Fünf Quarterback-Lösungen für die Denver Broncos

ENGLEWOOD, Colorado – Die Quarterback-Frage ist die große Geschichte der Offseason der Denver Broncos.

Trainer Sean Payton setzte Russell Wilson mit zwei verbleibenden Spielen in der Saison 2023 auf die Bank. Die Vertragsverlängerung um fünf Jahre und 242,6 Millionen US-Dollar, auf die sich die Broncos im Jahr 2022 geeinigt haben, ist nun ein wesentlicher Faktor dafür, was die Broncos in Zukunft tun werden oder sogar tun können, wenn Wilson wird freigelassen (wie viele in der Liga erwarten).

Eigentümer und CEO Greg Penner sagte kurz nach der Saison: „Der finanzielle Teil ist ein wichtiger Teil im Hinblick darauf, wie es in Zukunft funktionieren wird, aber das ist nicht der Ausschlag für die Entscheidung. Die Entscheidung wird davon abhängen, was passiert.“ . das beste Interesse dieser Fußballmannschaft, die Spiele gewinnt. »

Lassen Sie uns vor dem NFL-Zusammenschluss einen Blick darauf werfen, was die Broncos als Quarterback leisten könnten:

Behalten Sie Russell Wilson

Noch ein Jahr? Würde Wilson vor der Free Agency entlassen, würde dies in den nächsten beiden Spielzeiten zu einer Belastung der Gehaltsobergrenze der Broncos in Höhe von 85 Millionen US-Dollar führen.

Es wäre ein Schritt, den General Manager George Paton direkt nach der Saison als „extrem“ bezeichnete, obwohl er sagte, die Broncos seien mit der Gehaltsobergrenze „auf jedes Szenario vorbereitet“.

Während der Super-Bowl-Woche sagte Payton, er und Wilson hätten eine „großartige Beziehung“ gehabt und es seien noch keine Entscheidungen getroffen worden. Aber Wilsons Haus in Denver steht zum Verkauf und mehrere ihm nahestehende Quellen sagten, er erwarte, woanders zu sein.

Nach der sehr öffentlichen Versetzung auf die Bank und Wilsons Behauptung, die Broncos hätten gedroht, ihn zur Saisonmitte auf die Bank zu setzen, wenn er seinen Vertrag nicht anpasse, halten viele Personalverantwortliche in der Liga die Chancen, dass er dem Team eine Vertragspause gönnt, für sehr gering. Einige haben es „infinitesimal“ genannt.

Grad der Lebensfähigkeit: Wenig/kein Glück.

Handeln Sie mit dem Entwurf

Um einen der Top-Quarterback-Anwärter des Vorstands zu bekommen, würde es Kapital erfordern – und zwar viel. Letzte Saison schickten die Carolina Panthers den Chicago Bears zwei Erstrunden-Picks (’23 und ’24), zwei Zweitrunden-Picks (’23 und ’25) und Wide Receiver DJ Moore, um von Nr. 9 auf Nr. 1 aufzusteigen .

Aufgrund dieses Tausches haben die Bears in diesem Jahr die erste Wahl. Es wäre also ein Wunschtraum, zu glauben, dass sie alles nehmen würden, was nicht mit dem mithalten kann, was sie letzten April erhalten haben. Sie wissen, was es wert ist.

Die Broncos hatten seit der Auswahl von Pat Surtain II im Jahr 2021 keinen Erstrunden-Pick mehr und hatten in den letzten vier Drafts zusammen nur drei Top-45-Picks.

Denver hat die Nummer 12 und müsste daher alle potenziellen Handelsangebote unter einen Hut bringen, um näher an die Spitze zu kommen. Die Einbeziehung von Surtain oder anderen hochkarätigen Spielern in einen Trade würde auch das Talent eines Teams verringern, das seit 2016 nicht mehr als .500 abgeschlossen hat. Die Broncos haben sechs Picks im April-Draft und keine Picks für die zweite Runde.

Im Wesentlichen würden sie versuchen, einen Rookie-Quarterback auf eine für ihn zugeschnittene Tiefentabelle zu bringen.

Grad der Lebensfähigkeit: Natürlich ist es möglich, aber der Preis ist exorbitant.

Unterzeichnen Sie einen erfahrenen QB

Abgesehen von einer möglichen Obergrenze von 35,4 Millionen US-Dollar im Jahr 2024, wenn sie Wilson entlassen, haben die Broncos Jarrett Stidham mit 7,3 Millionen US-Dollar gegen die Obergrenze in den Büchern. Insgesamt werden sie voraussichtlich 13 Millionen US-Dollar über der Obergrenze liegen.

Die Freilassung von Wilson würde auch den Bereich des Free-Agent-Quarterback-Marktes einschränken, an dem die Broncos arbeiten könnten. Paton sagte, das Team habe dieses Mal nicht damit gerechnet, Teil der „ersten Welle“ der Free Agency zu sein.

Baker Mayfield hat es wahrscheinlich aus dem Post-Wilson-Budget der Broncos geschafft. Gardner Minshew und Sam Darnold könnten gut zu Paytons Offensive passen, wenn der Preis stimmt, aber die Frage, ob ein Veteran, den die Broncos mit einem begrenzten Budget verpflichten könnten, besser spielen wird als Wilsons 26 Touchdowns in 15 Spielen, wird folgen ganze Saison. .

Grad der Lebensfähigkeit: Dies bleibt die wahrscheinlichste, aber begrenzte Möglichkeit, dies zu erreichen.

Gehen Sie mit Stidham

Payton brachte Stidham für einen „Funken“ in die Aufstellung, da noch zwei Spiele in der Saison übrig waren. Die Broncos gingen mit 1:1 in Führung, als Stidham 40 von 66 Pässen für 496 Yards mit zwei Touchdowns und einer Interception absolvierte.

Die Broncos erzielten in diesen Spielen 14 bzw. 16 Punkte und gehörten damit zu den niedrigsten Werten der Saison.

Aus wirtschaftlicher Sicht wäre es am einfachsten, die Folgen von Wilsons Freilassung zu verkraften, wenn Stidham, der vor der letzten Saison einen Zweijahresvertrag unterschrieben hatte, für die Position belohnt würde. Stidham sagte am Ende der Saison, er sei „sehr zuversichtlich, dass er der Mann sein könnte, den wir brauchen“.

Dies könnte auch ein wichtiger Indikator dafür sein, dass die Broncos beschlossen haben, bis 2025 zu blicken, um wirklich eine Quarterback-Lösung zu verfolgen.

Grad der Lebensfähigkeit: Ein wahrscheinliches Ergebnis, wenn die freie Hand keine Früchte trägt.

Schreiben Sie einen Hinweis und warten Sie

Die Broncos könnten in der ersten Runde gerade noch den 12. Platz belegen und zusehen, wie sich der Quarterback-Rausch vor ihnen abspielt. Wenn es ihnen überlassen ist, welchen Quarterback sie mögen, Draften Sie ihn und bereiten Sie ihn zum Spielen vor, wenn die Zeit gekommen ist.

Brock Purdy, der letzte Pick im Draft 2022, ist der aktuelle Schutzpatron des Draft-Goldabbaus an Tag 2 oder 3. Aber er startete erst in Woche 14 seines Rookie-Jahres ein Spiel und die 49ers gingen 13-4. Team um ihn herum.

Oder die Broncos könnten, nachdem sie die Aufregung gesehen haben, nachgeben, dringend benötigtes Draft-Kapital erhalten, die besten verfügbaren Spieler nehmen, wenn sie auf der Uhr sind, und einen Quarterback verpflichten, von dem sie glauben, dass er Entwicklungsqualitäten hat.

Damit steht Stidham oder ein anderer Veteran zumindest zunächst an der Spitze der Tiefentabelle. Der Joker ist, dass viele Liga-Scouts und Personalmanager bereits sagen, dass sie von der potenziellen Quarterback-Draft-Klasse 2025 nicht allzu begeistert sind.

Grad der Lebensfähigkeit: Selbst bei nur sechs Picks sollte einer davon ein Quarterback sein.