:41 und Lukas 11:30-32 erneut erwähnt. Die drei Tage, die Jona im Bauch des Fisches verbrachte, wurden von den frühen Christen allegorisch gelesen, um die Zeit zwischen Christi Tod und Auferstehung vorherzusagen.

Im Kodex ist auch ein Teil des apokryphen Buchs II der Makkabäer erhalten. Der Abschnitt reproduzierte Details einiger Vignetten des jüdischen Widerstands gegen die Unterdrückung von Antiochia IV. Epiphanes, der versuchte, die Juden unter seiner Herrschaft zu zwingen, ihre angestammten Bräuche aufzugeben.

In dieser Geschichte entscheiden sich verletzliche Menschen wie alte Männer, Mütter und ihre Kinder mutig für den Tod, anstatt gegen die Thora – jüdische Gesetze – zu verstoßen, in der Hoffnung auf eine Auferstehung als Belohnung.

Anders als das Judentum im 3. und 4. Jahrhundert n. Chr. hatte das Christentum einen Respekt vor Märtyrern entwickelt, vielleicht besonders nach der Herrschaft von Kaiser Diokletian, die mit der Legalisierung des Christentums durch Konstantin im Jahr 313 n. Chr. endete. Die jüdischen Märtyrer des 2. Makkabäerordens wären daher attraktive frühe Beispiele für das Märtyrertum der frühen Christen.

1 Petrus, einer von vielen Briefen im Neuen Testament, erscheint ebenfalls im Kodex. Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass Petrus diesen Brief selbst geschrieben hat, wurde er dennoch zu einem wichtigen Dokument für die frühen Christen.

Es bietet Christen Ermutigung und Rat, deren Rückzug aus dem nichtchristlichen öffentlichen Leben sie nicht unbedingt zur Zielscheibe staatlicher Verfolgung, aber sicherlich sozialer Isolation gemacht hat. Es ist leicht zu erkennen, wie ein solcher Brief diejenigen ansprechen könnte, die ein klösterliches Leben führen.

Aufstieg des Antisemitismus

Während einer der Texte im Crosby-Schøyen-Kodex ein unbekanntes Stück ist – vielleicht eine Predigt –, ist ein anderer berüchtigt: die Predigt des Meliton von Sardes anlässlich des Pessachfestes (bekannt als Peri Pascha). Ursprünglich zwischen 160 und 170 n. Chr. in Kleinasien verfasst, spart diese erschreckende Predigt in ihrem antisemitischen Hass und ihrer Abscheu gegenüber Juden kein Detail. Er identifiziert ausdrücklich die Juden als verantwortlich für die Kreuzigung Jesu.

Darüber hinaus argumentiert er, dass das Judentum angesichts des neuen Bundes, des Christentums, vollständig zerstört werden sollte. Dieser Text stellt das erste Beispiel dafür dar, dass ein Christ jüdische Menschen des Gottesmordes beschuldigt – den antisemitischen Glauben, dass Juden Gott ermordet hätten.

Der Vorwurf des Gottesmordes löste Jahrhunderte nach Melitos Predigt christliche Gewalt gegen Juden aus, mit weitreichenden Folgen, die von Osterpogromen über die Kreuzzüge bis zur Vertreibung von Juden aus Europa (einschließlich England) und sogar aktuellen antisemitischen Kampagnen reichten.

Dass dieses Dokument im Kodex enthalten ist, ist merkwürdig, bis man sich daran erinnert, dass das Christentum zum Zeitpunkt seiner Erstellung vielleicht ein oder zwei Jahrzehnte lang legal war und dass es in den folgenden Jahrzehnten im Begriff war, die offizielle Religion der Römer zu werden Reich.

Der Antisemitismus nahm seit einiger Zeit zu, da das Christentum immer mehr nichtjüdische (nichtjüdische) Anhänger gewann und die Römer nicht länger die „Bösen“ waren.

Für den Tod Jesu musste ein anderer Sündenbock als Rom gefunden werden. Antisemitische Ideen wie Melitos bösartige Anschuldigungen gegen Juden lösten dieses Problem für viele christliche Gemeinschaften, wie es auch für denjenigen der Fall zu sein scheint, der diese verschiedenen Texte in einem einzigen Buch zusammengestellt hat.

Was uns der Crosby-Schøyen-Kodex bietet, ist ein einzigartiges Fenster in die soziale und theologische Welt des Christentums des vierten Jahrhunderts. Es ist eine Zusammenstellung von Texten erhalten, die alle von den enormen Veränderungen berichten, die zu dieser Zeit in der Mittelmeerwelt stattfanden.

Von Verfolgungen bis zur Legalisierung des Christentums, einschließlich der Errichtung der ersten Klöster, erlebte das Urchristentum rasche Veränderungen. Dieses unbezahlbare Buch bewahrt einen wahren Moment in der Zeit.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.