Kerrs Moody-Experiment zahlt sich aus, nachdem der beeindruckende Abend gegen die Knicks ursprünglich auf NBC Sports Bay Area ausgestrahlt wurde
Mehr als nur ein paar Augenbrauen wurden diese Woche hochgezogen, als Steve Kerr, nachdem er überlegt hatte, wer die durch Andrew Wiggins‘ Urlaub frei gewordene Stelle besetzen würde, sich an Moses Moody wandte.
Hat Moody nicht die ganze Saison über in der Rotation mitgewirkt? War sein Platz auf der Tiefenkarte nicht hinter Lester Quiñones, dessen Zwei-Wege-Vertrag letzte Woche in einen Standard-NBA-Vertrag umgewandelt wurde?
Die Antworten auf beide Fragen lauten „Ja“ und „Ja“, aber die Bedürfnisse der Krieger haben diese Fragen trivial gemacht. Die einzig relevante Frage war, ob Moody in der Lage sein würde, seine neue Rolle anzunehmen.
Die Antwort in den ersten beiden Spielen lautet „Ja“ – und das wurde am Donnerstagabend im Madison Square Garden unterstrichen, wo Golden State einen 110:99-Sieg über die verletzungsgeschwächten New York Knicks errang.
„Moses ist heute Abend wirklich herausragend“, sagte Kerr gegenüber Reportern in New York.
Moody bescherte den Warriors in einem entscheidenden Abschnitt des vierten Viertels acht Punkte, vier Rebounds, zwei Assists, einen Steal und einen Block gegen Alec Burks. Er war Teambester plus 23 in 26 Minuten.
Es gibt mehrere Gründe, warum Kerr Moody in die Startelf berufen hat. Erstens hat er in der Vergangenheit versucht, störende Rotationen zu vermeiden.
Zweitens erkennt Kerr als Spieler, der als Spieler sowohl in der Rotation als auch außerhalb der Rotation war, wie wichtig es ist, einer geduldigen Reserve eine Chance zu geben.
Drittens und vielleicht am wichtigsten: Moody hat die besten Chancen, die von Wiggins angebotene Perimeterverteidigung zu reproduzieren. Bei einer Körpergröße von 1,80 Meter und einer Flügelspannweite von 2,10 Metern ahmen seine Körperlichkeit und sein defensiver Ansatz das nach, was Wiggins mitbringt.
In diesem Spiel bedeutete das, Jalen Brunson, New Yorks 1,80 Meter großen All-Star-Point Guard, der durchschnittlich 27,7 Punkte pro Spiel erzielt, in Schach zu halten. Brunson spielte hauptsächlich gegen Moody und erzielte gegen die Warriors 27 Punkte, aber er brauchte 25 Schüsse, um dorthin zu gelangen.
„Wir wollten Jalen eine solche Größe verleihen“, sagte Kerr. „Man möchte wirklich keinen kleineren Verteidiger gegen ihn haben, nur weil er so stark ist und einen in der Farbe einschüchtern kann. Moses machte einen guten Job und nutzte seine Länge und Größe, um zwischen ihm und dem Korb vor ihm zu bleiben.
Moody hat in dieser Saison sechs Spiele in der Startelf bestritten und Golden State hat fünf davon gewonnen. Dieser stellte jedoch die bisher größte Herausforderung dar und wurde ins Rampenlicht des nationalen Fernsehens gerückt.
Er hat die Prüfung problemlos bestanden.
„Er war riesig“, sagte Stephen Curry über Moody. „Das war das Erste, was der Trainer erwähnte, als er nach dem Spiel in die Umkleidekabine kam. Ohne Wiggs in der Startformation muss natürlich jemand mit einer defensiven Denkweise antreten. Mit dieser Aufgabe und wie gut Jalen das ganze Jahr über gespielt hat, hat er vielleicht immer noch seine Zahlen, aber man lässt ihn arbeiten. Und das hilft uns auf beiden Seiten.
„Es sind die kleinen Dinge, die ein Mann wie Moses tun kann, um ein Spiel zu verändern und die Chance zu nutzen, die er mit Wiggs hat.“
Auch Moody leistete bei seinem Start am Dienstagabend einen wichtigen Beitrag und erzielte beim Sieg über die Wizards in Washington vier 3-Punkte-Würfe für 12 Punkte. Er wird wahrscheinlich am Freitagabend gegen die Raptors in Toronto eine weitere Chance bekommen.
Einen Rückkehrtermin für Wiggins gibt es noch nicht, aber er wird irgendwann in die Startelf zurückkehren. Während dieser Zeit können alle Augenbrauen fallen. Die Warriors haben ein solides Backup.
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