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Ich hatte das Glück, diesen Monat von zu Hause aus einen Blick auf das Nordlicht zu erhaschen, als der größte Sonnensturm, der die Erde seit zwei Jahrzehnten erreichte, die Polarlichter in viel weiter südlich gelegenen Breitengraden als gewöhnlich sichtbar machte.
Obwohl ich in den hellen Straßen der Londoner Innenstadt lebte, fing meine Smartphone-Kamera einen grünen Dunst und einen Streifen pulsierenden violetten und rosa Lichts ein. Diesen Moment festzuhalten war ein unvergessliches Erlebnis und würde meiner Meinung nach eine teure Reise in die nördlichsten Regionen unseres Planeten bedeuten.
Stürme, die spektakuläre Polarlichter wie die, die ich gesehen habe, erzeugen, entstehen durch das dynamische Magnetfeld der Sonne, ein astrophysikalisches Rätsel, das Wissenschaftler diese Woche lösen wollen.
Solar-Update
Das Verständnis der Funktionsweise des Magnetfelds der Sonne wird Wissenschaftlern dabei helfen, die Vorhersage des Weltraumwetters zu verbessern, das Beobachter des Nachthimmels blendet, aber GPS- und Kommunikationssatelliten stören kann.
Die schleifenförmigen Magnetfeldlinien der Sonne, die ein Gewirr von Strukturen bilden, die komplexer sind als die auf der Erde, lassen sich nur schwer direkt untersuchen. Um zu verstehen, was passiert, erstellen Wissenschaftler mathematische Modelle.
Ein neues Modell, dessen Entwicklung mehr als ein Jahrzehnt dauerte und für dessen detaillierte Berechnungen ein NASA-Supercomputer erforderlich war, hat ergeben, dass das Magnetfeld der Sonne viel näher an der Oberfläche erzeugt wird als bisher angenommen.
Das Team glaubt, dass ihr Modell genauer ist, weil es eine einzigartige Sonneneigenschaft berücksichtigt.
Vor langer Zeit
Ein einzelner goldener Ohrring, der in den Ruinen eines 2.000 Jahre alten Gebäudes in den Pyrenäen gefunden wurde, ist ein Hinweis darauf, wie ein verheerender Brand ausgebrochen sein könnte. Das Inferno verzehrte die Holzkonstruktion, die sich in einem eisenzeitlichen Dorf namens Tossal de Baltarga befand, und tötete sechs in einem Stall eingesperrte Tiere.
Archäologen gehen davon aus, dass das Feuer vorsätzlich war. Wäre es ein Zufall gewesen, hätten die Gebäudeeigentümer wahrscheinlich das Vieh freigelassen und wären nach dem Erlöschen des Feuers zurückgekehrt, um ihr verstecktes Gold zu holen, das in einem Glas versteckt war.
Laut der neuen Studie könnte es sich bei den Brandstiftern um eine Invasionsarmee unter der Führung von Hannibal handeln, dem karthagischen General, der Truppen gegen die Römische Republik anführte.
Das Schicksal der Menschen, die das Gebäude nutzten, ist unbekannt, aber Ausgrabungen haben aufschlussreiche Details über das Leben eines iberischen Volkes namens Cerretani ans Licht gebracht.
Beobachten Sie vom Himmel aus
Die Erbauer von Stonehenge platzierten die riesigen Steine, aus denen das prähistorische Denkmal besteht, nach Sonnenaufgang und Sonnenuntergang, den längsten und kürzesten Tagen des Jahres, und offenbarten so ein intimes Verständnis der Sonne, das auch heute noch spürbar ist.
Aber stimmt die 4.500 Jahre alte Stätte im Südwesten Englands – und möglicherweise auch andere Megalithdenkmäler auf der ganzen Welt – auch mit dem Mond überein?
Die Idee, dass Stonehenge eine Verbindung zum Mond habe, setzte sich in den 1960er Jahren durch. Allerdings wurde das Konzept bislang nicht systematisch erforscht.
In diesem Sommer nutzen Archäologen die Mondabschaltung, ein wenig bekanntes Phänomen, das alle 18,6 Jahre auftritt, zur Untersuchung.
Durch das Universum
Weltraumforscher haben zum ersten Mal den Rand eines Schwarzen Lochs beobachtet – einen Bereich, der als „Eintauchregion“ bekannt ist.
Andrew Mummery, Hauptautor einer neuen Studie über Schwarze Löcher und Forscher an der Universität Oxford, verglich es mit dem „Rand eines Wasserfalls“ am Ende eines Flusses, wo materielle Umlaufbahnen um nahegelegene Sterne in den Abgrund stürzen.
In der Tauchregion kann Materie nicht mehr in der Umlaufbahn bleiben und stürzt in das Schwarze Loch. Aber anders als am Ereignishorizont oder an der Oberfläche eines Schwarzen Lochs kann an diesem Punkt immer noch Licht entweichen.
Die von Albert Einstein vorhergesagten Ergebnisse der Studie könnten Astronomen helfen, die Entstehung und Entwicklung von Schwarzen Löchern besser zu verstehen.
Wildes Königreich
Rabenvögel – die Vogelgruppe, zu der Krähen, Krähen und Eichelhäher gehören – gelten als intelligent. Eine Rabenvogelart könnte sogar zu dem fähig sein, was Forscher als „mentale Zeitreise“ bezeichnen.
Diese Art der Erinnerung ermöglicht es dem Geist, sich an scheinbar unwichtige Informationen zu erinnern, die Sie nicht bewusst gespeichert haben – zum Beispiel daran, was Sie gestern zu Mittag gegessen haben.
Forscher, die mit Eichelhähern arbeiten, die darauf trainiert sind, unter Tassen versteckte Nahrung zu finden, sagen, dass diese Vögel möglicherweise ein Gedächtnis zeigen können.
Bei dem Experiment, bei dem es um dekorierte Tassen ging, konnten sich die Eichelhäher daran erinnern, wie eine bestimmte Tasse aussah, selbst nachdem die Tassen neu angeordnet wurden und nach einiger Zeit.
Und in anderen Korvidennachrichten können Raben nach neuesten Forschungsergebnissen bis zu vier zählen.
Erkundungen
Tauchen Sie ein in diese atemberaubenden Geschichten.
— Thomas Midgley Jr. war ein begabter amerikanischer Erfinder, der die Geschichte nachhaltig geprägt hat. Seine genialen Lösungen führten jedoch zu noch größeren Problemen.
— Mikroplastik wurde in menschlichen Hoden entdeckt, was den dringenden Bedarf an zusätzlicher Forschung verdeutlicht, um die Rolle von Kunststoffen bei Unfruchtbarkeit zu verstehen.
– Ein österreichischer Winzer hat in seinem Keller Hunderte von Mammutknochen entdeckt, eine Entdeckung, die ein Experte als „archäologische Sensation“ bezeichnete.
Gehen Sie noch nicht dorthin: Die NASA hat die neuesten Nachrichten über die stark verspätete bemannte Boeing Starliner-Mission bekannt gegeben.
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