March Madness-Experten können darüber diskutieren, aber es ist allgemein anerkannt, dass es zwei Arten von NCAA-Turnier-Aschenputtels gibt: 1) die 13-16 gesetzten Spieler, die in der ersten Runde einen atemberaubenden Treffer hinlegen und gelegentlich eine Sweet 16 oder mehr erreichen, und 2) die 8 -12 gesetzte Spieler (insbesondere von einer Mid-Major-Konferenz), die in ein regionales Finale oder Final Four aufsteigen.
Im diesjährigen Bereich gibt es viele Optionen, die auf eine von zwei Beschreibungen passen. Schauen wir uns die sechs an, die die besten Chancen haben, ihr Cinderella-Potenzial auszuschöpfen.
1.Samford
Das ganze Land wird diese Woche über „Bucky Ball“ informiert.
Der Begriff stammt von Samford-Cheftrainer Bucky McMillan, der in seiner vierten Saison bei den Bulldogs spielt. McMillan hat im Wesentlichen sein ganzes Leben in der Gegend von Birmingham verbracht und wurde 2020 nach einer erfolgreichen 12-jährigen Amtszeit als Cheftrainer an der Mountain Brook High School bei Samford eingestellt. Er hatte noch nie eine Sekunde als Cheftrainer oder College-Assistent verbracht.
Das Wagnis wurde weitgehend belohnt. McMillan wurde in den letzten drei Saisons jeweils zum Southern Conference-Trainer des Jahres gekürt und heißt die Bulldogs in diesem Jahr erst zum dritten Mal und zum ersten Mal seit 2000 beim NCAA-Turnier willkommen.
Seien Sie nicht überrascht, wenn die Geschichte dieses Samford-Teams nicht dort endet.
Eine Partie „Bucky Ball“ dauert ganze 40 Minuten. Erfolg ausschließen, Misserfolge ausschließen, Rückschläge ausschließen, alles ausschließen. Nicht gerade ein ideales Duell für ein Team aus Kansas, das mit Verletzungen seiner beiden Starspieler zu kämpfen hat.
Möchten Sie weitere Beweise, die Ihre verärgerte Entscheidung stützen? Samford schießt eine Menge Dreier, und das sind eine Menge Dreier. Die Bulldogs erzielen eine Erfolgsquote von 39,3 Prozent aus der Distanz, die achtbeste Marke aller Division-I-Teams.
Es scheint seltsam, es laut auszusprechen, aber Samford oberhalb von Kansas ist ein sehr lebendiges Foto.
2. Oregon
Dana Altmans Oregon Ducks haben eine Woche hinter sich, in der sie das Pac-12-Turnier gewonnen haben, wohlwissend, dass dies ihr einziger Weg zum NCAA-Turnier war. Das letzte Mal passierte dies 2019, als Oregon beim Big Dance den 12. Platz belegte und zum Sweet aufstieg, bevor es knapp gegen die spätere nationale Meisterin Virginia verlor.
Die Geschichte könnte sich diese Woche sehr leicht wiederholen.
Die Ducks sind mit einem recht freundschaftlichen Erstrundenspiel gegen ein Team aus South Carolina, das die ganze Saison über überdurchschnittliche Leistungen gezeigt hat, auf Platz 11 gesetzt. Wenn Sie dieses gewinnen, könnte in der zweiten Runde ein Match gegen Altmans alte Schule, Creighton, auf Sie warten.
Niemand wendet die Enttäuschung so um wie Altman. Die letzten drei Male, als seine Ducks nach ein oder zwei Jahren Abwesenheit zum NCAA-Turnier zurückkehrten, nahm er sie am zweiten Wochenende des Turniers mit. Angesichts der Diskussionen in den letzten Wochen darüber, ob er in den Ruhestand gehen muss oder ob die Schule eine andere Richtung einschlagen muss, erscheint es umso wahrscheinlicher, dass dies eine Woche sein könnte, in der die Erzählung gezwungen ist, eine scharfe Wendung zu nehmen. 180°.
3. James Madison
Es ist Zeit für ein 12-Samen-Revival.
Die 12 aus 5 ist seit einiger Zeit Amerikas bevorzugte erste Wahl, aber in den letzten Jahren konnte die 12er-Linie ihrem historischen Hype nicht gerecht werden. Im letzten Jahrzehnt haben sich nur zwei der 12 gesetzten Spieler für das zweite Wochenende des Turniers qualifiziert, und in der 68-Mann-Ära (seit 2011) gehörten ebenso viele der an Nummer 15 gesetzten Spieler zu den Sweet 16 wie die Nr. 16. 12s (vier).
Grundsätzlich brauchen 12 Samen einen Boost. Betreten Sie James Madison.
Bis auf ein einziges Final Four seit 2012 war in allen Final Four mindestens ein Team auf dem siebten oder schlechteren Platz. Ich denke, die Dukes haben dieses Jahr wirklich eine Chance, dieses Team zu sein.
Die südliche Region habe ein Megapotenzial, das „schnell und spektakulär zusammenbrechen könnte“.
Der topgesetzte Houston war die meiste Zeit dieser Saison solide, hat aber im Titelspiel des Big 12-Turniers eine aufsehenerregende (schlechte) 69:41-Niederlage gegen Iowa State hinter sich. Marquette, der zweitgesetzte, spielte die Das gesamte Big East-Turnier musste ohne Star-Point-Guard Tyler Kolek auskommen, der wegen einer Schrägverletzung auch die letzten drei Spiele der regulären Saison verpasste. Der drittplatzierte Kentucky verkörpert das alte Klischee, dass man „jeden im Turnier schlagen und gegen jeden im Turnier verlieren kann“. Und der auf Platz vier gesetzte Duke war in den letzten beiden Spielen so enttäuscht von seinem Spiel, dass die Spieler der Blue Devils Berichten zufolge nach ihrer schnellen Rückkehr vom NCAA-Turnier den berüchtigten Weg der „Nur-Spieler-Meetings“ eingeschlagen haben.
James Madison ist 31-3. Sie eröffneten ihre Saison mit einem echten Auswärtssieg gegen das neuntplatzierte Michigan State Team. Sie schießen den Ball gut, sie haben Wachen, die gut auf den Ball aufpassen, und sie verteidigen gut.
Wenn sie an Wisconsin vorbeikommen, könnte dies ein Team sein, das die Welt um sich herum in Flammen sieht und es voll ausnutzt.
4. Bundesstaat South Dakota
Schauen Sie, ein 15er hat in drei aufeinanderfolgenden NCAA-Turnieren einen 2er geschlagen, es wäre also ein Fehler, eine Liste wie diese zu haben, ohne mindestens einen 15er zu haben, oder?
Ich liebe dieses Team des Staates Iowa und ich liebe TJ Otzelberger als Cheftrainer, aber seit Wochen passen die Cyclones in das statistische Profil der ehemals hochrangigen Teams der NCAA, die zu Beginn des Turniers heiß begehrt waren. Ich weiß, dass sie den Big-12-Turniertitel gewonnen haben, ich kenne das Gerede um sie herum darüber, dass sie auf Platz 5 der Gesamtwertung hätten stehen sollen, ich weiß … ich sage es nur.
Darüber hinaus gab es in der Turniergeschichte 23 als Nr. 2 gesetzte Spieler, die die Saison ohne Rang starteten und als Top 10 in das Turnier einstiegen. Fünfzehn dieser 23 Teams (einschließlich Marquettes letzter Saison) schafften es nicht, in die Sweet 16 aufzusteigen. Ein Team passt diese Beschreibung in diesem Jahr: Iowa State.
Dies ist die siebte Teilnahme von South Dakota State an einem NCAA-Turnier seit 2012. Dies ist ein Programm, das erwartet, dabei zu sein. Die Jackrabbits schießen den Ball wie die anderen kleinen Jungs auf dieser Liste extrem gut (36,2 % von drei als Team, 50. Bester in DI). Außerdem starten sie bei March Madness mit der fünftlängsten Siegesserie des Landes nach acht Spielen in Folge.
Trotz aller Erfolge hat SDSU noch nie ein Spiel im NCAA-Turnier gewonnen. Vor zwei Jahren dachten alle außer New England, sie würden Providence schlagen, aber das ist nicht geschehen. Vielleicht brauchten sie einfach mehr Überraschungsmomente auf ihrer Seite.
5. Charleston
Ebenso wie South Dakota State genießt Charleston nicht mehr so hohes Ansehen wie beim letzten Mal vor zwei Saisons, als es das NCAA-Turnier erreichte.
Die Cougars haben eine Bilanz von 27-7 und haben 12 Spiele in Folge gewonnen – die zweitlängste Siegesserie des Landes –, aber sie haben keine Siege gegen NCAA-Turnierteams oder Teams, die bei KenPom in den Top 100 platziert sind. Was sie haben, ist ein Cheftrainer in Pat Kelsey, der weithin als einer der klügsten jungen Stars des Sports gilt, und ein unberechenbarer Erstrunden-Gegner in Alabama, der in der ersten Runde verärgert zu schreien scheint … oder 35 Punkte in der ersten runden. Router.
Die Statistiken haben dieses Team aus Alabama die ganze Saison über geliebt, aber das Spiel der Crimson Tide, insbesondere in letzter Zeit, hat viele Leute dazu gebracht, sich zu fragen, warum.
Alabama hat 11 Niederlagen, die meisten aller Teams, die unter den ersten vier rangieren. Sie haben vier ihrer letzten sechs Spiele verloren und in drei dieser vier Niederlagen mehr als 100 Punkte zugelassen. Andererseits haben sie in vier ihrer letzten neun Spiele auch 100 Punkte oder mehr erzielt.
Wenn ‘Bama sein A- oder A-Spiel spielt, kann Charleston nicht viel dagegen tun. Wenn ‘Bama sein C- oder C-Spiel spielt, verfügen die Cougars absolut über die Erfahrung, Disziplin und das Coaching, um den vollen Nutzen daraus zu ziehen.
6. Drake
Eine 10 gesetzte Mannschaft passt nicht wirklich zum Spitznamen „Cinderella“ … es sei denn, es handelt sich um ein Team (insbesondere ein Mid-Major), das auf dem Weg zu einem regionalen Finale oder darüber hinaus ist. Drake kann definitiv dieses Team sein.
Während sich letzten Monat alle auf Indiana State konzentrierten, könnten die Bulldogs in dieser Saison das Missouri Valley-Team werden, an das sich alle erinnern werden.
Sie haben einen wahren Star in Tucker DeVries (Sohn von Trainer Darian DeVries), der in den letzten beiden Spielzeiten jeweils MVC-Spieler des Jahres war. Er ist absolut gut genug, um an einem dieser zweiwöchigen Wally Szczerbiak-Rennen teilzunehmen, an die sich jeder für immer erinnert.
Die Bulldogs gehören in fast allen wichtigen Offensivstatistiken zu den Top 40 des Landes, sie sind defensiv solide, sie gehören zu den besten Rebound-Teams des Landes und, was vielleicht am wichtigsten ist, sie scheinen ein günstiges Unentschieden zu haben.
Sie würden wahrscheinlich jemand anderen brauchen, der sich an ihrer Stelle in der oberen Hälfte der Südregion um UConn kümmert, aber es geschah, Drake könnte der diesjährige Florida Atlantic sein.