NFL-Eigentümer genehmigen umfassende Überarbeitung des Kickoffs

ORLANDO, Florida – NFL-Eigentümer stimmten am Dienstag einer umfassenden Überarbeitung des Kickoffs zu und entschieden sich nach dreitägigen Diskussionen auf der Jahresversammlung der Liga für ein natives Format der XFL.

Der Vorschlag wurde mit 29:3 angenommen, sagte der Vorsitzende des NFL-Wettbewerbs, Rich McKay, am Dienstag. Um angenommen zu werden, müssen 24 der 32 Eigentümer einem Vorschlag zustimmen.

„Wir glauben, dass es ein großartiger Tag für die NFL ist“, sagte Darren Rizzi, Koordinator der New Orleans Saints Special Teams, der eng an dem Vorschlag mitgearbeitet hat, am Dienstag. „Wir haben ein Stück genommen, von dem wir das Gefühl hatten, es würde in den letzten Jahren sterben, und wir haben es wiederbelebt.“

Die neuen Ausrichtungsregeln stellen die bedeutendste Regeländerung auf dem Spielfeld für die NFL seit Jahren dar und sollen dazu dienen, die rückläufigen Rücklaufquoten von mehr als einem Jahrzehnt umzukehren und gleichzeitig die Gehirnerschütterungsraten zu senken. Im Wesentlichen wird das Format die Mehrheit der kickenden und zurückkehrenden Teams nach unten verlagern, um Kollisionen bei hoher Geschwindigkeit zu minimieren. Es wird nur für ein Jahr in Kraft treten, um mögliche Anpassungen im Laufe der Zeit vorwegzunehmen.

Während der Saison 2024 werden die Kicker weiterhin von der 35-Yard-Linie kicken, aber die anderen 10 Spieler des Kickoff-Teams werden sich an der 40-Yard-Linie des empfangenden Teams aufstellen. Mindestens neun Mitglieder des zurückkehrenden Teams werden sich in einer „Aufstellungszone“ zwischen der 35- und 30-Yard-Linie aufstellen. Bis zu zwei Rückkehrer können sich in einer „Landezone“ zwischen der Torlinie und der 20-Yard-Linie aufstellen.

Niemand außer dem Kicker und dem/den Returner(n) darf sich bewegen, bis der Ball den Boden berührt oder einen Spieler innerhalb der Landezone trifft. Touchbacks werden an der 30-Yard-Linie gewertet und es sind keine fairen Fänge erlaubt. Für den Fall, dass ein Team einen Onside-Kick versuchen möchte, muss es die Offiziellen über seine Absicht informieren und darf dann die traditionelle NFL-Formation verwenden. Es sind keine Überraschungen im Spiel erlaubt.

„Wir haben die Mission, ein unterhaltsames Produkt zu entwickeln und ein Produkt auf das Spielfeld zu bringen, das jederzeit konkurrenzfähig sein sollte. Und wir hatten ein Spiel entwickelt, das nicht mehr konkurrenzfähig war, und unser.“ [goal was] zu versuchen, einen Weg zu finden, dieses Spiel wettbewerbsfähig zu machen. Und das war unserer Meinung nach unsere beste Option“, sagte McKay. „Ja, es ist eine große Veränderung, aber jetzt ist es an der Zeit, diese Veränderung vorzunehmen.“

Der Vorschlag folgt der Struktur und Philosophie der XFL-Version mit einer leichten Änderung in der Spieleraufstellung. In der XFL stellten sie sich weiter unten im Spielfeld auf, zwischen der 30- und 35-Yard-Linie des zurückkehrenden Teams. In beiden XFL-Saisons wurden über 90 % der Kickoffs zurückgegeben. Trainer der NFL-Spezialteams, die an der Gestaltung der NFL-Version dieses Formats mitgewirkt haben, hoffen auf eine Rücklaufquote von mindestens 80 % im Jahr 2024.

Der Grund für diese Änderung ist klar. In ihrem Bemühen, Erschütterungen bei Kickoffs zu reduzieren, hat die NFL in den letzten 15 Saisons Regeländerungen eingeführt, die darauf abzielen, die Rückschläge zu reduzieren. Er verlegte den Kickoff von der 30-Yard-Linie auf die 35-Yard-Linie, verbot Eckbälle und Double-Team-Blocks und schuf im Jahr 2023 eine Regel, die es erlaubte, einen fairen Fang an der Linie aus einer Entfernung von 25 Yards zu erkennen.

Die Touchback-Raten sind in diesem Zeitraum erheblich gestiegen und die Rücklaufquote ist im Jahr 2023 auf einen Ligahöchststand von 21,7 % gesunken. Auch die Zahl der Gehirnerschütterungen ist zurückgegangen, allerdings nur parallel zu den rückläufigen Rückschlägen. Die Rate der Gehirnerschütterungen pro Anstoß ist nach Angaben der Ligafunktionäre relativ konstant geblieben.

„Ich denke, es ist in Ordnung [be a positive]. Ich sage das mit etwas Zögern. „Wir müssen noch Änderungen daran vornehmen“, sagte Kommissar Roger Goodell am Dienstag. „Wir werden es im Laufe der Saison neu bewerten.“ Ich denke, das wird eine große Verbesserung sein. Ich denke, es wird zu einem relevanten Stück zurückführen, einem aufregenden Stück. »

Dan Campbell, Trainer der Detroit Lions, sagte vor der Abstimmung, er sei dafür.

„Man hatte das Gefühl, dass dadurch eine beträchtliche Anzahl an Spielzügen aus dem Spiel genommen wurde, und diese kamen von Spezialteams. Und das erfinden Sie nirgendwo anders wirklich. Und deshalb haben wir das betont. Deshalb glaube ich daran.“ “

Am Montag genehmigten die Eigentümer drei weitere Regeländerungen:

• Ein Verbot der Hip-Drop-Pivot-Tackle-Technik.

• Ermöglichen Sie Teams, nach einer erfolgreichen Herausforderung eine dritte Herausforderung zu erhalten. Zuvor mussten die Teams zwei Herausforderungen meistern, um eine dritte zu erhalten. Dieser Vorschlag wurde von den Lions eingereicht.

• Kommt es während eines Downs, in dem es zu einem oder mehreren Ballbesitzwechseln kommt, zu einem Doppelfoul, auch wenn es sich bei einem der Fouls um ein Post-Ballbesitz-Foul handelt, das von einer Mannschaft während eines Scrum-Kicks begangen wird, behält die Mannschaft, die zuletzt den Ballbesitz erlangt hat Ball danach wegen ihres Fouls, sofern sie nicht vor dem letzten Ballbesitz ein Foul begangen haben.

Stephen Holder von ESPN hat zu dieser Geschichte beigetragen.