DALLAS (AP) – Es sind sechsbeinige, haarige Eindringlinge, die einfach nicht sterben, egal wie sehr man es versucht.
Kakerlaken sind Experten darin, in Innenräumen zu überleben und sich in Küchenrohren oder in schimmeligen Schubladen zu verstecken. Aber sie haben nicht so angefangen.
Eine neue Studie nutzt die Genetik, um die Verbreitung von Kakerlaken auf der ganzen Welt zu verfolgen, von ihren bescheidenen Anfängen in Südostasien bis nach Europa und darüber hinaus. Die Ergebnisse umfassen Tausende von Jahren der Kakerlakengeschichte und deuten darauf hin, dass sich die Schädlinge möglicherweise durch Trampen mit einer anderen Art, dem Menschen, über die ganze Welt verbreitet haben.
„Es geht nicht nur um Insekten“, sagte Stephen Richards, Assistenzprofessor am Baylor College of Medicine, der Insektengene untersucht und nicht an der Studie beteiligt war. „Es ist eine Geschichte über Insekten und die Menschheit.“
Forscher analysierten die Gene von mehr als 280 Kakerlaken aus 17 Ländern und sechs Kontinenten. Sie bestätigten, dass die Deutsche Schabe – eine auf der ganzen Welt vorkommende Art – tatsächlich in Südostasien heimisch ist und wahrscheinlich vor etwa 2.100 Jahren von der Asiatischen Schabe abstammt. Wissenschaftler vermuten schon lange, dass die Deutsche Schabe aus Asien stammt, da dort noch ähnliche Arten leben.
Die Forschung wurde am Montag in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht.
Kakerlaken reisten damals über zwei Hauptrouten um die Welt. Sie reisten vor etwa 1.200 Jahren nach Westen in den Nahen Osten, vielleicht per Anhalter in den Getreidespeichern der Soldaten. Und laut Rekonstruktionen und historischen Aufzeichnungen von Wissenschaftlern könnten sie sich vor etwa 270 Jahren auf den niederländischen und britischen Handelsrouten der Ostindien-Kompanie nach Europa versteckt haben.
Nach ihrer Ankunft haben Erfindungen wie die Dampfmaschine und die Inneninstallation den Insekten wahrscheinlich dabei geholfen, weiter zu reisen und bequem in Innenräumen zu leben, wo sie heute am häufigsten anzutreffen sind.
Forscher sagten, dass die Erforschung, wie Kakerlaken frühere Lebensräume eroberten, zu einer besseren Schädlingsbekämpfung führen könnte.
Laut Studienautor Qian Tang, einem Postdoktoranden, der Insekten an der Harvard University untersucht, sind moderne Kakerlaken schwer in Schach zu halten, da sie sich schnell so entwickeln, dass sie Pestiziden widerstehen.
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