Der Aufstieg der Warriors, aber noch nicht bereit für Wests Elite, erschien ursprünglich auf NBC Sports Bay Area
SAN FRANCISCO – Die Los Angeles Lakers hatten verloren, ebenso wie die Dallas Mavericks und die New Orleans Pelicans. Das gab den Warriors die Chance, Los Angeles als Nummer 9 zu überholen und in der Western Conference-Wertung näher an Dallas und New Orleans heranzurücken.
Die Warriors schienen die Chance zu spüren, die ein landesweit im Fernsehen übertragenes Spiel gegen die Denver Nuggets am Sonntag in ihrem Heimstadion im Chase Center bot. Sie bestanden die große Prüfung, indem sie Mitte des zweiten Viertels einen Vorsprung von 56:40 vor dem amtierenden NBA-Meister erspielten.
Nur um zu sehen, dass einige der schlechten Gewohnheiten aus so vielen Spielen zu Beginn dieser Saison wieder auftauchen und ihren Nachmittag sabotieren.
Das Ergebnis war eine 119-103-Niederlage, die die Moral des ausverkauften Publikums (18.064) im Chase Center erschütterte und eine unhöfliche Botschaft an Golden State sendete: Sie sind vielleicht ein erstklassiges Team, das gegen Ende der Saison einen schönen Vorstoß macht, aber das sind Sie nicht. aber der Aufgabe gewachsen, die Elite der Konferenz zu stürzen.
Die Warriors haben acht ihrer letzten zehn Spiele gewonnen, wobei die Niederlagen am Sonntag gegen die Nuggets und vor elf Tagen gegen die Los Angeles Clippers zu verzeichnen waren. Beide Teams gehören zu den vier besten Teams im Westen – die Teams treten in der ersten Runde gegen Golden State an, falls es in die Playoffs vordringt.
Während die Warriors einräumen, dass ein Platz unter den ersten Vier praktisch unplausibel ist, ist die Unfähigkeit, den Abstand zwischen diesen Teams zu schließen, ein Hinweis auf ihre Obergrenze.
„Das haben wir geschafft“, sagte Warriors-Trainer Steve Kerr, als er gefragt wurde, wie er die Leistungslücke schließen könne. „Es geht um Zwei-Wege-Basketball, gute Verteidigung und solide Offensive. In den letzten Wochen haben wir beides gemacht. Heute Abend war einfach nicht unser Abend. Die Schüsse gingen nicht. Wir haben nicht viel Rhythmus gefunden.“
„Aber ich bin zuversichtlich, dass wir wieder in die Spur kommen, denn wir haben ziemlich gut gespielt.“
Sie haben gut gespielt – gegen Mannschaften, die auf einem niedrigeren Niveau waren oder durch Verletzungen geschwächt waren. Bei den Nuggets waren alle wichtigen Spieler gesund, und das merkte man.
Denver gewann das zweite, dritte und vierte Viertel und übertraf Golden State in den letzten mehr als 29 Minuten mit 32 Punkten (79:47) und setzte damit den 4:0-Sieg der Saisonserie. Die Warriors haben die letzten sieben Spiele zwischen den Teams verloren.
Laut dem Statistikteam von Golden State war es das zehnte Mal in der NBA-Saison 2023/24, dass die Warriors ein Spiel verloren, nachdem sie innerhalb weniger Minuten einen zweistelligen Vorsprung verspielt hatten. Und das zweite Mal passierte es gegen die Nuggets, die am 4. Januar im Chase Center einen 18-Punkte-Rückstand in weniger als sieben Minuten wettmachten und die Warriors in die Niederlage schickten.
Die Warriors führten dieses Spiel mit 56:50, 5:22 vor Schluss in der Halbzeit, und Denver schloss mit einem 21:5-Lauf ab und befand sich zur Halbzeit unentschieden.
„Das war definitiv die Schlüsselsequenz des Spiels“, sagte Kerr. „Und dann gefiel mir in den ersten fünf Minuten des dritten Durchgangs unsere Energie nicht. Ich hatte das Gefühl, dass wir nicht gut genug reagierten. Von da an kontrollierte Denver das Spiel irgendwie.“
Die Warriors, eine Top-Fünf-Offensive, holten in der zweiten Halbzeit nur 42 Punkte, darunter 16, das Saisontief, während sie im vierten Viertel nachließen.
„Sie ließen uns für fünf oder sechs Ballbesitze in Folge bezahlen, kamen zweimal an die Freiwurflinie, was das Spiel meiner Meinung nach etwas verlangsamte“, sagte Stephen Curry, der 20 Punkte erzielte, aber nicht nur 6 davon schoss 19 aus dem Feld, davon 1 von 10 aus der Tiefe. „Dank ihnen. Es gab vielleicht drei solcher Spiele – natürlich nicht im vierten Viertel wie beim letzten Spiel hier –, in denen wir einen deutlichen Vorsprung hatten. Sie sind eine großartige Mannschaft, die nicht in Panik geriet und uns langsam zu Fall brachte.“ .”
Die Nuggets gerieten nicht in Panik, denn sie haben die Verteidigung in entscheidenden Momenten aufgedreht, sind Titelverteidiger und haben den talentiertesten Spieler der Liga. Nikola Jokic, ihr 7-Fuß-Center, schnappte sich ein gewaltiges Triple-Double – 32 Punkte, 16 Rebounds, 16 Assists – gegen die Warriors.
„Wenn wir das zweite Viertel mit 14:0 abschließen, es zur Halbzeit ausgleichen und dann das dritte mit einem 14:4-Lauf beginnen, entspricht das in ihrem Gebäude einem 28:4-Lauf, nachdem wir 16 zurückliegen.“ Sagte Denver-Trainer Michael. Sagte Malone. „Darauf bin ich am meisten stolz.“
Denver hat einen Glauben, der daraus resultiert, Spiele mit großer Konstanz zu gewinnen – der Glaube, den einst die Warriors hatten, aus dem gleichen Grund.
Aber gedankt zu werden, ist ein Gefühl, das die Warriors innerhalb der Konferenz, insbesondere in der Elite, bemerkenswert häufig verspüren. Sie verloren Vorsprunge von 15 und 22 Punkten gegen die Los Angeles Clippers, einen Vorsprung von 18 Punkten gegen die Oklahoma City Thunder und einen Vorsprung von 12 Punkten gegen die Minnesota Timberwolves.
Die Warriors stehen 2-12 gegen die Top Vier im Westen – Minnesota, OKC, Denver und die Clippers. Sie belegen immer noch den 10. Platz im Westen, aber ihre Konferenzbilanz von 16-21 ist deutlich schlechter als die der neun Teams vor ihnen.
„Es war unsere Schuld und wir haben uns ein paar Mal in den Fuß gebissen“, sagte Rookie-Center Trayce Jackson-Davis. „Wenn wir einen Vorsprung haben, müssen wir ihn behaupten. Das letzte Mal, als (die Nuggets) hier waren, hatten wir im vierten Spiel einen Vorsprung von 15 oder 16. Wir müssen den Vorsprung behalten und weiter ausbauen, ihn behalten und ausbauen.“ einige Stopps.“
Die Warriors reisen am Dienstag nach Osten, um einen Roadtrip über vier Spiele zu beginnen. Sie werden es ohne Aufwärtsbewegung an einem Tag schaffen, an dem sie dazu in der Lage waren und sich immer noch fragen, wie weit sie gehen können.
Laden Sie den Dubs Talk-Podcast herunter und folgen Sie ihm