Laut einem ESPN-Bericht vom Freitag hat Alabamas Chef-Basketballtrainer Nate Oats eine langfristige Vertragsverlängerung unterzeichnet, die ihn zu einem der fünf bestbezahlten Trainer des Landes machen wird.
Sportdirektor Greg Byrne veröffentlichte eine Erklärung, in der er die Nachricht bestätigte, und fügte hinzu, dass der Deal von Oats nächste Woche der Genehmigung durch den Vorstand des Programms bedürfe.
„Wir freuen uns über den Erfolg unseres Basketballprogramms für Männer und Nates anhaltendes Engagement für die Universität. Wir freuen uns darauf, dass er unser Basketballprogramm für Männer noch viele Jahre lang leiten wird.“
Nachdem Juwan Howard am Freitag nach fünf Spielzeiten entlassen wurde, tauchte der Name von Oats auf den Listen der idealen Kandidaten für Michigans offene Trainerstelle auf. Byrne beeilte sich, den Lärm zu beruhigen.
Der neue Vertrag kommt zustande, nachdem er im Februar 2023 einer Verlängerung zugestimmt hatte, die ihn bis zur Saison 2028/29 geführt hätte. Er sollte dieses Jahr 4,1 Millionen US-Dollar verdienen und bis zum Ende des Deals durchschnittlich mehr als 5 Millionen US-Dollar pro Jahr verdienen.
Der 49-jährige Oats übernahm seine Rolle bei Crimson Tide, nachdem er vier Saisons als Cheftrainer des University at Buffalo-Programms verbracht hatte. Seit seiner Ankunft in Alabama hat er zwei SEC-Konferenzturniertitel, zwei SEC-Titel in der regulären Saison und drei NCAA-Turnierauftritte gewonnen.
Sein Erfolg markierte eine Wende für Alabama, da das Team in 13 Jahren, bevor er das Ruder übernahm, nur zwei NCAA-Turnierplätze errungen hatte. Der SEC-Titel der Tides in der regulären Saison 2021 war ihr erster seit 1991, und die anschließende Turniermeisterschaft beendete eine 19-jährige Durststrecke. Er wiederholte dieses Kunststück in der folgenden Saison und bescherte dem Programm damit erstmals den ersten Platz im NCAA-Turnier.
Oats erwies sich als fähiger Personalvermittler und sicherte sich eine Vielzahl begehrter Interessenten. Sechs Spieler unter seiner Führung in Alabama wechselten in die NBA, von denen vier in der ersten Runde gedraftet wurden. Sein Mandat löste jedoch einige Kontroversen aus. Der Trainer hatte letzte Saison die Aufgabe, sich um Brandon Miller zu kümmern, bevor er 2023 die Nummer 2 der Gesamtwertung wurde.
Letzten Monat musste sich Oats dafür entschuldigen, dass er Aidan Shaw aus Missouri während einer Auseinandersetzung mitten im Spiel geschubst hatte. Dieses Spiel führte zu einem 93:75-Sieg für Alabama und stellte damit den 21:10-Rekord des Teams in dieser Saison ein (13:5 in der SEC).
Die Nachricht von der Verlängerung der Oats sollte den richtigen Ton für Alabamas SEC-Turnierauftakt gegen den sechstgesetzten Florida am Freitagabend angeben. The Tide steht derzeit vor einem Platz unter den ersten vier im NCAA-Turnier.