SEC-Basketballtrainer sagten, sie seien für den März-Wahnsinn geschaffen, und dann gerieten sie in Verlegenheit

SEC-Basketball hat einen nicht guten, sehr schlechten und schlechten Start in das NCAA-Männerturnier 2024 hingelegt. Während die Überraschungen in March Madness begonnen haben, taucht ein gemeinsames Thema auf: SEC-Teams liegen in den meisten Fällen im Unrecht Seite einer Aschenputtel-Geschichte.

Acht SEC-Teams waren im Feld von 68: Nr. 2 gesetzte Tennessee, Nr. 3 gesetzte Kentucky, Nr. 4 gesetzte Auburn und Alabama, Nr. 6 gesetzte South Carolina, Nr. 7 gesetzte Florida, Nr. 8 gesetzte Mississippi State und Texas A&M, Nr. 9 Samen. Fünf dieser Teams sind bereits vor Ende der ersten Runde ausgeschieden.

Die Schwierigkeiten der SEC im März verschärften sich noch, als Fans und Medienvertreter vor dem Turnier damit begannen, selbstbewusste Zitate einiger der besten Cheftrainer der Liga auszugraben.

Am Freitag wurde Auburn das jüngste Opfer der SEC durch den an Nummer 13 gesetzten Yale. Die Tigers hatten in der ersten Halbzeit die Kontrolle, aber Yale zeigte eine unglaubliche Schussleistung, um das Spiel zu beenden, und holte sich dann in den letzten Sekunden den Sieg. Yale besiegte Auburn mit 78-76 und sorgte damit für eine der größten Überraschungen des Turniers bisher. Ebenfalls am Freitag besiegte das an Nummer 10 gesetzte Colorado das an Nummer 7 gesetzte Florida dank KJ Simpsons unglaublichem Siegtreffer.

Für die SEC war es am Donnerstag noch schlimmer. Das an Nummer 3 gesetzte Kentucky erlitt eine atemberaubende Überraschung über das an Nummer 14 gesetzte Oakland (80-76), was das bislang schockierendste Ergebnis von March Madness darstellte. Der Reservespieler von Oakland, Jack Gohlke, wurde über Nacht zur Legende, indem er beim Sieg zehn Dreier erzielte. Ebenfalls am Freitag besiegte der an Nummer 11 gesetzte Oregon den an Nummer 6 gesetzten South Carolina und der an Nummer 9 gesetzte Michigan State den an Nummer 8 gesetzten Mississippi State mit 69-51.

Die Erlöse wurden zurückgefordert, sobald sich die Verluste für die SEC häuften. Nehmen Sie dieses Zitat von Auburn-Cheftrainer Bruce Pearl weniger als eine Woche vor Turnierbeginn:

„Unsere Liga ist bereit, im März durchzustarten“, sagte Pearl nach einem SEC-Turnierspiel. Das scheint natürlich nicht der Fall zu sein!

Der Cheftrainer von Kentucky, John Calipari, sprach viel darüber, wie seine „Cats“ für den Monat März aufgestellt waren. Jetzt könnte er auf dem heißen Stuhl sitzen. Noch vor einem Monat war alles in Ordnung:

„Alle meine Trainerfreunde haben mich angerufen und gesagt: ‚Ich liebe Ihr Team.‘ Und ich liebe dieses Team auch. „Wir sind für März gebaut“, sagte Calipari. „Jetzt müssen wir ganz einfach physischer werden. Wir müssen 50-50 Bälle zurückgewinnen, und dazu zählen auch freie Rebounds, die wir nicht bekommen haben. Wir müssen uns in der Verteidigung beispielsweise um 10 % verbessern.

Floridas Trainer Todd Golden bekam außerdem:

„Es ist eine der besten Ligen in Amerika, wenn nicht sogar die beste“, sagte Golden. „Jeden Abend spielst du auf der anderen Seite gegen NBA-Spieler. Wenn Sie nicht Ihr Bestes geben, wenn Sie nicht konkurrenzfähig, körperlich und einsatzbereit sind, werden Sie Pleite gehen.

Okay, vielleicht ist das hier richtig. Die SEC wurde dieses Jahr von KenPoms Modellen zur viertbesten Liga im DI-Männerbasketball gewählt, hinter den Big 12, Big Ten und Big East.

Unabhängig davon sind die frühen Abgänge von Kentucky und Auburn ein blaues Auge für die Liga. Möglicherweise ist Ihnen aufgefallen, dass in diesem Artikel nicht auf den Ligasieger der regulären Saison eingegangen wird: Tennessee. Die Nr. 2 Volunteers errangen einen überwältigenden Sieg, 83-49, gegen Saint-Pierre. Ist dies das Jahr, in dem Rick Barnes im März endlich einen weiteren Durchbruch schafft? Mit Dalton Knecht fühlt es sich an, als ob es jetzt oder nie geht.

Barnes war auch ziemlich zuversichtlich.

Im NCAA-Turnier der Männer ist die SEC-Geschichte noch nicht vollständig geschrieben. Aber es war sicherlich kein sehr guter Anfang.