Carlos Alcaraz sagt, Grigor Dimitrov habe ihm das Gefühl gegeben, ein „13-Jähriger“ zu sein, nachdem er im Viertelfinale der Miami Open geschlagen wurde.
Der Bulgare Dimitrov gewann mit 6:2, 6:4 und bereitete damit ein Viertelfinale auf den deutschen Viertplatzierten Alexander Zverev vor.
„Er hat unglaubliches Tennis gespielt, fast perfekt“, sagte der topgesetzte Alcaraz, 20.
Sein Ziel war es, der erste Mann seit Roger Federer im Jahr 2017 zu werden, der das „Sunshine Double“ – zwei aufeinanderfolgende Titel in Indian Wells und Miami – gewann.
Aber der an Position 11 gesetzte Dimitrov verärgerte den Spanier und Alcaraz fügte hinzu: „Ich habe keine Lösungen gefunden. Ich habe keinen Weg gefunden, ihn auf dem Platz unbehaglich zu machen. Es war ein großartiges Spiel von ihm.“
„Es war verrückt. Ich habe mit meinem Team gesprochen und gesagt, dass ich nicht weiß, was ich tun soll. Ich kenne seine Schwäche nicht. Ich weiß nichts.“
Dimitrov dominierte den ersten Satz und brach das erste Aufschlagspiel von Alcaraz, bevor er erneut zum 5:2 zuschlug.
Der zweifache Grand-Slam-Sieger kämpfte sich nach einem 1:4-Rückstand in der zweiten Halbzeit zurück, doch Dimitrov kam zum vierten Mal in die Defensive und sicherte sich innerhalb von 92 Minuten den zweiten Sieg in Folge über den Spanier.
„Um gegen ihn zu gewinnen, muss man auf höchstem Niveau spielen, so ist es“, sagte Dimitrov, der im Oktober auch Alcaraz beim Shanghai Masters besiegte.
„Manchmal ist Einfachheit großartig. Es ist sehr schwierig, besonders wenn man gegen einen solchen Gegner spielt, aber ich konnte das Spiel diktieren und das Spiel etwas besser lesen als beim letzten Mal.“
Dimitrov wird zum ersten Mal seit 2018 wieder in die Top 10 zurückkehren, wenn er Zverev schlägt und das Miami-Finale erreicht.
Der dominante Zverev fegt Marozsan beiseite
Zverev erreichte zum ersten Mal seit 2018 das Final Four der Miami Open mit einem 6:3, 7:5-Sieg über den Ungarn Fabian Marozsan.
Der Olympiasieger nutzte seinen Aufschlag gut und holte sich vier der sieben Breakbälle, die er gegen den auf Platz 57 liegenden Marozsan erzielte, der bereits die Top-10-Spieler Holger Rune und Alex de Minaur geschlagen hatte, bevor er in die Runde der letzten Acht vorrückte.
„Ich freue mich, wieder in dieser Endphase dieser Turniere zu sein und gegen die besten Spieler der Welt anzutreten. Ich denke, nur diese sind noch übrig“, sagte der 26-jährige Zverev.
„Ich freue mich auf die Herausforderung.“
Der an Nummer zwei gesetzte Italiener Jannik Sinner und der an Nummer drei gesetzte Russe Daniil Medvedev hatten sich am Mittwoch bereits ihre Plätze unter den letzten Vier gesichert und bereiteten damit eine Neuauflage ihres jüngsten Australian-Open-Finales vor.
Zverev wurde in Melbournes letzten vier Spielen von Medvedev geschlagen, da er immer noch auf seinen ersten Grand-Slam-Titel hofft.
Obwohl er noch keinen der größten Preise des Sports gewinnen konnte, bewies er weiterhin, warum er einer der Spitzenspieler auf der ATP Tour ist, und erreichte mit einem Sieg über Marozsan sein 17. Masters 1-Halbfinale 000.
Novak Djokovic, Rafael Nadal und Andy Murray sind die einzigen aktiven Spieler, die in mehr Masters-Halbfinals gespielt haben als Zverev.