Carlos Santana trug während seiner 14 Jahre in den Major Leagues die Nummer 41. Er wählte diese Nummer als Hommage an seinen ehemaligen Cleveland-Teamkollegen Victor Martinez.
Als Santana im Februar bei den Minnesota Twins unterschrieb, war Pitcher Joe Ryan, der seit 2022 die Nummer 41 trägt, bereit, die Nummer an seinen neuen Teamkollegen abzugeben.
Ein Problem allerdings. Im Rahmen des Tarifvertrags müssen Anträge auf Nummernänderungen bis spätestens 31. Juli der Vorsaison gestellt werden. Wenn Santana wirklich die Nummer 41 für die Saison 2024 wollte, würde ihn das 225.000 Dollar kosten.
Phil Miller von der Star-Tribune erklärt:
Dies ist der geschätzte Wert aller Twins-Trikots, Kappen, T-Shirts und Replik-Uniformen im Bestand von MLB Licensing und denen der Einzelhandelspartner des Sports, die bereits die Nummer 41 sind.
Das Problem ist, dass auf all diesen Merchandise-Artikeln auch der Name von Joe Ryan steht, da Ryan, einer der beliebtesten und marktfähigsten Spieler des Teams, die Nummer in den letzten beiden Saisons getragen hat.
„Kaufe diese Tausenden von Joe-Ryan-Erinnerungsstücken und heile uns“, sagte MLB zu Santana, oder finde eine neue Nummer. Ryan muss weiterhin die Nummer tragen, die im Programm und in den Regalen der Geschäfte erscheint.
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Es können Ausnahmen gemacht werden, da die ABC-Angaben:
Ungeachtet des Vorstehenden wird das Büro des Kommissars einen Antrag auf Änderung der Trikotnummer eines Spielers nicht ablehnen, auch wenn die erforderliche Mitteilung nicht erfolgt ist, wenn: (a) der Spieler nach Ablauf der Benachrichtigungsfrist den Verein gewechselt hat; oder (b) der Spieler (oder jemand in seinem Namen) den vorhandenen Bestand an fertigen Bekleidungsprodukten erwirbt, der die Trikotnummer des Spielers enthält und sich im Besitz des/der zu diesem Zeitpunkt autorisierten Bekleidungslizenznehmer(s) befindet.
Santana, der erst in seinem sechsten Team seit 2020 spielt, sagte, er habe diese Situation noch nie erlebt, da ihm die Nummer bei jedem Stopp zur Verfügung stand.
Ryan trug in den Minor Leagues die Nummer 14 und musste diese bei seiner Einberufung umkehren, da sie Kent Hrbek gehörte und 1995 von den Twins zurückgezogen wurde. Die Nummer 41 fand bei ihm großen Anklang, da er ein Fan seines Landsmanns mit der Nummer 41 war Der Kalifornier Tom Seaver.
„Ein Veteran kommt herein, er hat über ein Jahrzehnt in den Majors gespielt und es wird ihn super glücklich machen, ich kann meine Nummer für ein oder zwei Jahre ändern. Das habe ich ihm gesagt“, sagte Ryan. „Aber ich kann es ihm nicht verübeln, dass er gezögert hat, als er den Preis sah.“
In allen Sportarten sehen wir oft, dass ein Athlet einem Teamkollegen Geld oder Geschenke anbietet, um die gewünschte Nummer zu bekommen. Ryan und Santana waren diesen Weg gegangen, bevor sie den tatsächlichen Preis kannten – einen Preis, über den sie nicht verhandeln konnten.
Stattdessen muss Santana in dieser Saison mit der Nr. 30 durchhalten.