Der März-Wahnsinn steht vor der Tür und die Veröffentlichung des 68-köpfigen Teilnehmerfelds des NCAA-Männerturniers 2024 am Sonntag bedeutet, dass es an der Zeit ist, mit der Analyse von Ranglisten, Matchups und potenziellen Aschenputtels zu beginnen.
Wer schafft es, Detroit zu verlassen und ein Ticket nach Phoenix zu ergattern? Hier ist unsere Übersicht und Prognose für die Region Mittlerer Westen.
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Staat Nr. 1 Samen: Purdue Boilermakers
Die Boilermakers tragen mehr Ballast in die Gruppe als jeder andere, nachdem sie letztes Jahr eine demütigende Erstrundenniederlage gegen die an Nummer 16 gesetzten Fairleigh Dickinson Knights erlitten haben und frühere Flameouts gegen die Saint Peter Peacocks (2022), North Texas Mean Green (’21) und Little Rock Trojaner (’16). Dennoch sind die Boilers gut genug, um es zum ersten Mal seit 1980 ins Final Four zu schaffen, wenn sie sich aus dem Kopf kriegen. Center Zach Edey ist der beste Spieler des Turniers und die Nebenbesetzung ist erfahren und tiefgreifend. Purdues Guards müssen beweisen, dass sie defensiv mit einem athletischen Rückraum mithalten können, und die Horned Frogs von TCU könnten dieser Herausforderung bereits in der zweiten Runde begegnen. Aber angesichts der Geschichte der Boilers macht es keinen Sinn, auch nur eine Runde vorherzusagen.
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Schwierigste Auslosung: Kansas Jayhawks, Nr. 4
Sie waren verletzt, haben in letzter Zeit schlecht gespielt und haben in der ersten Runde die Nr. 13 der Samford Bulldogs (29-5) unentschieden gespielt. Samford wird Kansas 40 Minuten lang unter Druck setzen, was die fragwürdige Stärke der Jayhawks deutlich machen könnte. Wenn Kansas dieses Spiel übersteht, könnte es in der zweiten Runde gegen die Gonzaga Bulldogs antreten – und Gonzaga hat in acht aufeinanderfolgenden Turnieren mindestens die Sweet 16 erreicht. Dies ist die längste aktive Serie in diesem Sport.
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Team, das Ihre Klammer durchbrechen könnte: Nr. 13 Samford Bulldogs
Samford ist eine großartige Schützenmannschaft mit einem problematischen Spielstil. Die Bulldogs erzielen eine Trefferquote von 39,3 Prozent bei Dreiern und 55,5 Prozent bei Zweiern, beide landesweit unter den Top 20. Wenn sie heiß werden und mit ihrem Defensivdruck zu Ballverlusten führen, sollten Sie sich vor einem möglichen Cinderella-Run in Acht nehmen.
Zu beobachtender Spieler: Zach Edey, Purdue
Edey ist sowohl der bessere Spieler als auch der größte Blitzableiter, wenn man bedenkt, dass es schwierig ist, ihn fair zu leiten. Mit 9,7 pro 40 Minuten begangenen Fouls führt er die Nation an. Die Gegner sind davon überzeugt, dass er mit allem davonkommt, und die Purdue-Fans sind davon überzeugt, dass er weitaus häufiger gehackt wird als erwartet. Er hat möglicherweise einige interessante große Männer in dieser Region auf dem Weg, angefangen mit dem Double-Double Great Oobor von Utah State Aggies in der zweiten Runde, dann Gonzagas Graham Ike oder Kansas’ Hunter Dickinson in der dritten Runde und möglicherweise Creightons 7-Fuß-Bluejays Ryan Kalkbrenner. im Regionalfinale.
Junfu Han Network/USA HEUTE
Faszinierendstes Matchup: Tennessee Volunteers vs. Texas Longhorns
Bei einem möglichen Duell in der zweiten Runde zwischen Nr. 2 Tennessee und Nr. 7 Texas würde Vols-Trainer Rick Barnes gegen seine ehemalige Schule antreten, mit der er 2003 das Final Four erreichte. Es wäre auch ein Kampf zwischen der hocheffizienten texanischen Offensive ( (laut KenPom landesweit Nr. 19) gegen Tennessees Stacheldrahtverteidigung (national Nr. 3).
Regionale Finalisten: Purdue und Creighton
Zu gewinnende Region auswählen: Creighton Bluejays
Es ist Zeit für Creighton, sein erstes Final Four zu stürzen. Und um dabei den Schmerz von Purdue (null Final Fours seit 1980) und Tennessee (null Final Fours jemals) zu verlängern.