Sturmwolken im wahrsten Sinne des Wortes zogen über Chavez Ravine auf, als am Sonntagnachmittag das Freundschaftsspiel der Freeway Series zwischen den Dodgers und den Angels begann.
Aber so dunkel die Wolken auch waren, sie waren weit weniger bedrohlich und bedrohlich als die symbolischen Wolken, die über den Dodgers schwebten, seit die Nachricht vom illegalen Glücksspiel- und Diebstahlskandal um den Schläger Shohei Ohtani und seinen inzwischen ehemaligen Dolmetscher und Vertrauten Ippei Mizuhara bekannt wurde aus. DONNERSTAG.
Die Dodgers waren in den letzten Jahren mit zahlreichen Unruhen außerhalb des Spielfelds konfrontiert, da Trevor Bauer im Jahr 2021 und Julio Urías im Jahr 2023 wegen häuslicher Gewalt außer Gefecht gesetzt wurden, doch beide Pitcher wurden sofort beurlaubt und aus dem Team ausgeschieden.
Mizuhara wurde von den Dodgers gefeuert, aber Ohtani bleibt ein fester Bestandteil des Kaders, und da die Major League Baseball die Vorwürfe untersucht und die Bundesbehörden sowie der IRS gegen Mizuhara und den angeblich illegalen Buchmacher, der an der Untersuchung beteiligt ist, ermitteln, könnte der Skandal eine große Ablenkung sein. für die Dodgers in den kommenden Wochen und Monaten.
„Ich denke, wir sind auf jeden Fall kampferprobt [in] in dieser Hinsicht“, sagte Dodgers-Manager Dave Roberts vor dem Spiel. „Und wir haben im Laufe der Jahre gezeigt, dass wir weiter vorankommen. Ich möchte gegenüber verschiedenen Situationen nicht unempfindlich sein, aber wir alle verstehen, dass wir viel zu tun haben. Und so muss in erster Linie das Baseballspielen und die Vorbereitung Priorität haben.
Ohtani wurde nicht des Glücksspiels beschuldigt, und Mizuhara behauptete letzte Woche in einem Interview mit ESPN, dass er keine seiner Wetten auf Baseball bezog, aber der Skandal hat wegen des globalen Superstars und zweifachen American-League-Meisters die Aufmerksamkeit von Fans und Medien auf sich gezogen. Wertvollster Spieler und 700-Millionen-Dollar-Mann: Ohtani.
Das wurde deutlich, als sich am Sonntag etwa 60 bis 75 Reporter, Fotografen und Kameraleute in den Unterstand der dritten Basis drängten, um Roberts vor dem Spiel die Medien zur Verfügung zu stellen. Das Gedränge war so groß, dass die Teamoffiziellen planten, die täglichen Sitzungen in Zukunft in einen Interviewraum zu verlegen.
Aber Roberts bestand darauf, dass die zusätzliche Aufmerksamkeit der Medien, Fragen zu Ohtani und Mizuhara, der von Anwälten, die Ohtani vertraten, beschuldigt wurde, dem Schläger 4,5 Millionen Dollar gestohlen zu haben, um seine Spielschulden zu begleichen, und die damit verbundenen Ermittlungen seinen Verein nicht ablenken würden. .
Dodgers-Star Mookie Betts schlägt am Sonntag im Dodger Stadium gegen die Angels.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
„Ich denke, es ist einfach so, dass die Leute, sobald sie hier sind, wieder an die Arbeit gehen und ihren Job machen“, sagte Roberts. „Sportler haben insgesamt eine sehr gute Einteilungsfähigkeit. Ich denke, das ist irgendwie unsere Veranlagung. … Das ist in etwa das, was Baseballspieler tun.
Die Konzentration war am Sonntag kein Problem für die Dodgers, die aufgrund des 11 1/2-stündigen Heimflugs von Südkorea am Donnerstag und der Anpassung an den Jetlag von 16 Stunden zwischen Seoul und Los Angeles kaum Anzeichen von Jetlag zeigten.
Bobby Miller wirkte während des größten Teils seiner Vorbereitung auf das Eröffnungsspiel der regulären Saison am Freitagabend gegen die St. Louis Cardinals gesund. Er erlaubte in 4⅔ Innings einen 5:3-Sieg gegen die Angels, erlaubte vier Treffer, schlug fünf und erzielte einen Walk.
Die geplante Startaufstellung hatte in einem zweiten Inning Probleme, in dem die Dodgers vier Runs gegen Angels-Rechtshänder Griffin Canning erzielten, Jason Heyward (RBI-Double zum rechten Mittelfeld) und Gavin Lux (Zwei-Run-Bloop-Single zum flachen linken Feld) und dafür sorgten große Hits. Mookie Betts (Double) und Max Muncy (Single) fügten während des Ballwechsels weitere Treffer hinzu.
Die Reliever Michael Grove und Evan Phillips lieferten torlose Innings, Phillips schlug die Mannschaft im achten Durchgang aus und die Dodgers spielten defensiv ein fehlerfreies Spiel. Der einzige Makel waren die drei erlaubten Runs von Ryan Brasier im siebten Inning, darunter Zach Netos RBI-Triple und Jake Marisnicks RBI-Double.
„Wir hatten zwei Tage Zeit [recuperate]Deshalb fühle ich mich gut, wo wir sind, und ich denke [Monday] Wir werden noch besser herauskommen“, sagte Roberts nach dem Spiel. „Als wir das Scoring mit vier Runs eröffneten, dachte ich, dass es ein wirklich gutes Inning war. Jason hatte mit zwei Outs einen großen Erfolg, und es gab noch ein paar andere gute Fledermäuse und Jungs, die Spaziergänge machten.
Miller warf 80 Pitches, davon 51 für Strikes – „definitiv ein paar Pitches zu viel für die Anzahl der Innings, die ich geworfen habe“, sagte er – aber nachdem er im zweiten Durchgang einen Double an Taylor Ward abgegeben hatte, schlug der Rechtshänder Brandon aus Drury. und Mickey Moniak, gingen zu Logan O’Hoppe und schlugen Luis Rengifo aus, um das 26-Pitch-Inning zu beenden.
„Der zweite Lauf war wirklich gut für mich“, sagte Miller. „Ich hatte einen Runner auf dem zweiten Platz ohne Outs und lag im Count mit 3:1 zurück. [to Moniak]. Ich werde niemals nachgeben. Ich sage mir immer wieder, dass für mich kein Zweifel besteht, ich werde hier eine Rede halten und … das durchstehen.
Miller arbeitete den ganzen Frühling über daran, einen Slider zu straffen, der in Form und Geschwindigkeit zu sehr seinem Curveball ähnelte. Er war mit der Entwicklung des Breaking Pitch am Sonntag zufrieden.
„Ich dachte, heute war viel besser als mein letzter Auftritt in Korea“, sagte Miller, der in Seoul an einem Freundschaftsspiel teilnahm. „Weißt du, es hat mich bei meinem letzten Ausflug sehr verlangsamt und sich etwas zu sehr mit meinem Curveball vermischt. Aber heute war es schön fest und ich habe es etwas häufiger als meine Heizung verkauft als bei meinem letzten Ausflug.