NEW YORK – 10 Sekunden vor Ende des vierten Viertels am Montag bekam Ausar Thompson, Guard der Detroit Pistons, einen Pass, den Donte DiVincenzo, Guard der New York Knicks, geworfen hatte. Die Pistons führten mit einem Punkt Vorsprung, und es sah so aus, als hätte er den entscheidenden Sieg errungen. Allerdings konnte er den Ball nicht wirklich festhalten und während er frei war, hechtete DiVincenzo auf ihn zu und kollidierte mit Thompson. Es wurde kein Foul gepfiffen und Jalen Brunson holte sich den Ball zurück, was zu einem Korbleger von Josh Hart führte, der sich als spielentscheidender Schuss erwies.
„Die schlechteste Entscheidung der Saison“, sagte Pistons-Trainer Monty Williams nach der 113:111-Niederlage. „Keine Anrufe. Und das reicht. Wir haben es richtig gemacht. Wir haben die Liga angerufen. Wir haben Clips verschickt. Wir haben es satt, immer wieder die gleichen Dinge zu hören Der Kerl tauchte in Ausars Beine und es gab keinen Anruf. Es ist eine Abscheulichkeit. Das darf in einem NBA-Spiel nicht fehlen. Zeitraum.
„Und ich habe es satt, darüber zu reden. Ich habe es satt, dass unsere Jungs mich fragen: ‚Was können wir noch tun, Trainer?‘ Diese Situation ist der Beweis dafür, womit wir die ganze Saison über zu kämpfen haben, und das reicht. Man kann einem Kerl in so einem großen Spiel nicht in die Beine springen, und das hat keinen Reiz. Es ist lächerlich, und wir „Ich Ich habe es satt. Wir wollen einfach ein faires Spiel. Zeitraum. Und ich habe nichts anderes zu sagen. Wir wollen ein faires Spiel, und das war nicht fair. Ich bin fertig. “
Nach seinem einminütigen Monolog stand Williams auf und verließ den Interviewraum. Später sagte Schiedsrichter James Williams, der Teamleiter des Spiels, in einem Interview mit einem Poolreporter, dass ein Foul mit losem Ball hätte geahndet werden müssen:
FRAGE: Warum wurde kein Foul gepfiffen, als Donte DiVincenzo etwa acht Sekunden vor Schluss Kontakt mit Ausar Thompson in der Nähe des Spielfelds hatte?
WILLIAMS: Bei der Überprüfung nach dem Spiel stellten wir fest, dass Thompson als Erster den Ball erreichte und ihm dann die Möglichkeit verwehrt wurde, in Ballbesitz zu gelangen. Deshalb hätte gegen den New Yorker Donte DiVincenzo ein Foul mit losem Ball verhängt werden müssen.
FRAGE: Wenn er also keinen Ballbesitz hätte, könnte es dort zu einer Kollision kommen? Wäre das dann nicht ein Fehler gewesen? Wenn Sie entschieden hätten, dass Thompson keine Ballkontrolle hatte, wäre das dann nicht als Foul gewertet worden?
WILLIAMS: Wenn der Ball lose ist, haben Spieler beider Mannschaften die gleichen Chancen, ihn zurückzugewinnen. Es geht darum, wer zuerst da ist.
FRAGE: Und dann, nach dem Spiel, schauten Sie es sich an und kamen zu dem Schluss, dass Thompson als Erster dort ankommen würde.
WILLIAMS: Wir haben festgestellt, dass seine linke Hand den Ball erreichte, bevor DiVincenzos linke Hand ihn erreichte.
Thompson sagte, er habe das Spiel nach dem Spiel „mehrmals“ beobachtet und sei davon ausgegangen, dass keine Entscheidung getroffen worden sei, weil er nicht klar im Ballbesitz gewesen sei.
„Ich hatte das Gefühl, ich hätte den Ball“, sagte Thompson. „Ich weiß, dass sie auf meine Beine gesprungen sind. Ich schätze, ich hatte keinen Ballbesitz. Aber wissen Sie, es gibt Dinge, die wir hätten tun können, um diese Position zu vermeiden. Aber das nächste Mal werde ich versuchen, es zu packen und zu packen.“ und halte es.
Mit dieser Niederlage stehen die Pistons in dieser Saison bei 8-49.
„Offensichtlich hasst du es, so zu verlieren“, sagte Thompson. „Aber das ist Teil des Spiels. Sie werden einige Anrufe verpassen.“
In der Umkleidekabine der Besucher im Madison Square Garden war es nach dem Spiel ruhig. „Es war eine harte Zeit hier“, sagte der Detroiter Wachmann Malachi Flynn zu niemandem Besonderem, während er sich anzog. Flügelspielerin Simone Fontecchio sah sich das Video der Pressekonferenz ihres Trainers auf ihrem Handy an, und auch Innenverteidigerin Jalen Duren beugte sich vor, um es anzusehen.
„Ich würde sagen, wütend“, sagte Guard Cade Cunningham über die Stimmung im Team. „Das ist das Wort des Tages: Livid.“
„Alle hier waren verrückt, wie wir sein sollten“, fügte Flügelspieler Quentin Grimes hinzu. „Aber es ist ein Lernspiel, das ist sicher.“
Für Grimes war es nach einem fristgerechten Wechsel aus New York erst sein zweites Spiel als Piston. Er sagte, er habe einigen seiner neuen und jüngeren Teamkollegen gesagt, dass es „eine Frage des Respekts“ sei, nicht einzuberufen, und dass sie sich „Respekt in der Liga verdienen“ müssten, indem sie die Playoffs erreichten und einige Spiele gewannen.
„Ich glaube, in der letzten Sekunde dachten alle im Team, alle im Land, Ausar sei gefoult worden und hätte den Ball verloren“, sagte Grimes. „Das Spiel läuft ganz anders ab, wenn er gefoult wird und wir diese Entscheidung bekommen. Ich meine, bei einem jungen Team ist es schwierig, Anrufe zu bekommen, wenn man sich irgendwie etablieren muss.
Grimes fuhr fort: „Ich habe ihn direkt hinter Ausar gesehen. Ich glaube, er wurde gefoult. Zwei Kerle sind in ihn hineingerannt und haben ihm die Beine abgerissen. Das garantiere ich dir.“ [Brunson] und sie waren auf der anderen Seite dieses Anrufs, sie empfangen diesen Anruf. »
Williams sagte dem Team „etwa zwei Worte“, bevor er mit den Medien sprach, sagte Grimes. Grimes fügte hinzu, dass sein „Verlassen“, wie er es während seiner Pressekonferenz getan hatte, „Bände spricht. Und es gibt mir einen zusätzlichen Schub, wenn ich zum Spielen gehe, nicht nur für meine Teamkollegen, sondern auch für meinen Trainer. Es hat mich auch unterstützt.“
Auf die Frage, ob keine Berufung eingelegt wurde, antwortete Duren: „Wirst du mir das Geld geben, für das sie mir eine Geldstrafe auferlegen, wenn ich darüber rede?“
Zwei Tage zuvor verlor Detroit mit 112-109 gegen die Orlando Magic durch einen Schuss von Paolo Banchero in letzter Sekunde. Während Thompson sagte, er habe „definitiv“ damit gerechnet, dass der Pfiff ertönen würde, wenn DiVincenzo sich auf ihn stürzen würde, und vom Ergebnis sichtlich enttäuscht war, bezeichnete er das jüngste Spiel des Teams als „ermutigend“ und verwies auf das nächste Spiel der Pistons – am Dienstag gegen Chicago – – als Chance zum Sieg.
„Ich war sehr verwirrt, als ich auf dem Feld war und das Spiel weiterging“, sagte Thompson. „Ich werde nicht lügen. Aber so ist es.“