Nr. 14 Oakland sorgte am Donnerstag mit einem 80-76-Sieg über Nr. 3 Kentucky für die bisher größte Überraschung im NCAA-Turnier der Männer.
Die Golden Grizzlies führten acht Minuten vor Schluss mit sieben Vorsprung, ihrem größten Vorsprung des Abends.
Doch die Wildcats konnten den Punktestand schnell auf zwei reduzieren. Nach einem Foul an einem 3-Punkte-Wurf schlug der brandheiße Jack Gohlke (mehr über ihn bald) zwei von drei Bällen von der Freiwurflinie zu Boden, was Oakland weniger als 3½ Minuten vor Spielende einen Vorsprung von sechs Punkten verschaffte.
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Jack Gohlke von den Oakland Golden Grizzlies reagiert, nachdem er in der ersten Hälfte der ersten Runde des NCAA-Turniers in der PPG Paints Arena am 21. März 2024 in Pittsburgh einen Dreier gegen die Kentucky Wildcats geschlagen hat. (Tim Nwachukwu/Getty Images)
Weniger als 90 Sekunden vor Schluss hatte Kentucky die Chance, die Führung zu übernehmen, aber die Wildcats drehten sie um und DQ Cole machte nach einem Foul zwei Freiwürfe, wodurch Oakland viermal zurücklegen konnte.
Rob Dillingham machte einen verrückten Dreier für die Wildcats und machte es zu einem Ein-Punkte-Spiel, aber Cole reagierte mit einem ebenso verrückten Eckball und verschaffte den Grizzlies 37 Sekunden vor Schluss einen Vorsprung von 78-74.
Kentuckys Reed Sheppard verpasste einen Dreier und setzte damit seinen kalten Abend fort, und Trey Townsend aus Oakland erzielte einen seiner beiden Freiwürfe und erhöhte damit auf fünf. Kentucky schaffte einen Korbleger, um 3,9 Ticks vor Schluss einen Drei-Punkte-Rückstand zu erzielen, aber Townsend ging nach einem notwendigen Foul erneut 1:2 von der Linie und hätte das Spiel beinahe beendet.
Das Spiel hieß 3-Punkte-Schießen. Oakland erreichte 15 von 31, während Kentucky nur 9 von 27 hatte. Oakland war von der Freiwurflinie aus erbärmlich und verfehlte sechs seiner ersten neun. Oakland hat 10 seiner letzten 14 Punkte erzielt, während Kentucky 15 von 20 Punkten aus dem Spiel genommen hat.
Jack Gohlke von den Oakland Golden Grizzlies reagiert, nachdem er in der ersten Hälfte der ersten Runde des NCAA-Turniers in der PPG Paints Arena am 21. März 2024 in Pittsburgh einen 3-Punkte-Wurf gegen die Kentucky Wildcats erzielt hat. (Tim Nwachukwu/Getty Images)
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Aber ein Großteil des 3-Punkte-Erfolgs von Oakland war auf Gohlkes Wechsel in die Division II zurückzuführen. Von der Bank aus ging er 10 zu 20 und verlor 32 Punkte. Er war der fünfte Spieler in der Turniergeschichte, der mindestens zehn 3-Punkte-Würfe erzielte.
In der regulären Saison verwandelte er 324 3-Punkte-Versuche und nur acht Schüsse aus dem Innenbereich.
Auf dem Papier mag es eine Überraschung sein, aber Gohlke schien nach dem Spiel von seiner Mannschaft überzeugt zu sein.
In seinem Interview nach dem Spiel blieb er unverblümt.
„Wir sind nicht Aschenputtel“, sagte er.
Jack Gohlke von den Oakland Golden Grizzlies feiert, nachdem er in der zweiten Hälfte der ersten Runde des NCAA-Turniers in der PPG Paints Arena am 21. März 2024 in Pittsburgh einen 3-Punkte-Wurf gegen die Kentucky Wildcats erzielt hat. (Joe Sargent/Getty Images)
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Mit der Niederlage ist es für Kentucky die zweite Erstrundenniederlage in drei Jahren als Top-Drei-Satz. Die Wildcats verloren 2022 als Nummer 2 auch gegen St. Peter’s Nr. 15.
Oakland trifft am Samstag auf den Gewinner von Nr. 6 Texas Tech und Nr. 11 NC State.
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