Wissenschaftler werden auf TikTok und Instagram zu einer Quelle der Hoffnung und Information

Peter Neff versteht die Anziehungskraft des fünftgrößten Kontinents der Welt.

Das Telefon des Mannes ist voller Videos und Fotos von seinen Reisen in die Antarktis, wo der Glaziologe und Klimatologe Tage und Wochen damit verbrachte, Eiskernproben zu sammeln. Seine Arbeit ermöglicht es, eine Bestandsaufnahme vergangener klimatischer Bedingungen zu erstellen und zukünftige zu antizipieren.

Als die Lockdowns begannen, alle zu Hause zu bleiben, verstärkte Neff, Professor an der University of Minnesota, seine Social-Media-Präsenz, indem er Erklärungen zu seiner Arbeit online unter dem Benutzernamen „Icy Pete“ veröffentlichte. Er hat ein Video auf TikTok erneut gepostet, das sich in einem Cartoon gut bewährt hat. Es war ein sofortiger Erfolg und verzeichnete über 30.000 Aufrufe.

Im Jahr 2024 (und 2022) wurde Neff als „Klimaschöpfer im Auge“ vorgestellt, eine Zusammenarbeit zwischen dem Medien-Startup Pique Action und der Harvard TH Chan School of Public Health, und seine Beiträge erhielten über 4 Millionen Likes.

„Als Wissenschaftler ist es meine Aufgabe, den Menschen zu erklären, wie die Situation ist und was wir tun können, um sie nicht noch schlimmer oder besser zu machen“, sagte Neff in einem Interview. „Ich hoffe, dass ich Informationen bereitstellen kann, mit denen wir die Herausforderungen, vor denen wir stehen, genau beschreiben können, denn sie sind sehr ernst. »

Da das Internet immer mehr Stimmen Gehör verschafft, sind Wissenschaftler, die sich mit Klima und Umwelt befassen, dazu übergegangen, ihre Arbeit online zu teilen und unbekannte Themen und Erkenntnisse in zugängliche Informationen zu übersetzen. Anstatt jahrelang auf die Veröffentlichung ihrer Studien und Arbeiten in Fachzeitschriften zu warten, haben Wissenschaftler wie Neff soziale Medien genutzt, um ihre Reichweite und Marke zu vergrößern.

Joe Hanson, der Biologe, der die PBS-Serie „Be Smart“ moderiert, ist auf YouTube eine bekannte Stimme für seine Klimadebatten. Ein 44-sekündiges Video, das die Keeling-Kurve (eine tägliche Messung der globalen Kohlendioxidkonzentration in der Atmosphäre) erklärt, wurde 2,4 Millionen Mal angesehen. Sein 28-minütiges Video, in dem er sich mit Mythen über den Klimawandel auseinandersetzt, wurde mehr als 900.000 Mal angesehen.

Die Klimaforscherin Katharine Hayhoe ist eine Autorität auf Instagram und arbeitet mit Influencern zusammen, um das Evangelium der Klimawissenschaft zu verbreiten. Peter Kalmus eroberte das Internet im Jahr 2022 im Sturm, als er und andere Wissenschaftler sich aus Protest gegen die Investitionen des Unternehmens in fossile Brennstoffe an die Tür des Bürogebäudes von JP Morgan Chase in der Innenstadt von Los Angeles ketteten und daraufhin geschlossen wurden. Auf X hat sein Account „ClimateHuman“ mehr als 330.000 Abonnenten.

Das Potenzial, Likes zu gewinnen, ist riesig. Laut einer Studie des Pew Research Center gibt etwa die Hälfte der amerikanischen Erwachsenen an, dass sie bei der Nutzung sozialer Medien zumindest „manchmal“ Nachrichten sehen.

Neff studiert seit 15 Jahren Glaziologie und reiste mehrmals in die Antarktis, um Eiskerne zu untersuchen, gebohrte Eiszylinder, die als Aufzeichnungen vergangener Klimaveränderungen dienen und aus Eisschilden und Gletschern gewonnen werden. Unter seinen zahlreichen Titeln ist er Direktor für Feldforschung und Daten für das Center for Oldest Ice Exploration.

Auf TikTok erklärt Neff in 60 Sekunden den Prozess „von der im Eis enthaltenen alten Luft zu einer Luftprobe“. Während ein Eintrag in einer Fachzeitschrift wissenschaftlicher sein könnte, bricht Neff den Prozess seiner Arbeit mit Eiskernen in einfache Worte und beginnt mit der Erzählung: „Bohren Sie Ihr Bohrloch für den Eiskern“, „Laden Sie das Eis in die Vakuumkammer“. , „Melt this Ice“ – mit sachlicher Stimme für ein Video, das zum Zeitpunkt des Schreibens über 617.000 Mal angesehen wurde.

Neffs TikTok-Konto hatte 224.000 Follower, und der Doktorand und Antarktis-Wissenschaftlerkollege Austin Carter, der auch über das Center for Oldest Ice Exploration über ihre Arbeit postet, übertraf ihn mit fast 254.000 Abonnenten.

Der Leugner der globalen Erwärmung hat sich von der Leugnung der globalen Erwärmung zu der Behauptung verlagert, dass Klimalösungen nicht funktionieren würden und dass die Klimabewegung auf allen Plattformen unzuverlässig sei. (Die Studie, die etwa 12.000 Videos mithilfe künstlicher Intelligenz untersuchte, ergab außerdem, dass YouTube bis zu 13,4 Millionen US-Dollar „mit Kanälen verdiente, die die Existenz der globalen Erwärmung leugnen“.)

Neff hat einige unfreundliche Worte für Klimaskeptiker. Irgendwann löschte er ein Video, das Sonnenhöfe in der Antarktis zeigte, weil es unter Befürwortern der „flachen Erde“ viral gegangen war, die es als Beweis dafür nutzen wollten, dass die Erde nicht rund ist.

„Diese Leute sind Mauern … und Sie werden niemanden umstimmen“, sagte er. „Sie wissen nicht, was die Leute mit Ihren Inhalten machen werden, wenn Sie sie veröffentlichen. »

Der Klimatologe betont die Rolle, die Wissenschaftler bei der Verbreitung sachlicher Informationen spielen können.

„Ich versuche nur, die Leute zu informieren … zumal unsere gesamte Arbeit öffentlich finanziert wird“, sagte Neff. „Wir sind verpflichtet, es zu teilen. »

Die Meeresbiologin Ayana Elizabeth Johnson ging einen anderen Weg, um ein Social-Media-Star zu werden. Als ehemalige Geschäftsführerin des Waitt Institute in La Jolla, das nachhaltige Meeresmanagementpläne und -richtlinien umsetzt, leitete sie Kommunikationsbemühungen, um sicherzustellen, dass die Fischergemeinden Barbudas ein Mitspracherecht bei dem politischen Vorschlag hatten.

Sie begann, Facebook-Seiten für diese Initiative zu betreiben und entdeckte, dass sie eine Begabung dafür hatte, ihre Arbeit der Öffentlichkeit zu vermitteln. Anschließend begann sie, für National Geographic zu bloggen und freiberufliche Artikel zu schreiben.

„Für mich geht es bei der gesamten Kommunikation über Klima und Umwelt darum, wie wir die Erfolge anderer wiederholen und die Misserfolge anderer vermeiden können“, sagte Johnson, der etwa zwölf Jahre lang Meeresbiologie studiert hat. „Es muss also etwas weiter gehen und hoffentlich auf eine Art und Weise, die attraktiv und einladend ist, statt langweilig und unerträglich.“ »

Johnson hat sich sein Fachwissen durch seine zahlreichen Aktivitäten angeeignet. Sie ist Roux Distinguished Scholar am Bowdoin College, Mitbegründerin des Think Tanks Urban Ocean Lab und des Projekts All We Can Save, die beide nachhaltige Lösungen für Meer und Klima fördern.

Diesen Monat wird Johnson sein Buch „What If We Did It Right?“ veröffentlichen. “, in dem Gespräche unter anderem mit Landwirten, Klimaaktivisten und Finanziers geführt werden, mit dem Ziel, eine Bestandsaufnahme möglicher Klimazukünfte zu ziehen. Darüber hinaus tritt sie in mehreren Publikationen und Plattformen mit dem Ziel auf, die breite Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass es noch Hoffnung gibt, die Klimakatastrophe zu verhindern.

Auf TikTok, wo sie keinen Account hat, wurde ein Clip aus einem ihrer Ted Talks mit fünf Fakten über Papageienfische mehr als 400.000 Mal angesehen. Johnson ist oft Gast in Podcasts, um über den Schutz der Ozeane zu sprechen, und ihre Follower teilen ihr Venn-Diagramm zum Klimaschutz, um zum Handeln anzuregen und Verzweiflung zu überwinden.

Einen großen Teil ihrer Follower gewann sie im Jahr 2020, nachdem die Washington Post ihren Leitartikel über Klimapolitik und Rassismus veröffentlichte. Die Inhalte, die sie unter ihrem Namen veröffentlicht, sind persönlich und gesprächig (sie hat mehr als 120.000 Follower auf Instagram), aber die Organisationen, die sie leitet, bleiben bei Beiträgen, die sich an der Politik orientieren.

Der Austausch zwischen Bürgern, Wissenschaftlern und politischen Entscheidungsträgern sei unerlässlich, um eine Lösung für das Problem des Klimawandels zu finden, sagte Johnson. „Das ist der Kern meiner Art, Informationen weiterzugeben, nicht indem ich als einzelne Person ins Leere schreie, sondern indem ich versuche, daraus ein gemeinsames Gespräch zu machen. »

Vorerst sagte Johnson, sie werde ihre „widerwillige“ Beziehung zu den sozialen Medien fortsetzen und weiterhin eine Stimme sein, auf die sich die Menschen im Hinblick auf die Klimapolitik im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen im November und sogar der Kommunalwahlen verlassen können, die einen direkten Einfluss auf die Wähler haben.

„In den Vereinigten Staaten herrscht große Amnesie hinsichtlich der Trump-Regierung und hinsichtlich der katastrophalen Auswirkungen, die sie auf die Umwelt hatte“, sagte sie und verwies auf die Hunderte von Umweltvorschriften zur Luft- und Wasserqualität, die er zurückgenommen hatte.

„Ich möchte wirklich meinen kleinen Teil dazu beitragen, den Menschen zu helfen, zu verstehen, wie sie für das Klima stimmen können. Menschen, die mir folgen, interessieren sich für dieses Thema, aber es ist wirklich schwierig, gute Informationen von jemandem zu bekommen, dem man vertraut. »

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