Tampons gehören zu den beliebtesten Menstruationsprodukten in einem wachsenden Markt, zu dem mittlerweile auch Periodenunterwäsche, Menstruationstassen und mehr gehören. Sie gibt es seit den 1930er Jahren und sie sind für viele immer noch das Produkt der Wahl und werden von bis zu 80 % der menstruierenden Menschen verwendet.
Über die potenziellen Schadstoffe in Tampons und deren mögliches Gesundheitsrisiko wurde jedoch nur wenig geforscht. Eine neue Studie, die erste ihrer Art, hat viele Fragen aufgeworfen: Sind Tampons sicher?
Eine kürzlich an der University of California in Berkeley durchgeführte Studie ergab, dass viele Tampons auf dem Markt, ob organisch oder nicht, giftige Metalle wie Blei und Arsen enthalten können. Forscher untersuchten Tampons, die in den USA und Europa verkauft wurden.
„Einige Pads wiesen höhere Konzentrationen eines Metalls und niedrigere Konzentrationen eines anderen auf“, sagte Jenni A. Shearston, Ph.D., Hauptautorin der Studie. „Kein spezifischer Puffer, den wir getestet haben, schien eine geringere Konzentration aller Metalle zu enthalten. »
Shearston sagte, sie und ihre Kollegen hätten mit der Untersuchung von Tampons begonnen, nachdem ihnen aufgefallen sei, dass es in der Forschungsliteratur nur wenige Informationen über deren Bestandteile gebe.
„Die Menstruation war schon immer tabu“, sagte sie. „Es wirkt sich nicht nur auf unser soziales Leben aus. Dies wirkt sich auch auf die wissenschaftliche Forschung aus, und ich denke, das ist einer der Gründe, warum wir nicht so viel über Menstruationsprodukte geforscht haben. »
Dr. Mitchell Kramer, Vorsitzender der Abteilung für Geburtshilfe und Gynäkologie am Huntington Northwell Health Hospital, sagte, die Studie sei „bahnbrechend“ und wies darauf hin, dass Tamponhersteller ihre Produkte stärker testen müssten.
„Dies erfordert sicherlich eine weitere Evaluierung.“ … Ich denke, dies könnte erhebliche Auswirkungen auf die Herstellung von Tampons und die Auswirkungen auf die Benutzer haben“, sagte Kramer.
Allerdings ist unklar, welche potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen die Verwendung von Tampons, die diese Metalle enthalten, gegebenenfalls haben könnte.
„Wir wissen nicht, ob eines dieser Metalle vaginal absorbiert wird, was ein wichtiger Gesichtspunkt bei der Exposition ist“, sagte Dr. Jennifer Lincoln, Geburtshelferin und Gynäkologin und Autorin des Buches „Let’s Talk about Down There: An Der Gynäkologe beantwortet alle Ihre brennenden Fragen … ohne dass Sie sich für die Frage schämen.“
Shearston, ein Postdoktorand an der School of Public Health und dem Department of Environmental Sciences, Policy and Management der University of California, Berkeley, fügt hinzu, dass eine Einschränkung der Studie darin bestehe, dass sie nicht wisse, ob Metall überhaupt versickern könne aus den Pads.
„Wir haben lediglich überprüft, ob diese Metalle in den Tampons vorhanden waren oder nicht“, erklärte sie. „Wir wissen nicht, ob sie herauskommen. »
Hier erfahren Sie, was Sie über die Studie wissen müssen.
Giftige Puffer und Metalle
Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Environment International veröffentlicht und Forscher untersuchten 30 verschiedene Tampons von 14 Marken, um den Metallgehalt in den Tampons zu bestimmen. Sie fanden in allen getesteten Abstrichtupfern „messbare Konzentrationen“ der 16 gesuchten Metalle – darunter einige giftige Metalle wie Blei und Arsen.
Die Studie kommt jedoch nicht zu dem Schluss, dass die getesteten und andere auf dem Markt befindlichen Tampons unsicher sind. Shearston hofft, dass die Menschen aufgrund dieser Studie nicht in Panik geraten.
„Wir brauchen einfach mehr Informationen“, sagte sie. „Ich möchte die Menschen ermutigen, mehr Forschung zu unterstützen und mehr Fragen dazu zu stellen, um zu versuchen, der Forschung zu Menstruationsprodukten und der Menstruation Priorität einzuräumen. »
Der Metallgehalt variierte je nach Art, Ort des Kaufs und ob es sich um generische Produkte oder Markenprodukte handelte.
„Diese Metalle wurden in unterschiedlichen Mengen gefunden, wobei einige mehr in organischen Tampons (wie Arsen) und andere in herkömmlichen Tampons (wie Blei) vorkamen“, sagte Lincoln. „Wir wissen nicht, welche Marken getestet wurden, weil die Studie verblindet war, was meiner Meinung nach frustrierend ist. »
Lincoln, der nicht an der Studie beteiligt war, merkt an, dass es etwas überraschend sei, dass es sich bei dieser Studie um eine Premiere handele, die Ergebnisse aber durchaus Sinn machten.
„Ich war nicht überrascht, als ich erfuhr, dass Metalle auch in Bio-Pads enthalten sind, weil sie vom Boden aufgenommen werden können und im Bio-Landbau immer Pestizide zum Einsatz kommen“, sagte sie.
Sind Tampons sicher?
Ja, es ist immer noch möglich, Tampons sicher zu verwenden, sagen Experten.
„Die Leute müssen nicht in Panik geraten“, sagte Kramer. „Wir haben nicht nachgewiesen, dass diese Produkte gefährlich sind oder Menschen wirklich krank machen können. Ich glaube nicht, dass das der Fall ist. Ich denke, dass der Gehalt dieser Schwermetalle sehr niedrig ist. »
In einer Pressemitteilung zu der Studie heißt es außerdem, es sei unklar, ob die in dieser Studie nachgewiesenen Metalle zu negativen Auswirkungen auf die Gesundheit beitragen. Shearston sagt, dass sie und ihre Kollegen derzeit untersuchen, ob Metalle aus den Pads austreten können.
„Wir machen Auslaugungsexperimente“, sagt sie. „Wir testen Pads, dieselben Produkte, auch auf andere Chemikalien. »
Lincoln betonte auch, dass es noch zu früh sei, um zu sagen, was diese Ergebnisse für Verbraucher bedeuten, die nach den sichersten Tampons suchen.
„Basierend auf dieser Studie war die durchschnittliche Menge an Blei, die in Tampons gefunden wurde, tatsächlich sehr niedrig und viel niedriger als das, was in unserer Nahrung oder unserem Wasser als besorgniserregend angesehen wird“, sagte sie. „Das steht zwar nicht im Widerspruch zu den Ergebnissen der Studie, ist aber ein wichtiger Gesichtspunkt bei der Entscheidung, ob man weiterhin Tampons verwenden möchte oder nicht.“ »
Catherine Roberts, stellvertretende Gesundheitsredakteurin bei Consumer Reports, die über Bio-Tampons berichtet hat, stellt fest, dass diese Studie die Notwendigkeit weiterer Forschung zu Tampons hervorhebt.
„Es ist keine konkrete Lektion für einen einzelnen Verbraucher“, sagte Roberts. „Das Fazit ist, dass wir dieses Thema wirklich eingehender untersuchen müssen, und insbesondere wäre es sehr hilfreich, wenn wir untersuchen könnten, welche Auswirkungen die Verwendung eines mit Schwermetallen kontaminierten Tampons auf Ihre Physiologie hat. »
Sind ungiftige und biologische Tampons sicherer?
Alle getesteten Tampons enthielten gewisse Mengen giftiger Metalle, darunter auch solche, die angeblich ungiftig und organisch waren. Tatsächlich war ihr Arsengehalt höher als der herkömmlicher Tampons.
„Ich hoffe, das zeigt den Menschen, dass Bio nicht immer unbedingt besser ist, insbesondere wenn es um Damenhygieneprodukte geht“, sagt Lincoln.
Ein Bio-Siegel auf einem Tampon bedeutet nicht so viel wie beispielsweise auf einem Lebensmittel.
„Dass ein Tampon als biologisch gekennzeichnet ist, bedeutet nicht viel“, sagte Roberts. „Es kann viele verschiedene Dinge bedeuten. »
Lincoln fügte hinzu, dass Sie Damenhygieneprodukte danach auswählen sollten, was für Sie am besten funktioniert.
„Diese Studie sollte nicht der Grund dafür sein, dass wir alle unsere Tampons so schnell wie möglich wegwerfen, aber es ist wichtig, dass die Menschen entscheiden, was für sie richtig ist“, sagte sie. „Es ist wichtig zu verstehen, dass es eine persönliche Entscheidung ist, welche Menstruationsprodukte Sie verwenden. Nicht jeder fühlt sich wohl mit Binden, Tassen oder Menstruationsunterwäsche und für sie sind Tampons unerlässlich. »
Tampons sicher verwenden
Für Tamponbenutzerinnen, die wegen ihrer Metallbelastung besorgt sind, empfiehlt Kramer, Tampons seltener zu tragen und auf andere Menstruationsprodukte zu vertrauen.
„Anstatt während Ihrer Periode rund um die Uhr Tampons zu tragen, können Sie zwischen dieser Art von Tampon und einer Damenbinde wechseln“, sagte er. „Es gibt einige Dinge, die Sie versuchen können, um die Belastung etwas abzumildern. »
Es gibt noch weitere Dinge, die Verbraucher bei der Auswahl von Tampons beachten können, um unbekannte Inhaltsstoffe zu vermeiden.
„Leider scheint es nicht so zu sein, dass der Kauf bestimmter Marken oder der Blick auf bestimmte Etiketten unbedingt dabei hilft, (Schwermetalle) zu vermeiden“, sagte Roberts.
Laut Roberts können Menschen geruchlose Tampons kaufen, Tampons mit weniger Bestandteilen wählen und Tampons aus Polyester, Polypropylen, Polyethylen oder anderen Kunststoffmaterialien meiden.
„Duftstoffe sind im Hinblick auf die Regulierung eine große Blackbox“, sagte Roberts. „Man kann Parfüm hinzufügen und muss nicht preisgeben, was drin ist.“ »
Dennoch hofft Kramer, dass die Menschen angesichts dieser Ergebnisse nicht in Panik geraten.
„Tampons gibt es schon sehr lange. „Wir haben noch nie Patienten gesehen, die an einer Schwermetallvergiftung litten, was sich stark vom toxischen Schocksyndrom unterscheidet“, sagte er. „Es war ein Bakterium, das nichts mit Schwermetallen zu tun hatte. »
Tampon-Alternativen
Wenn Sie andere Arten von Periodenprodukten ausprobieren möchten, sollten Sie diese Alternativen zu Tampons in Betracht ziehen:
Menstruationstassen
Der Diva Cup ist eine sehr beliebte Marke. Dabei handelt es sich um Becher, die Sie in die Vagina einführen, um Menstruationsflüssigkeit aufzufangen.
Menstruationsscheiben
Ähnlich einer Tasse nutzen diese Produkte einen Beutel mit Rand zum Auffangen der Menstruationsflüssigkeit.
Menstruationsunterwäsche
Sie sehen aus wie normale Unterwäsche, enthalten aber zusätzliches Material zur Aufnahme von Menstruationsflüssigkeit.
Wiederverwendbare Handtücher
Dabei handelt es sich um Stoffeinlagen, die Sie in Ihre Unterwäsche stecken können, um Flüssigkeit aufzusaugen, die aber im Gegensatz zu herkömmlichen Einlagen, die Sie wegwerfen, auch gewaschen und wiederverwendet werden können.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht