3 Beobachtungen nach der Niederlage der Sixers in einem dramatischen, kontroversen Spiel während Hardens Rückkehr erschienen ursprünglich auf NBC Sports Philadelphia
James Hardens erstes Spiel in Philadelphia seit seinem Wechsel zu den Sixers mangelte es nicht an Dramatik.
Die Sixers lagen 5,1 Sekunden vor Schluss mit 108:107 gegen die Clippers zurück und gewannen einen Sprungball auf dem Center Court. Kelly Oubre Jr. betrat die Box und ging leer aus, obwohl Sixers-Cheftrainer Nick Nurse ungläubig war, dass bei dem Spiel kein Foul gepfiffen wurde.
Nurse war nach dem Schlusspfiff wütend und zögerte nicht, seinen Unmut darüber zum Ausdruck zu bringen, dass es nicht zu einem Anruf gekommen war.
Am Ende fielen die Sixers auf 39-34 in dieser Saison zurück und die Clippers verbesserten sich auf 45-27.
Tyrese Maxey hatte 26 Punkte, acht Assists und sieben Rebounds.
Paul George war mit 22 Punkten der beste Scorer der Clippers. Harden hatte 16 Punkte und 14 Assists.
Die Sixers verloren Joel Embiid (Meniskusoperation am linken Knie), De’Anthony Melton (Knochenüberlastung der Lendenwirbelsäule) und Robert Covington (Bluterguss am linken Knieknochen).
Nurse sagte vor dem Spiel, dass seiner Meinung nach „eine sehr gute Chance besteht, dass (Embiid) vor den Play-Ins und Playoffs zurückkehren wird.“
Was Covington betrifft, sagte Nurse, der 33-jährige Stürmer habe „einige Fortschritte gemacht“. Er nannte Melton „noch nicht so nah dran“, aber Nurse sagte, er hoffe immer noch, dass auch Covington und Melton vor dem Ende der regulären Saison zurückkehren würden.
Die Sixers haben nun noch neun Spiele in der regulären Saison vor sich. Sie werden fünf ihrer nächsten sechs Spiele auswärts bestreiten, beginnend mit einem Spiel am Freitagabend gegen die Cavaliers.
Hier sind die Beobachtungen zu ihrer Niederlage am Mittwoch:
Die Verteidigung der Sixers hat einen großartigen Start hingelegt
Niemand erwartete, dass Harden herzlich willkommen geheißen würde.
Tatsächlich wurde er bei der Vorstellung der Startaufstellung und bei jeder Ballberührung lautstark ausgebuht.
Diese Buhrufe verwandelten sich in Jubelrufe, als Harden seine ersten beiden Drei-Punkte-Versuche verfehlte und einen Pass von George mit dem Fuß an der Seitenlinie abfing. Auch George und Kawhi Leonard brachen ihre Spiele vorzeitig ab. Das Star-Trio der Clippers startete zusammen 0 von 6 vom Feld.
Die Verteidigung der Sixers war im ersten Viertel außergewöhnlich und begrenzte die Clippers auf 18 Punkte. Besonders beeindruckend war die Fähigkeit des Teams, in Nachspiel- und Isolationssituationen eine starke, physische Verteidigung ohne Fouls zu spielen. Mason Plumlee war der einzige Clipper, der im ersten Viertel einen Freiwurf versuchte.
Über die starke Einzelarbeit hinaus waren die Sixers auch stark darin, sich gegenseitig zu helfen und Nurses Pläne umzusetzen. Die Sixers erzwangen bei einem Ballbesitz einen Verstoß der Clippers gegen die Schussuhr, bei dem sie ihren Assist zu einem vorübergehenden Ungleichgewicht zwischen Leonard und Maxey am Pfosten verschatteten und dann spät in der Schussuhr effektiv zurückstürmten. Das nächste Mal beging Oubre ein Offensivfoul gegen George.
Andererseits war Maxey tatsächlich der letzte Starter der Sixers, der in einem Spiel ein Tor erzielte, nachdem er in Sacramento die ersten 16 Punkte seines Teams erzielt hatte. Er traf den Summer im ersten Viertel hart mit der Fingerspitze und brachte die Sixers mit 30:18 in Führung.
Maxeydie Anwesenheit von ist unerlässlich
Maxey spielte die ersten 15 Minuten und zeigte am Ende dieses Stints außergewöhnliche Defensivenergie.
Obwohl Harden einen Vier-Punkte-Spielzug gegen ihn verwandelte, machte Maxey viele positive Defensivspiele. Beispielsweise hinderte er Russell Westbrook daran, bei einem Drive aus dem Weg zu gehen, hielt ihn fest und wehrte seinen Schuss ab.
Maxeys Bemühungen geben den Ton an. Die Sixers übertrafen die Clippers in der ersten Halbzeit und schlugen Los Angeles häufig durch Ballverluste und Offensiv-Rebounds. Obwohl die Sixers in der ersten Halbzeit 4 von 17 Bällen aus der Drei-Punkte-Distanz schossen, behielten sie den Vorsprung in der Pause.
Allerdings betrug dieser Vorsprung nur vier Punkte. Cameron Payne konnte seinen großartigen Auftritt vom Sonntag beim Sieg der Sixers über die Clippers nicht wiederholen und Los Angeles fand durch Maxeys Abwesenheit etwas Schwung. George und Leonard kamen immer noch nicht auf den richtigen Weg, aber Harden erzielte im Übergang ein paar Körbe, darunter einen Korbleger und einen Dreier. Er fuhr und warf den Ball zu Amir Coffey, der im letzten Spielzug der Clippers in der ersten Halbzeit einen völlig offenen Dreier erzielte.
Wenn Embiid gesund ist und die Sixers in einem engen Duell stehen, scheint es oft so, als würden alle die Sekunden bis zu seiner Rückkehr herunterzählen. Das ist jetzt bei Maxey nicht ungewöhnlich, der am Sonntag 44 Minuten spielte und am Mittwochabend das Gleiche tat. Seine Anwesenheit ist in der Regel sehr wichtig.
Leonard trägt Clips, um die Strecke zu gewinnen
Wie erwartet erzielte George zu Beginn des dritten Viertels ein paar Dreier und die Clippers gingen mit 56:55 in Führung.
Die Sixers antworteten mit einem 6:0-Ergebnis A Tip-In von Mo Bamba und ein Korbleger von Bamba. Der große Mann erzielte sein erstes Double-Double als Sixer und erzielte dabei 12 Punkte und 11 Rebounds.
Auch Buddy Hield verstärkte sich gegen Ende des dritten Viertels und machte zwei Dreier und einen Korbleger in einer Phase, in der die Sixers dringend die Offensivlast von Maxey verringern mussten. Der All-Star-Guard der Sixers machte auch große Würfe und meisterte souverän eine Vielzahl von Verteidigern und Coverages.
Die Clippers blieben jedoch weiterhin kraftvoll und gefährlich. Harden warf Leonard einen Fernpass für einen Dunk zu, der die Führung der Sixers auf 91-89 verkürzte.
Die Sixers-Spieler haben rund um Maxey endlich einen wichtigen Beitrag geleistet. Nicolas Batum sorgte dafür, dass niemand vergaß, dass er auch Teil des Deals mit Harden war, indem er im vierten Viertel zwei gewaltige Corner-Dreier schlug und den Layup-Versuch des All-Stars zehnmal blockte.
Dennoch blieb das Spiel eng und spannend. Maxey rutschte 61 Sekunden vor Schluss bei einem Out-of-bounds-Spiel aus, was zu einem Ballverlust der Sixers führte. Auch bei ihrem nächsten Innenspiel husteten sie den Ball weg, und beide Fehler taten weh.
Leonard machte einen Layup und verschaffte den Clippers einen Vorsprung von 105-104. Nach einem Hield-Dreier hat es der zweifache MVP des Finales erneut geschafft.
Als das Spiel auf der Linie stand, fuhr Oubre über Leonard hinweg und sah, dass sein Layup-Versuch zwischen der Felge und dem Rückenbrett stecken blieb. Beamte bestätigten diesen Überprüfungsantrag, was den Weg für die dramatische und kontroverse Schlusssequenz ebnete.