Fast zwei Dutzend ehemalige USC-Teamkollegen von Caleb Williams begleiteten ihn am Mittwoch zum jährlichen Profitag der Schule auf dem Feld.
Dies war nicht unerwartet, da die Trojans über zahlreiche Talente verfügen, die das Interesse der Profis geweckt haben.
Bemerkenswerter war die Anwesenheit eines zukünftigen Teamkollegen von Williams. Na ja, zumindest einer von ihm vermutet zukünftige Teamkollegen.
Keenan Allen, der langjährige ehemalige Charger, der letzte Woche nach Chicago wechselte, schaute – zusammen mit vielen NFL-Scouts, Trainern und Führungskräften – von der Seitenlinie aus zu, gekleidet in Blau und Orange der Bears.
„Ihn möglicherweise als Wide Receiver zu haben…“, sagte Williams später, „jedes Wissen, das man von so jemandem bekommen kann, ist großartig.“
Der ehemalige Wide Receiver der Chargers, Keenan Allen (unten links), schüttelt Carl Williams, dem Vater von USC-Quarterback Caleb Williams, beim USC-Pro-Tag die Hand.
(Wally Skalij/Los Angeles Times)
Am 25. April erhält Chicago den ersten Pick im Draft. Williams sollte die erste Wahl sein, auch wenn er darauf achtete, nichts anzunehmen, als er anschließend Fragen der Medien beantwortete.
General Manager Ryan Poles und Cheftrainer Matt Eberflus gehörten während des Trainings auf dem USC-Campus zum Aufgebot der Bears. Williams sagte, er habe sich diese Woche auch offiziell mit dem Team getroffen.
„Es geht nur darum, Beziehungen aufzubauen“, erklärte Williams. “[They’re] Ich versuche herauszufinden, ob ich der richtige Kandidat bin, um die erste Wahl zu sein und möglicherweise das Gesicht der Franchise zu sein.
Nachdem er seine College-Karriere mit 72 Touchdowns und über 8.000 Yards in den letzten beiden Jahren am USC beendet hatte, zog Williams Vergleiche mit dem dreifachen Super Bowl-Champion Patrick Mahomes aus Kansas City.
Mit einer Körpergröße von 6 Fuß 1 ist er einen Zoll kleiner als Mahomes und etwa 10 Pfund leichter – Williams sagte, er wiege derzeit 217, was er als sein normales Spielgewicht bezeichnet – und beide Quarterbacks sind für ihre Ausweichmanöver und Kreativität im Rennsport bekannt. .
„Vielleicht sieht man es im Moment nicht, aber manchmal lehne ich mich zurück und denke: ‚Wow‘“, sagte Williams. „Ich habe wirklich hart gearbeitet, um diesen Punkt zu erreichen, und ich habe danach wirklich hart für die Punkte gearbeitet.“
Chicago schien letzte Woche seine Wahl von Williams auf den ersten Gesamtrang zu verschieben, indem es den ehemaligen Starter Justin Fields nach Pittsburgh tauschte. Dies ist ein Franchise, das schon immer Quarterback-hungrig war, was Williams noch attraktiver macht.
Es gibt jedoch weiterhin Spekulationen darüber, dass Williams lieber woanders spielen würde oder bei einem anderen Team besser aufgehoben wäre, was er in öffentlichen Kommentaren nie angedeutet hat.
Erst kürzlich flehte Robert Griffin III, der zweite Gesamtpick im Draft 2012, Williams in den sozialen Medien an, darauf zu bestehen, dass die Bears ihn nicht draften. Er verglich die Situation mit der Situation vor 20 Jahren, als die Chargers einen wenig begeisterten Eli Manning als Nummer eins wählten und ihn dann zu den New York Giants gegen Philip Rivers eintauschten.
Am Mittwoch sah Williams nicht wie ein Spieler aus, der seine Zukunft auf diese Weise manipulieren wollte.
Caleb Williams warf den Ball, tat aber sonst nicht viel beim USC-Profitag am Mittwoch.
(Wally Skalij/Los Angeles Times)
„Lernen und sich anpassen“, sagte er, als er gefragt wurde, worauf er sich in der NFL am meisten freue. „Zurück in die Umkleidekabine … Teil eines Teams sein und sich darauf vorbereiten, Spiele zu gewinnen.“
Mehrere seiner ehemaligen Teamkollegen der Trojans liefen den 40-Yard-Lauf und nahmen an verschiedenen Einzelübungen teil, aber Williams beschränkte seine professionelle Teilnahme auf das Werfen.
Er arbeitete mit einer Gruppe zusammen, zu der die Receiver Brenden Rice und Tahj Washington sowie der Running Back MarShawn Lloyd gehörten, die beide ebenfalls zum NFL-Combine eingeladen wurden.
„Caleb ist die Nummer 1 im NFL-Draft“, sagte Lloyd. „Ich denke, das spricht für sich.“
Auf die Frage, wie sein Ex-Quarterback sei, antwortete Rice: „Er hat bombardiert.“
Williams beklagte einige Fehlschüsse, schien aber im Großen und Ganzen zufrieden mit der Art und Weise, wie er vor den Vertretern aller 32 Teams der Liga auftrat.
Unter den Anwesenden waren Washingtons Cheftrainer Dan Quinn, Chargers-General Manager Joe Hortiz und Las Vegas-Passspielkoordinator Scott Turner.
„Der Profitag bestätigt – oder auch nicht –, was Sie bereits über diesen Kerl wissen“, sagte Turner. „Es gab heute nichts, was einen anders denken lassen würde als das, was Caleb in den letzten drei Jahren aufgenommen hat.“
Auch Turners Vater Norv, ein langjähriger NFL-Trainer, war von Williams beeindruckt.
„Dieser Typ ist phänomenal“, sagte er. „Er fühlt sich beim Fußballwerfen so wohl, so natürlich. Er denkt nicht einmal darüber nach. Ich mache es einfach. Für mich ist es also genau das, wonach Sie suchen. … Er weiß, wie man alle Würfe ausführt, und er spielt auch so.
Norv Turner sagte, dass Fehler gemacht werden können, wenn man seine Meinung ausschließlich auf professionellem Coaching gründet. Er sagte, es sei wichtiger, die Spielleistung aufzuschlüsseln.
„Ich dachte immer, wenn man auf eine Driving Range geht und einem Profigolfer zusieht, würden sie alle sehr gut abschneiden“, sagte er. „Aber du würdest ihn gerne spielen sehen.“
Wenn die Bears nächsten Monat auf Platz 1 das tun, was sie erwarten, würde sich Williams einer Offensive anschließen, zu der Allen, Wide Receiver DJ Moore, die Tight Ends Cole Kmet und Gerald Everett sowie Running Back D’Andre Swift gehören.
Das ist die Art von Unterstützung, die einem jungen Quarterback helfen würde, der der NFL gerade einen Schritt näher kommt.
„Ich wollte hierher kommen und eine Show abliefern“, sagte Williams. „Aber ich habe auch hauptsächlich an Training und Training für diesen nächsten Schritt gearbeitet. … Ich bin begeistert. Ich bin bereit, bereit, dieses Ding zu rocken.
Sam Farmer, Mitarbeiter der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.