Während Playing Through weiterhin den 25. Jahrestag von Payne Stewarts bemerkenswertem Sieg bei den US Open feiert, möchten wir die enorme Arbeit würdigen, die seine Stiftung weiterhin leistet.
Die Payne Stewart Kids Golf Foundation, die kleinen Kindern Golfmöglichkeiten bietet, ist in letzter Zeit exponentiell gewachsen.
Es definiert das Mantra „Grow the Game“.
Bedenken Sie Folgendes: Im Jahr 2023 hat die Stiftung etwa 15.000 Kindern in den Vereinigten Staaten Golf näher gebracht. Aber die Stiftung hat ihre Reichweite durch einige wichtige Partnerschaften erweitert, wie das YMCA, Jungen- und Mädchenclubs, örtliche Kirchen und sogar mehrere Luftwaffenstützpunkte. Im Jahr 2024 sollen durch diese Beziehungen 65.000 Kinder erreicht werden.
Aber was macht die Payne Stewart Kids Golf Foundation?
Er bringt Kindern im Alter von drei Jahren das Golfen näher, viele beginnen mit Fußball, Teeball oder Basketball.
Aber diese kleinen Kinder spielen nicht auf städtischen Plätzen oder in Country-Clubs.
Sie erlernen das Spiel in Camps, Parks und Schulen im ganzen Land und nutzen dabei modifizierte Lernmaterialien, die von der Payne Stewart Kids Golf Foundation entwickelt wurden, um ihnen beim Erlernen des Spiels zu helfen.
Und es hat einen großen Unterschied gemacht.
„Es ist Golf für Anfänger“, sagte Kelly McCammon, Gründerin der Payne Stewart Kids Golf Foundation.
„Denken Sie an jede Sportart. Fußball hat einen kleineren Ball und ein kleineres Feld. Basketball hat einen kleineren Ball und einen niedrigeren Korb. Das Gleiche gilt für den Abschlag. Aber aus irgendeinem Grund kam die Golfwelt nie dazu. Ein echter Schläger und ein echter Ball sind sehr fortschrittlich. Natürlich kann man damit lernen, aber es ist nur schwieriger. Sie brauchen mehr Geld, Zeit und bessere Anweisungen.
Golf hat seit langem ein Problem mit der Zugänglichkeit, sei es aufgrund der Schwierigkeit des Spiels, fehlender Ressourcen oder eingeschränkter Zugänglichkeit. Sie müssen nicht lernen, wie man auf einem Golfplatz einen Golfball schlägt. Sie können dies in der Turnhalle einer Grundschule, in einem örtlichen YMCA oder in einem örtlichen Park tun.
„Jeder sollte lernen, wie man einen Golfball schlägt“, sagte McCammon.
„Wir wollen das Golf-Äquivalent zum Abschlag oder Rabbit Trail in der Skibranche sein. Wenn man mit sieben Jahren auf einem Golfplatz anfängt, ist das wirklich so, als würde man mit einem schnellen Pitch beginnen [baseball]und diese Kinder überspringen die Einstiegsstufe.
Lehrplan der Payne Stewart Children’s Golf Foundation
Von Charakterunterricht über Ausrüstung bis hin zu Diagrammen zu Golfspielen bietet die Stiftung alles, was ein Gruppenlehrer braucht.
Innerhalb dieses Trainings gibt es rund 40 verschiedene Spiele und Aktivitäten, die alle je nach Dauer der Sitzung Teil eines vordefinierten Programms sind. Wenn ein Nachmittagslager nur eine Stunde dauert, werden nur bestimmte Parameter eingehalten. Wenn es sich jedoch um ein einwöchiges Sommercamp mit dreistündigen Sitzungen handelt, sind weitere Aktivitäten enthalten.
„Wir präsentieren es so, dass wir versuchen, vom ersten Tag oder der ersten Woche bis zur fünften oder fünften Woche voranzukommen“, sagte Colby Morris, Programmdirektor bei der Payne Stewart Kids Golf Foundation.
„Anfangs machten wir kleine Dinge, und historisch gesehen sieht man beim Golf, dass die Leute den Ball so weit schlagen wollen, wie sie können, und direkt in eine komplette Lektion einsteigen wollen. Nun, die meisten Menschen – und Kinder – können den Ball nicht mit vollem Schwung schlagen, also versuchen wir, mit den kleinsten Schwüngen zu beginnen. Lasst uns am Putten und Chippen arbeiten.
Lustigerweise lernte Tiger Woods zunächst das Putten und entfernte sich dann mit zunehmendem Alter allmählich vom Loch.
Das gleiche Prinzip gilt für das Payne Stewart Kids Golf Foundation-Programm, da die Kinder mit dem Putten beginnen und dann von dort aus Fortschritte machen.
Aber es ist nicht so, dass Campleiter sich von Kindern distanzieren müssen, die versuchen, satt zu werden.
„Wir versuchen, so schnell wie möglich dorthin zu gelangen“, fügte Morris hinzu.
„Ab dem dritten Tag kommen sie in einer Campstruktur, die zu unserem Zeitplan passt, voll auf ihre Kosten. Einige Führungskräfte bringen sie vielleicht etwas früher dorthin, was völlig in Ordnung ist, aber wir haben dort Fortschritte gemacht. Führungskräfte können das Spiel, das sie dort spielen möchten, basierend auf dem auswählen, was sie für das Beste halten.
Der Schlüssel zum Erfolg dieser Schulungen liegt darin, einen Leiter zu haben, der sich mit der Arbeit mit Kindern und nicht mit Golf auskennt. Dieser Punkt darf nicht unterschätzt werden.
Das ultimative Ziel besteht nicht darin, einen Profigolfer hervorzubringen, sondern einen Golfspieler, der das Spiel ein Leben lang in seiner Freizeit spielen kann. Wenn ein kleines Kind ein außergewöhnliches Talent zeigt, ergeben sich natürlich auch Chancen. Aber die meisten Kinder werden nicht auf der PGA Tour spielen.
„Wir zeigen, dass ein Sportlehrer mit einem vierjährigen Abschluss besser in der Lage ist, diese Camps zu leiten, weil er über all das Wissen darüber verfügt, wie sich Kinder in ihrem Gehirn entwickeln“, sagte McCammon.
„Der Ansatz der PGA besteht darin, auf dem Golfplatz zu bleiben und die Kinder nach Hause kommen zu lassen. Aber jetzt wollen immer mehr Top-PGA-Führungskräfte die PGA. [teaching professionals] Bleiben Sie auf Kurs und lassen Sie Gruppen wie uns damit beginnen, Kindern das Spiel vorzustellen.
Die Payne Stewart Kids Golf Foundation schafft einfach einen dringend benötigten Schritt für kleine Kinder und führt sie an das Spiel heran. Sobald sie bereit sind, können sie ihre Fähigkeiten mit einem PGA-Profi auf die nächste Stufe bringen.
„Das Schöne an dem Programm, das unser Team mitentwickelt hat, ist, dass es ‚beweissicher‘ ist, wie ich es gerne nenne“, fügte McCammon hinzu, der 25 Jahre lang Mitglied der PGA of America in Tennessee war.
„Sie können sich als Eltern Schulungsvideos ansehen und haben dann ein strukturiertes Programm für 10 Kinder, 20 Kinder oder 30 Kinder.“
Das Programm umfasst eine umfangreiche Videobibliothek mit Spielen, die den Lehrern alle notwendigen Ressourcen zur Verfügung stellt. Die Ausbilder erhalten außerdem ein Eisen, einen Putter, ein Trainingsnetz, Bälle und 12-Zoll-Klettscheiben, da in den Camps dieses Programm für bis zu 44 Kinder gleichzeitig durchgeführt werden kann.
Partnerschaft mit der Skyhawks Sports Academy
Eine dieser Organisationen, mit denen die Payne Stewart Kids Golf Foundation zusammenarbeitet, ist Skyhawks, ein Jugendsportcamp-Unternehmen, das vor über 40 Jahren in Spokane, Washington, gegründet wurde.
Bei ihrer Gründung bestand das Ziel der Skyhawks darin, eine Umgebung zu schaffen, in der Kinder die Grundlagen des Sports in einer sicheren, unterhaltsamen und nicht wettbewerbsorientierten Umgebung erlernen können.
Dies tun sie auch heute noch in mehr als 30 Bundesstaaten, wobei etwa 150.000 Kinder ihre Camps besuchen.
Das Unternehmen begann mit Hilfe des Fußballprogramms der Gonzaga-Universität mit Fußball und bietet seitdem Programme in 11 verschiedenen Sportarten an, darunter auch Golf.
In ihren Camps, die das ganze Jahr über stattfinden, integrieren die Skyhawks Golfaktivitäten in den Lehrplan der Payne Stewart Kids Golf Foundation.
„Das Beste an diesem Programm ist, dass es ein aktivitätsbasiertes Programm ist. Es geht nicht nur darum, sich anzustellen und dies zu tun“, erklärte Andrew Chapman, Executive Director of Business Development der Skyhawks Sports Academy.
„Wir brauchen auch keine Golflehrer, die es lehren. Einige von ihnen haben einen Golf-Hintergrund, aber sie sind alle so voller Energie und Begeisterung, dass wir dadurch eine Bindung zu den Kindern aufbauen können. Sie können rausgehen und aktivitätsbasierte Spiele spielen, Spaß damit haben und diesen Kindern zeigen: „Hey, schau mal, es ist nicht so schwer und es macht eine Menge Spaß.“ »
Alle Skyhawks-Trainer sind von der Positive Coaching Alliance (PCA) zertifiziert und erhalten bis zu neun Stunden Schulung. Sie durchlaufen außerdem Hintergrundüberprüfungen und positive Coaching-Kliniken.
Skyhawks gibt es in Tausenden von Schulen im ganzen Land und ermöglicht außerschulische Lager. In den Sommermonaten veranstalten sie auch einwöchige Camps.
Aber was vielleicht noch wichtiger ist: Das Unternehmen erkennt an, dass es Kindern in Not Chancen bieten muss, insbesondere denen, die sich diese nicht leisten können und aus schwierigen Verhältnissen stammen.
Daher Skyhawks Rise, der philanthropische Arm der Skyhawks, der den Weg für Chancen ebnet.
Durch private und öffentliche Spenden und Zuschüsse konnte Skyhawks Rise kostenlose Sommercamps für Jugendliche sowie kostenlose außerschulische Programme und kostenlose klinikähnliche Programme für verschiedene Sportarten, einschließlich Golf, anbieten.
„Ich denke, unsere Partnerschaft mit der Payne Stewart Kids Golf Foundation und die Ausrüstung, die sie zur Verfügung stellen können, ermöglichen es uns auch, etwas flexibler und entgegenkommender zu sein. Wir müssen nicht auf einem traditionellen Putting Green oder Golfplatz sein“, sagte Chelsie Hawley, Geschäftsführerin von Skyhawks Rise.
„Wir können in einer Turnhalle untergebracht werden, was in den Wintermonaten wichtig ist, wenn wir draußen nicht Fußball oder ähnliches spielen können. Golf passt mit Geräten von Payne Stewart problemlos in ein Fitnessstudio. So sind wir immer noch in der Lage, diese Vertreter den Kindern näher zu bringen und ihnen eine Sportart vorzustellen, an der sie wahrscheinlich noch nie zuvor teilgenommen haben, aber nur in einer Umgebung, die ein wenig anders erscheint.
Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten kämpfen darum, über die Runden zu kommen. Infolgedessen lebt etwa jedes fünfte Kind hierzulande in Armut – Tendenz steigend.
Und doch haben Kinder bereits im Alter von drei Jahren dank der Skyhawks und der Payne Stewart Kids Golf Foundation Zugang zu Sport und Golf.
Sprechen Sie über Wachstum und Diversifizierung des Spiels.
Genau wie Payne Stewart es sich erträumt und vorgestellt hatte.
Jack Milko ist Golfredakteur für Playing Through von SB Nation. Überprüfen Sie unbedingt @_PlayingThrough für mehr Golfabdeckung. Sie können ihm auf Twitter folgen @jack_milko Auch.