Es wäre leicht, dieses Phänomen Heerscharen von Fans zuzuschreiben – etablierten Fans dieser YouTuber, die in einer Art Stellvertreterkrieg untereinander um das Video streiten, um ihre Community zu verherrlichen –, aber die Sache ist nicht so dramatisch. „Jedes Mal, wenn es eine Möglichkeit gibt, die Online-Popularität zu quantifizieren, entsteht eine Gruppenmentalität“, sagt Kat Tenbarge, Reporterin bei NBC News, die sich mit der Internetkultur beschäftigt. „Es ist etwas, an dem man teilhaben kann. »
Dies ist nicht das erste Mal, dass ein relativ harmloser Beitrag zum beliebtesten auf einer Plattform wird. Im Januar 2019 erhielt ein Instagram-Post mit einem Foto eines Eies in weniger als zwei Wochen mehr als 45 Millionen Likes. Sie brach Kylie Jenners Rekord für den Beitrag mit den meisten Likes in der Geschichte von Instagram dank einer Kampagne, die von Tausenden von Nutzern geleitet wurde, die Hashtags wie #EggGang und #EggSoldiers teilten.
Wired betrachtete dieses Ei als „das letzte einer vom Aussterben bedrohten Art“ und prognostizierte, dass Popularitätskampagnen, die von normalen Nutzern und nicht von professionellen Influencern oder Marken durchgeführt werden, immer weniger Wirkung haben würden, „da soziale Netzwerke reifer werden und strengere Geschäftsmodelle entwickeln“. Nur zwei Monate später schlug der indische Musikkonzern T-Series in einem historischen Meilenstein für die sozialen Medien der Unternehmen den Streamer PewDiePie deutlich und wurde der Kanal mit den meisten Abonnenten auf YouTube, obwohl eine Kampagne von PewDiePie-Fans alles vom Hacken von Druckern bis hin zu Straßenprotesten umfasste.
Mit anderen Worten: Da virale Popularität direkt in Geld umgewandelt werden kann, ist die Wahrscheinlichkeit, dass dies kostenlos geschieht, deutlich geringer. „Mainstream-Social-Media-Plattformen haben sich als globale Gemeinschaftsräume mit übergroßer kultureller Wirkung etabliert“, sagt Tenbarge. „Es besteht ein klares Interesse daran, die Kennzahlen auf diesen Plattformen zu dominieren, was den Menschen einen Anreiz gibt, ihre Zeit und Aufmerksamkeit in solche Erfolge zu investieren, auch wenn sie keinen persönlichen Nutzen daraus ziehen.“ » Halton hat eine echte finanzielle Investition in seine Engagement-Zahlen getätigt, aber die Kampagne zu deren Steigerung hat den Gelegenheitsnutzern, die sie gestartet haben, bereits das gegeben, was sie wollten: ein Gemeinschaftsgefühl.
Darüber hinaus stellt sich die Frage nach der Vergänglichkeit von TikTok. Der Algorithmus, der die „Für Sie“-Seite der App antreibt, ist so gut darin, interessante Inhalte zu finden, dass China Gesetze erlassen hat, die den Verkauf an potenzielle US-Käufer verbieten, die die App kaufen möchten, nachdem der Gesetzgeber im April ein Gesetz verabschiedet hatte, das die Muttergesellschaft ByteDance dazu zwingt Wenn Sie die App veräußern, riskieren Sie sonst ein Verbot in den Vereinigten Staaten. Die Kehrseite der Kraft und Intensität dieses Algorithmus besteht darin, dass er die direkteren, organischen Formen der Gemeinschaft blockiert, die den ursprünglichen Reiz der sozialen Medien ausmachten.
Mit einer unendlich kleinen Zahl Mit Ausnahme von Ausnahmen muss jedes Produkt, jede Community oder jeder Charakter, dessen Popularität TikTok zugeschrieben wird, eine Präsenz außerhalb der App aufbauen, um beliebt zu bleiben, sonst löscht der unerbittliche Algorithmus sie aus den Feeds der Menschen. Die Wasserflaschen von Stanley Quencher waren letztes Jahr dank der App ein großer Erfolg, aber dank eines prominenten Rezensionsblogs war das erst Jahre nach ihrem ersten Durchbruch der Fall. Abigail Barlow, deren Die Bridgerton-Chroniken Das von Fans geschriebene Musical auf TikTok gewann 2022 einen Grammy und hatte bereits 2020 eine Hitsingle veröffentlicht.
Poarch versteht es wahrscheinlich und verwandelt seine 15 Minuten TikTok-Ruhm schnell in eine Merch-Linie, eine Musikkarriere und mehr. Halton zieht bereits mit einem Auftritt in einer Reality-TV-Show nach. Trotzdem wird Haltons Video niemals mit dem von Poarch mithalten können, ohne ein wesentliches Element außerhalb von TikTok, denn es ist genau das: ein Video. Im Gegensatz zu seinem Schöpfer kann es nicht über die Anwendung hinausgehen.
Damit Haltons Video den Rekord bricht, müsste es ein massives, gezieltes Interesse geben, das über den oberflächlichen Reiz hinausgeht, der das Video überhaupt so beliebt gemacht hat, was angesichts der Bedeutung, die TikTok eher auf algorithmische Feeds als auf die Suche legt, nahezu unmöglich ist für bestimmte Inhalte. Die Kommentatoren von Haltons Video, die pflichtbewusst für den Clip werben und jeden Tag die Zahlen verfolgen, schwimmen gegen den Strom, der jedes TikTok in ihre Feeds bringt.
Berichten zufolge hat TikTok eine neue Version seines Algorithmus entwickelt, um das Verbot in den USA zu umgehen. Daher ist es interessant zu verfolgen, wie dieser Algorithmus das, was Benutzer sehen, beeinflusst und insbesondere, wie schwierig es ist, dagegen anzukämpfen. Die Tausenden von Kommentaren, die den Videos mit den meisten Likes auf der Plattform folgen, zeigen, dass Menschen nicht immer das wollen, was der Algorithmus ihnen gibt, und die Tatsache, dass sie jeden Tag zurückkommen, zeigt, dass sie etwas wollen, das länger in ihrem Leben bleibt als das nächste nach oben wischen.