Wie Selbstbeherrschung zur Macht führt

Das außer Kontrolle geratene Verhalten von CEOs und anderen mächtigen Leuten sorgt ständig für Schlagzeilen, so sehr, dass manche Impulsivität als einen Weg zur Macht betrachten könnten. Neue Forschungsergebnisse der Rady School of Management an der UC San Diego und der Texas A&M University zeigen, dass Selbstbeherrschung oft zu Macht führt.

In einem Artikel veröffentlicht in der Zeitschrift für Persönlichkeits- und SozialpsychologieForscher stellen fest, dass die Demonstration von Selbstbeherrschung die Wahrnehmung der Macht einer Person durch Gleichaltrige sowie die Macht, die diese Gleichaltrigen ihnen verleihen, beeinflusst. In einer Reihe von sieben Experimenten mit etwa 3.500 Teilnehmern lasen Studenten und berufstätige Erwachsene Personen mit unterschiedlichem Maß an Selbstbeherrschung oder interagierten mit ihnen, was Forscher als die Art und Weise definieren, wie Menschen dazu neigen, sich auf eine bestimmte Weise zu verhalten, die ihren Zielen entspricht.

In allen Experimenten wurden Personen mit hoher Selbstkontrolle als mächtiger und besser geeignet für mächtige Rollen angesehen als Personen mit geringer Selbstkontrolle.

In einem Experiment stellten sich berufstätige Erwachsene ein Szenario vor, in dem ein Kollege mit dem Ziel, fit zu bleiben, einen großen Nachtisch aß oder ganz auf den Nachtisch verzichtete. Die Forscher fanden heraus, dass der Kollege als besser geeignet für hochrangige Rollen angesehen wurde, wenn er oder sie auf Nachsicht verzichtete, ein Zeichen von Selbstbeherrschung.

„Es spielt keine Rolle, ob der Kollege scheinbar überlegt hat, bevor er handelt, oder ob er oder sie einfach ohne nachzudenken gehandelt hat“, sagte Pamela Smith, außerordentliche Professorin für Management an der Rady School of Management und Mitautorin der Studie. „Ausschlaggebend für die Beurteilung der Teilnehmer war, ob der Kollege im Einklang mit ihren Zielen handelte. Dieses Modell galt für verschiedene Ziele in unseren Experimenten, darunter Geld sparen, gesund sein und Bücher lesen.“

Forscher haben außerdem herausgefunden, dass Menschen als weniger mächtig und weniger fähig wahrgenommen werden, mächtige Rollen zu übernehmen, wenn sie es nicht schaffen, ehrgeizige Ziele zu erreichen, selbst wenn ihre Leistung mit der ihrer Kollegen übereinstimmt. In einem Experiment, das untersuchte, wie Selbstbeherrschung oft zu Macht führt, interagierte eine Gruppe von Studenten mit Personen, die sich verschiedene Leseziele setzten.

Einige setzen sich das ehrgeizige Ziel, 200 Seiten pro Woche zu lesen, während andere sich ein moderateres Ziel setzen und 50 Seiten pro Woche lesen. Alle diese Personen lasen gleich viele Seiten (100 Seiten), aber diejenigen, die ihr Ziel nicht erreichten, wurden von den Studienteilnehmern als weniger leistungsfähig eingeschätzt. Darüber hinaus waren die Studienteilnehmer weniger daran interessiert, diejenigen, die ihr Ziel nicht erreichten, als Gruppenleiter für nachfolgende Aufgaben zu gewinnen.

„Um ihre Mitarbeiter zu motivieren, wollen Unternehmen oft, dass sie sich ehrgeizige Ziele setzen, Ziele, die ehrgeizig und schwer zu erreichen sind. Wir haben jedoch festgestellt, dass jemand weniger mächtig erscheint, wenn man sich ein ehrgeiziges Ziel setzt und es nicht erreicht, als wenn man sich ein einfaches Ziel setzt und es nicht erreicht. „Wir übertreffen es“, sagte der Doktorand der Rady School, Shuang Wu, der Erstautor der Arbeit.