Jaeson Maravich besuchte letztes Jahr während des Final Four seine Mutter Jackie in Covington, Louisiana, in der Nähe von New Orleans.
„Jaeson“, rief sie aus dem Wohnzimmer. „Du musst dieses Mädchen spielen sehen.“
Jackie hat offenbar ein Auge für Basketball. Sie lernte Pistol Pete Maravich Ende der 1960er Jahre an der LSU kennen und heiratete ihn 1976, als er ein NBA-Star war – nur 12 Jahre bevor er im Alter von 40 Jahren beim Basketballspielen an einem unerkannten Herzfehler starb.
Was Jaeson, der 9 Jahre alt war, als sein Vater starb, letzten Frühling im Fernsehen sah, war schockierend: eine Art längst verlorener Verwandter in mehr als einer Hinsicht.
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Caitlin Clark beeindruckte Pete Maravichs Sohn Jaeson sofort
Caitlin Clark #22 der Iowa Hawkeyes wärmt sich vor dem Spiel gegen die Nebraska Cornhuskers in der Pinnacle Bank Arena am 11. Februar 2024 in Lincoln, Nebraska auf. (Steven Branscombe/Getty Images)
„Ich war sofort wirklich beeindruckt. Sie ist ein echter Hingucker“, sagte Maravich letzte Woche zu OutKick. „Und sie sieht aus, als wäre sie eine Cousine oder so etwas. Es gibt definitiv eine Ähnlichkeit mit meinem Vater – seine schlanke Figur und seine wirklich dunklen Augen. Sie schießt auf 30 oder 35 Fuß wie er und sie passt den Ball wie eine Zauberin. Nein.“ so auffällig, aber auch ein sehr guter Ballhandler. Und niemand konnte sie beschützen.
Jackie und Jaeson Maravich sahen an diesem Freitagabend, dem 31. März, auf ESPN, dass ein Großteil der Nation genau das sah. Im Durchschnitt sahen 5,5 Millionen Menschen zu, was die meisten Zuschauer für ein College-Basketballspiel auf ESPN – ob für Männer oder Frauen – seit dem Männerspiel zwischen Duke und North Carolina im Jahr 2008 darstellt.
Was die Maraviches sahen, war die schlanke, schlaksige Point Guard Caitlin Clark aus Iowa Nr. 2, die 41 Punkte mit acht Assists und sechs Rebounds erzielte und Carolina Nr. 1 in einem nationalen Halbfinale mit 36:0 des Südens (77:73) besiegte das endgültige. Vier in Dallas. Clark war die erste Spielerin in der Geschichte des NCAA-Frauenturniers, die in aufeinanderfolgenden Spielen 40 oder mehr Punkte erzielte, und die erst zweite Spielerin, die in einem Final-Four-Spiel 40 oder mehr Punkte erzielte.
Maravich erzielte während seiner dreijährigen College-Karriere von 1967 bis 1970, als Neulinge nicht teilnahmeberechtigt waren, einen NCAA-Rekord von durchschnittlich 44,2 Punkten pro Spiel. Und es gab keinen 3-Punkte-Schuss.
„Ich weiß nichts über Frauenbasketball, also dachte ich: ‚Wer ist das?‘ Ich meine, sie hat aus einer Entfernung von 30 Fuß geschlagen“, sagte Jaeson Maravich. „Sie kann aus einer Entfernung von 25 oder 30 Fuß im Handumdrehen stoppen. Sie ist sehr unberechenbar. Sie hat viel Gelassenheit und Selbstvertrauen und ist wirklich eine Allroundspielerin wie Dad.“
Maravichs Karriere-Schießquote betrug 0,438. Clarks beträgt 0,465.
Und Clark, ein gebürtiger Des Moines, Iowa, der nicht mit der Familie Maravich verwandt ist, ist nur noch 51 Punkte davon entfernt, Maravichs NCAA-Karriererekord von 3.667 Punkten zu brechen. Der Senior Point Guard erzielte am Sonntag beim 101:85-Sieg gegen Illinois 24 Punkte mit 15 Rebounds und 10 Assists. In ihrer vierjährigen College-Karriere hat sie nun 3.617 Punkte erreicht.
Nr. 4 Iowa (24-4, 13-3 Big Ten) spielt am Mittwoch (21 Uhr, Peacock) gegen Minnesota (15-12, 5-11 Big Ten), bevor es Nr. 2 Ohio State (23-3, 14-) empfängt. 1 Big Ten) Sonntag (13 Uhr, FOX). Sie erzielt in dieser Saison durchschnittlich 32 Punkte pro Spiel und erreichte am 15. Februar gegen Michigan ihren Karrierehöchstwert von 49, als sie den NCAA-Punkterekord für Frauen brach.
Maravich bestritt während seiner College-Karriere nur 83 Spiele. Clark hat 128 Spiele bestritten, zwei Spiele der regulären Saison verbleiben, möglicherweise drei im Big Ten-Turnier und sechs im NCAA-Turnier. Clark könnte 2024/25 für eine fünfte Saison in Iowa bleiben, da im Jahr 2020, als sie ein Neuling war, aufgrund von COVID die Regel für ein zusätzliches Jahr gilt.
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Caitlin Clark führt die Nation an, was Punkte, Assists und 3 Punkte angeht
Maravich hält mit 28 auch den NCAA-Rekord für die meisten Karrierespiele mit 50 oder mehr Punkten. Clark führt die Nation an, wenn es um Punkte (32,4 Punkte pro Spiel), Assists (8,5 pro Spiel) und 3-Punkte-Würfe (5,3 pro Spiel) geht.
Da Maravich so oft unwissentlich über die 3-Punkte-Linie schoss, hätte er in seiner Karriere schätzungsweise über 4.500 Punkte erzielt. Rechnet man die 771 Punkte hinzu, die er als Neuling 1966/67 erzielte, hätte er 5.271 Punkte. Und das schließt die Anzahl der 3-Punkte-Würfe aus, die er in seinem ersten Jahr gehabt hätte.
„Das sind zwei verschiedene Rekorde“, sagte Maravich. „Aber ich freue mich für sie. Sie ist eine großartige Spielerin und verdient alles, was sie bekommt. Sie ist ein guter Mensch, und das ist eine gute Sache für die jüngere Generation. Es ist cool zu sehen, wie sie ähnliche Spiele spielen.“
Den Leuten ist oft nicht bewusst, dass Maravich ein großer, 1,90 Meter großer Guard war, der bei LSU durchschnittlich 6,5 Rebounds und 5,1 Assists pro Spiel erzielte. Clark, eine größere Abwehrspielerin im Frauenfußball, ebenfalls mit einer Bilanz von 6:0, erzielte im Laufe ihrer Karriere durchschnittlich 7,1 Rebounds und 8,1 Assists pro Spiel.
Pete Maravich und Caitlin Clark. (Getty Images)
Und sie haben ähnliche eckige, dünne Gesichter.
„Es ist lustig, wie ähnlich sie sind“, sagte Maravich.
Während Maravich für seine schlaffen Haare und Socken bekannt war, erhielt Clark den Spitznamen „Ponytail Pete“.
„Ich habe gesehen, wie mich jemand ‚Ponytail Pete‘ nannte. Das fand ich irgendwie lustig“, sagte Clark letztes Jahr beim Final Four. „Ich denke, es ist einfach ein großes Kompliment. Ich kenne sein Spiel. Ich habe viele seiner Highlights gesehen. Ich bin sehr stolz darauf, dass ich viele verschiedene Dinge für mein Team tun kann. Ich denke, Pässe können manchmal vernachlässigt werden.“ ”
Ironischerweise war es LSU, die letztes Jahr die Saison zwischen Clark und Iowa im nationalen Meisterschaftsspiel beendete – 102-85.
Pete Maravich erreichte 1970 das Final Four
Maravich und LSU erreichten 1970 auch das Final Four. Das prestigeträchtige Final Four des damaligen National Invitation Tournament, also im Madison Square Garden in New York mit Army, St. John’s und dem späteren Champion Marquette, der die LSU besiegte das Halbfinale und St. John’s um den Titel.
Genau wie Maravich während der gesamten Southeastern Conference sind die Straßenarenen in Clark genauso oft ausverkauft wie in der Carver-Hawkeye Arena in Iowa City.
Beide sind Sinnbild für Americana. Bei besonders spektakulären Spielen jubelten die Straßenfans Maravich zu. Das Gleiche passierte Clark in dieser Saison während der gesamten Big Ten.
Maravich gewann nie eine nationale Meisterschaft oder einen NBA-Titel. Aber er gilt seit Jahrzehnten als einer der größten Spieler der Geschichte, wenn nicht sogar als der größte. Clark gewinnt vielleicht auch keinen nationalen Titel, aber sein Vermächtnis scheint für viele bereits gesichert zu sein.
„Er machte Schüsse in die Luft“, sagte Magic Johnson, der Star der Los Angeles Lakers, über Maravich. „Die No-Look-Pässe, den Ball zu dribbeln, ihn dann mit einer Hand anzutippen und zu passen. Das ist der Grund, warum ich das verstehe. Er war der Größte. Er hat das Spiel verändert. Er war seiner Zeit voraus. Er hat getan, was ich schon lange zuvor getan habe.“ Ich tat es.”
Caitlin Clark ist ein „kulturelles Phänomen“, genau wie Pete Maravich
Caitlin Clark #22 der Iowa Hawkeyes kämpft in der zweiten Halbzeit in der Welsh-Ryan Arena am 31. Januar 2024 in Evanston, Illinois, gegen die Northwestern Wildcats. (Michael Reaves/Getty Images)
Der frühere Duke-Star und ESPN-Analyst Jay Bilas stellte Clark mit Maravich gleich.
„Meiner Meinung nach ist es ein kulturelles Phänomen, das anders ist als alles, was wir jemals im Basketball gesehen haben“, sagte er kürzlich während eines ESPN College Basketball GameDay. „Und es geht über den Torrekord hinaus. Sie hat den Frauenfußball nicht bereichert. Sie hat das Spiel bereichert. In dieser Hinsicht werden wir sie meiner Meinung nach nicht noch einmal so sehen.“
Man geht davon aus, dass Maravich in den 60er, 70er und 80er Jahren junge Jungen wie kein anderer Spieler auf die Basketballplätze im ganzen Land gedrängt hat.
„Können Sie sich vorstellen, dass die jungen Mädchen Clark gerade jetzt beobachten und auf eine Art und Weise von dem Spiel träumen, wie sie noch nie zuvor geträumt haben?“, sagte Bilas.
Ein beliebter Vergleich von Clark ist mit Steph Curry aus dem Golden State.
„Ich vergleiche sie nicht mit Steph Curry“, sagte Seth Greenberg von ESPN GameDay. „Ich vergleiche sie mit Pistol Pete Maravich. Ihr Passspiel, ihr Basketball-IQ. Wie Maravich macht sie es allen auf dem Platz leichter. Wie Pete sieht sie die Spielzüge, bevor sie passieren.“
Clark hat bereits erlebt, wie sie Maravichs Rekord gebrochen hat.
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Caitlin Clark träumt große Träume
„Vor jedem Spiel versuche ich, mir etwas Zeit zu nehmen und mir vorzustellen, was in dem Spiel passieren soll“, sagte sie kürzlich gegenüber ESPN. „Ich bin jemand, der sehr große Träume und Ambitionen hat.“
Maravich auch.
„Die Liebe versagt nie. Der Charakter versagt nie“, sagte er. „Und mit Geduld und Ausdauer werden Träume wahr.“
Aber es sind zwei verschiedene Rekorde.
„Sie ist eine fantastische Spielerin, vielleicht die beste Spielerin aller Zeiten“, sagte Bob Remy, der von 1974 bis 1979 der offizielle Torschütze für jedes Heimspiel der New Orleans Jazz war, an dem Maravich teilnahm. „Sie ist eine bessere Passerin als Schützin, und das ist Pete.“ war. Er war auch ein besserer Torschütze als ein besserer Schütze. Er war ein Showman. Sie liefert eine Show ab. Und ich hoffe, sie bekommt sie. Der einzige Weg für mich, das zu schaffen.“ verärgert sein, wenn sie erwägen, Petes Rekord zu brechen. Andere Zeiten. Ein anderes Spiel. Keine 3 Punkte, als er spielte.