Lernen Sie die Final Four-Teams der Frauen und ihre Chancen auf den Gewinn der nationalen Meisterschaft kennen

In einer College-Basketball-Saison für Frauen, die von Beginn an viel Hype ausgelöst hat, werden vier Teams in Cleveland, Ohio, um die nationale Meisterschaft 2024 kämpfen.

Im ersten Halbfinale wird der an Nummer 1 gesetzte South Carolina versuchen, seine Siegesserie fortzusetzen und ungeschlagen zu bleiben, indem er gegen den an Nummer 3 gesetzten NC State antritt. Im zweiten Spiel am Samstagabend tritt die Nr. 1 Iowa gegen die Nr. 3 UConn an – viele werden den Kampf „Caitlin vs. Paige“ nennen.

Bisher haben das Talentniveau und die aufregenden Momente nicht enttäuscht, und diese Spiele am Freitagabend dürften nicht anders sein.

Lassen Sie uns die einzelnen Final-Four-Teams 2024 und ihre Chancen auf den Gewinn des nationalen Titels aufschlüsseln.

4. NC-Staat

Das Wolfpack mag ein Team sein, das nur wenige in ihrer Gruppe hatten, um das Final Four zu erreichen, aber dieses Team hat bewiesen, dass man an ihnen nicht zweifeln sollte. Nachdem NC State im Sweet 16 den an Nummer 2 gesetzten Stanford besiegt hatte, besiegte er im Elite Eight den an Nummer 1 gesetzten Texas und gelangte ins Halbfinale. Dank des unglaublichen Spiels der Guards Aziha James und Saniya Rivers hatte das Wolfsrudel ein beeindruckendes Turnier. Dieses Rückraum-Duo sieht gefährlich und manchmal unaufhaltsam aus, wenn es sein heißes Schießen fortsetzen kann. James hat bisher in jedem NCAA-Turnierspiel 19 oder mehr Punkte erzielt und war im Spiel gegen Texas 7 von 9 von der Drei-Punkte-Linie. Hilfe auf den Brettern und in der Farbe erhält das Wolfsrudel vom Absolventen-Transfer River Baldwin, der gegen Kamilla Cardoso aus South Carolina vor einer harten Prüfung steht.

NC State geht mit einer Bilanz von 31:6 in das Spiel am Samstag und belegte in der ACC-Wertung hinter Virginia Tech den zweiten Platz, obwohl es in der Vorsaison für den 8. Platz der Conference ausgewählt wurde. „Wir hatten im Februar eine kleine Herausforderung – wir haben ein paar Auswärtsspiele verloren, und ich glaube, alle dachten, wir würden zusammenbrechen“, sagte Cheftrainer Wes Moore nach dem Sieg über Texas. „Und diese Spieler haben weitergearbeitet und zusammengehalten. Ich meine, sie sind so… die Chemie ist so gut. Sie helfen einander wirklich, wissen Sie.

Das Spiel am Freitag markiert auch den ersten Final-Four-Auftritt von NC State seit 1998. Wenn das Wolfpack auf der anderen Seite der Gruppe stünde, könnten wir vielleicht dafür plädieren, dass es in das nationale Meisterschaftsspiel aufsteigt. Aber zuerst South Carolina zu durchqueren ist eine schwierige Aufgabe.

3. UConn

Als UConn seine Saison begann, fragten sich viele, ob dieses Team für einen großen Erfolg in der Nachsaison gerüstet wäre. Die Huskies fielen in der ersten Dezemberwoche auf 4-3 und fielen auf Platz 17 der AP Top 25, dem niedrigsten Rang des Programms seit 30 Jahren. Auch UConn war in dieser Saison von der Verletzungsgefahr geplagt und musste während des gesamten NCAA-Turniers mit nur acht Spielern spielen. Aber eine Sache, die UConn für sie zu bieten hat, ist der Wiederaufstieg von Redshirt-Juniorin Paige Bueckers, die die gesamte letzte Saison wegen einer Kreuzbandverletzung verpasste und die Fans daran erinnerte, warum Trainer Geno Auriemma sie für die beste Spielerin des Landes hält. Die Leistung von Bueckers, sein Team ins Final Four zu bringen, war herausragend: Er erzielte 28 Punkte, 10 Rebounds und sechs Assists gegen USC.

Eine weitere Waffe in diesem UConn-Team ist die erfahrene Stürmerin Aaliyah Edwards, die ihre Absicht bekannt gegeben hat, am Ende dieser Saison am WNBA-Draft teilzunehmen und voraussichtlich in der ersten Runde ausgewählt wird. Edwards ist ein athletischer und vielseitiger Spieler der Huskies und führt das Team beim Rebounding an.

Die Huskies streben ihre erste nationale Meisterschaft seit 2016 an, müssen sich aber zunächst an Clark und seinem Team durchsetzen. UConn hat gute Arbeit geleistet und es dem Freshman-Superstar JuJu Watkins schwerer gemacht, und es wird interessant sein, die Strategie und das Verteidigungssystem zu sehen, die sie ins Halbfinale bringen.

2. Iowa

Da Superstar Caitlin Clark ihr Team die ganze Saison über anführte, zeigten die Hawkeyes in der Elite-Acht-Runde die ultimative Teamleistung gegen LSU und besiegten die Tigers mit 94-87. Clark stellt für jeden Gegner eine ständige Bedrohung auf dem Platz dar, aber der Schlüssel zur Sicherung des nationalen Titels durch Iowa wird auch seine Nebenbesetzung sein, die für Furore sorgt.

Die Hawkeyes werden auf Gabbie Marshall für ihre starken Defensivbemühungen vertrauen und wundern sich nicht, wenn sie Bueckers das ganze Spiel über folgt. Am Dienstag lobte Cheftrainerin Lisa Bluder den Fünftklässler und sagte: „Gabbie Marshall ist zuallererst unsere Spielerin, die wir in jedem Spiel zur besten Perimeter-Defensivspielerin machen.“ Gestern Abend hat sie 40 Minuten für uns gespielt. Sie ist eine Soldatin. Sie wird alles tun, worum wir sie bitten … Sie erinnert sich an ihren Scout, ihre Mitarbeiter und erledigt ihre Arbeit auf diese Weise.

Die Studentin im zweiten Jahr, Hannah Stuelke, muss sich melden, um gegen Edwards von UConn zu spielen. Zusammen mit ihrer Teamkollegin Addison O’Grady gelang es ihr, den verletzten Angel Reese während des Elite Eight-Spiels in Schach zu halten, und sie wird am Freitagabend eine ähnliche Leistung erbringen müssen. Man kann sich darauf verlassen, dass Guard Kate Martin den Hawkeyes dabei hilft, wirklich konkurrenzfähig zu sein, vor allem, wenn alle Augen auf Clark gerichtet sind.

Clark verließ die Welt des College-Basketballs, um am WNBA-Draft teilzunehmen, und prägte das Spiel, indem sie ihren Namen in die Rekordbücher eintrug. Wir kennen die Wettkämpferin und die Intensität, die sie auf das Feld bringt. Sie will mehr als alles andere gewinnen, was Iowa die Chance gibt, ihre College-Karriere mit einem guten Abschluss zu beenden.

1. South Carolina

Mit einer tadellosen Bilanz von 36:0 und einer äußerst talentierten Mannschaft kann man South Carolina zum jetzigen Zeitpunkt kaum als Favoriten bezeichnen. Die Gamecocks haben viele Waffen in ihrem Team und sind immer bereit, eine solide Verteidigung zu spielen. Ihre Spiele in der Sweet-16- und Elite-Eight-Runde erwiesen sich als Test für sie, aber South Carolina schaffte es dennoch, die Siege zu erringen. Im Sweet 16 gegen Indiana hatte South Carolina sechs Minuten vor Ende des dritten Viertels einen Vorsprung von 21 Punkten und ließ die Hoosiers zurückziehen, um das Spiel in der letzten Minute wieder auf zwei Punkte zu bringen. Cheftrainerin Dawn Staley sagte Reportern nach dem Spiel: „Ich habe gerade gelernt, was ich bereits wusste, nämlich, dass ich eine belastbare Basketballmannschaft habe und nicht gerne verliere.“ Sie sind in der Lage, auf beiden Seiten des Basketballs Spielzüge zu machen, indem sie großartiges oder schlechtes Spiel machen, einen Vorsprung haben, einen Vorsprung aufbauen, ihn dann auf eins reduzieren und daraus ein Ein-Ballbesitz-Spiel machen, was sie erreichen konnten.

Dieses Team aus South Carolina wird von dem 1,90 Meter großen Senior Center Cardoso unterstützt, der das Team in Bezug auf Punkte und Rebounds pro Spiel anführt. Allerdings dürfen die Teams die talentierten und schnellen Guards South Carolinas in Raven Johnson, Bree Hall, Te-Hina Paopao und MiLaysia Fulwiley nicht vergessen. Johnson, an den sich einige vielleicht aus dem viralen Clip erinnern, in dem Caitlin Clark ihm im Halbfinale des letzten Jahres zuwinkte, holte gegen Indiana die dringend benötigten drei Punkte, um sich den Sieg zu sichern. Der Student im zweiten Jahr sprach davon, dass er dieses Mal mehr Selbstvertrauen habe und dass er über die Fähigkeit verfügt, das Spiel zu verändern.

Einige fragen sich vielleicht, ob die Gamecocks nach Indianas Comeback gegen sie ausreichend auf die Probe gestellt wurden, aber sie hielten andere SEC-Teams in der Rangliste zurück, die als Sieger hervorgingen und den SEC-Turniertitel gewannen. Angesichts des Tempos, mit dem sie die Saison verliefen, scheint es fast so, als ob sie dieses Turnier verlieren würden.