Die Major League Baseball gab am Freitag bekannt, dass sie eine Untersuchung der Vorwürfe gegen den Dodgers-Star Shohei Ohtani und seinen jetzigen Ex-Dolmetscher Ippei Mizuhara eingeleitet hat.
„Die Major League Baseball hat Informationen gesammelt, seit wir durch die Medien von den Vorwürfen gegen Shohei Ohtani und Ippei Mizuhara erfahren haben. Heute hat unser Department of Investigation (DOI) mit der formellen Untersuchung der Angelegenheit begonnen.
Die Untersuchung erfolgt zwei Tage, nachdem The Times erstmals berichtet hat, dass Ohtanis Vertreter Mizuhara, seinen langjährigen Darsteller und engen Freund, beschuldigt haben, an einem „massiven Diebstahl“ der Gelder des Stars beteiligt gewesen zu sein – eine Einbahnstraße, bei der angeblich Millionen von Dollar von Ohtanis Geldern verwendet wurden um Spielschulden zu begleichen, die Mizuhara einem illegalen Buchmacher schuldete.
Mizuhara wurde von den Dodgers gefeuert, sobald die Nachricht am Mittwoch bekannt wurde.
Die Umstände dieser Situation waren Gegenstand intensiver Spekulationen, sowohl online als auch im Rest der Baseballbranche.
Vor dem Times-Artikel führte Mizuhara am Dienstag ein offizielles Interview mit ESPN, in dem er behauptete, Ohtani habe seine Spielschulden zurückgezahlt, die laut ESPN mindestens 4,5 Millionen US-Dollar betrugen.
Bevor dieses Interview veröffentlicht wurde, sagte ESPN jedoch, dass Mizuhara – deren erstes Interview mit dem Sender von einem „Ohtani-Sprecher“ arrangiert wurde – ihre Geschichte widerrufen habe und sagte, Ohtani habe keine Kenntnis von seinen Spielschulden oder bilateralen Beziehungen. Es war der Star, der das Geld von seinen Konten überwiesen hat.
Ohtani muss sich noch mit der Situation befassen. MLB antwortete nicht auf eine detaillierte Liste von Fragen, die vor der Ankündigung einer Untersuchung am Freitag gesendet wurden.