Da sich TikTok in den letzten Jahren zu einem immer stärkeren Motor für die kulturelle Verbreitung entwickelt hat, ist eine neue Art von Popstar entstanden: einer, der enormen Einfluss auf die sozialen Medien hat, aber relativ wenig Anerkennung von der Mainstream-Musikpresse erhält, die weiterhin auf Laser fokussiert ist . auf eine Handvoll Millennial-Superstars, und zwar so sehr, dass die Verschwörungsfreudigsten unter uns anfingen, „PsyOp“ zu flüstern. Noah Kahan ist einer dieser Künstler: für einige alles, für andere undurchdringlich, mit beeindruckenden Zahlen auf Spotify und TikTok und einer ständigen Präsenz auf dem Markt. Plakatwand Ranking seit der Veröffentlichung von „Stick Season“, seinem dritten Album, im Jahr 2022. Kahan, der dieses Jahr für den Grammy „Best New Artist“ nominiert wurde, ist die seltene Figur, die gut positioniert zu sein scheint, um den viralen Erfolg in etwas zu verwandeln, das eher so ist ein traditioneller Beruf. . „Ich wusste, dass es für mich Potenzial für einen Moment gab. Ich hätte nicht gedacht, dass es so schnell und in einem solchen Ausmaß passieren würde“, erzählte mir Kahan kürzlich. Er fügte lachend hinzu: „Ich hätte nicht gedacht, dass es viral gehen würde. Ich hasste soziale Medien. Für mich war TikTok einfach nur so: „Was zum Teufel, Mann?“ Was mache ich hier? Ich verstehe nicht.
Kahan stammt aus Strafford, Vermont, einer Stadt mit etwa tausend Einwohnern. Als wir uns unterhielten, spielte er gerade eine Reihe ausverkaufter Konzerte in Australien. Kahan bindet sein welliges braunes Haar oft zu einem tiefen Knoten und hat ein umgängliches, geduldiges Auftreten, als wäre er in einem anderen Leben gut darin gewesen, Kleinkindern das Skifahren beizubringen oder selbst Bier zu brauen. Seine Begleitband und der größte Teil seiner Ausrüstung waren durch schlechtes Wetter beschädigt worden, also spielte er alleine auf einer gemieteten Gitarre. Die Erfahrung war nervenaufreibend. „Ich stand wie angewurzelt da, mein Magen tat weh“, sagte er. „Die Menge hat mich durch diesen Moment getragen.“ Das Video des ersten Konzerts in Melbourne begann im Internet zu kursieren – zwölftausend begeisterte Fans kreischten bei jedem Wort. (Andere virale Stars hatten nicht so viel Glück. Ich werde immer noch von einem Clip des talentierten Sängers und Produzenten Steve Lacy verfolgt, dessen Song „Bad Habit“ zu einer TikTok-Sensation wurde, als er versuchte, sein Publikum mit etwas anderem zum Mitsingen zu bringen, aber scheiterte der Haken.)
Diesen Monat veröffentlichte Kahan „Stick Season (Forever)“, die dritte und letzte Iteration des Albums. (Eine Deluxe-Version mit dem Titel „Stick Season (We’ll All Be Here Forever)“ wurde 2023 veröffentlicht.) Ich sagte Kahan, dass die Untertitel mich daran erinnerten, jung zu sein und mich ewig zu fühlen. „Meine Absicht war es, die Idee einzuführen, dass man seine Heimatstadt nie wirklich verlassen kann“, sagte er. „Ob körperlich oder geistig, wir leben immer noch an diesen Orten. Als ich „Stick Season“ schrieb, war ich die ganze Zeit zu Hause und erlebte die positiven und negativen Seiten von Vermont. Als ich das Album veröffentlichte, war ich die ganze Zeit auf Tour. Ich habe darüber gesungen, dass ich zu Hause festsitze, aber ich war in einem schönen Hotel in New York. . . . „We’ll All Be Here Forever“ schenkt der Person – ich schätze, ich bin es in dieser Situation – etwas Gnade, die weg ist. Die neue Version des Albums enthält Duette mit Post Malone, Kacey Musgraves, Hozier, Gracie Abrams, Sam Fender, Brandi Carlile, Lizzy McAlpine und Gregory Alan Isakov. „Ich habe auf jeden Fall Reaktionen von Fans gesehen, wie zum Beispiel: Dieser Wichser wird weiterhin Kollaborationen veröffentlichen? Aber ich finde Kooperationen wirklich cool. Ich mache einfach das, was mich glücklich macht.
Kahan wird manchmal in ein Subgenre amerikanischer Musik eingeteilt, das rückwirkend und spöttisch „Stomp-Clap-Hey“ genannt wird. Wenn Sie „Ho Hey“ von The Lumineers aus dem Jahr 2012 gehört haben, kennen Sie sowohl den Sound (akustisch, schreiend, eindringlich) als auch die allgemeine Ästhetik (polierte Schnurrbärte, Melonenhüte, Hosenträger), die von Bands mit Namen mit Freude dargeboten werden . (Mumford and Sons, Of Monsters and Men), die ebenfalls Gastro-Pubs zu sein scheinen. Das Genre erfreute sich eines beachtlichen kommerziellen Erfolgs; Als das zweite Album von Mumford and Sons, „Babel“, veröffentlicht wurde, war es das meistverkaufte amerikanische Debütalbum des Jahres. „Ho Hey“ wurde auf Spotify mehr als eine Milliarde Mal gehört, etwas weniger als „Diamonds“ von Rihanna, ein Riesenerfolg aus dem gleichen Jahr. Doch irgendwann wurde das Authentizitätsspiel langweilig und dann irgendwie abstoßend. Kahan teilt mit diesen Bands eine gewisse musikalische DNA – eine furiose Gesangsdarbietung, gelegentliches Banjo –, aber er ist größtenteils nicht daran interessiert, so zu klingen, als wäre er gerade erst von einem Dampfschiff gestiegen. Er nimmt mehr Anleihen bei Zeitgenossen wie Taylor Swift (gesprächiger, parasozialer Konfessionalismus) und Zach Bryan (verletzt und auf der Suche nach Vergessenheit). Kahans frühe Einflüsse hatten großen Anklang. „Als ich mich wirklich als Songwriter entwickelte, hörte ich Jason Mraz und John Mayer, diese Gitarristen“, sagte er.
Kahan ist vor kurzem 27 Jahre alt geworden. In den sozialen Netzwerken äußert er sich charmant und zurückhaltend über seinen außergewöhnlichen Erfolg. „Das Einzige, was ich und die Hasser gemeinsam haben, ist, dass wir uns beide fragen, wie ich auf Festivals lmao als Headliner auftreten kann“, postete er kürzlich über das Schreiben von Musik als Kind. Er erinnert sich, wie er im Alter von sieben oder acht Jahren mit seinem Vater in einem Altersheim ein Lied von Cat Stevens aufführte – ein Auftritt, den er als eine Art Trostpreis bezeichnete. „Dahin schicken sie dich, wenn sie nicht wollen, dass du an der Talentshow der Schule teilnimmst“, scherzte er.
Er war ein apathischer Student. „Ich konnte gute Noten bekommen, zwei, aber ich hasste die Schule“, sagte er. „Ich habe Fußball gespielt, aber ich war immer sehr langsam und niemand hat mich überholt. Also dachte ich, ich werde einfach Musik machen. Ich werde der Musik-Typ sein. Dann habe ich mich wirklich in das Musikersein verliebt. Er begann, seine Lieder online zu veröffentlichen; Im Alter von achtzehn Jahren verschob Kahan die Zulassung zur Tulane University und unterzeichnete einen Vertrag mit Republic Records. Er veröffentlichte eine Reihe von Singles, die später auf „Busyhead“ (2019), seinem ersten Album in voller Länge, enthalten waren. Auf frühen Tourneen stellte sich Kahan manchmal als „der jüdische Ed Sheeran“ vor – eine gute Formulierung, aber auch eine treffende Beschreibung seiner gesamten Stimmung. Kahans frühe Veröffentlichungen sind leicht eingängiger Indie-Pop, der in angemessener Lautstärke erklingt, während ein Dentalhygieniker Ihnen den Dreck von den Backenzähnen kratzt. 2018 spielte er seine Single „Hurt Somebody“ in „The Late Show with Stephen Colbert“, und eine Version mit Julia Michaels gewann später in den USA Gold. Das Lied handelt von der Erfahrung, sich selbst davon abzubringen, mit jemandem Schluss zu machen. – theoretisch gehaltvolles Fundament – aber den Texten („It hurts when you hurt someone“) fehlt der Humor und die Spezifität, die später zu Kahans Visitenkarten werden sollten. Im Jahr 2021 veröffentlichte Kahan ein zweites Album, „I Was/I Am“, das persönlicher wirkte. Ihre mutige Single „Godlight“ ist eine angespannte Meditation darüber, wie sich jemand verändern kann: „Schwarze Absätze im Sommer / Ein rauchiger Feldweg an einem Freitagabend / Mädchen, jetzt hast du einen Blick, den ich nicht wiedererkenne“, singt Kahan.
Aber erst mit „Stick Season“ fand Kahan endlich einen Sound – folkig, betrunken, verdorben, ein wenig neurotisch – der sich für ihn einzigartig anfühlte. Den Titelsong schrieb er in einem Airbnb in Los Angeles, während er für eine Aufnahmesession in der Stadt war. „Ich habe große Mengen Tacos bestellt und eine Menge Esswaren gegessen und versucht, das TikTok-Ding umzusetzen“, sagte er. „Wenn ein Song nicht sofort eine Reaktion bekäme, wäre ich so verärgert und so enttäuscht. So ein Diener im Applaus. Der Titelsong stieß zunächst auf wenig Resonanz. „Ich habe etwas gegessen, nachdem ich mit der Bearbeitung des Liedes fertig war, und als ich es dann gepostet habe und gemerkt habe, dass es keine Likes oder ähnliches gab, war ich zu high, um es zu löschen, also bin ich eingeschlafen“, sagte er. . Am nächsten Morgen wachte er mit einer Lawine an Aufmerksamkeit auf. Das Lied eröffnete Kahan etwas. „Es ist ganz klar Vermont. Es geht ganz klar um Übergänge und das Gefühl, festzustecken oder zurückgelassen zu werden. Plötzlich kamen all diese anderen Songs, die ich geschrieben hatte, auf eine andere Art und Weise heraus. Da hatte ich das Gefühl, ich hätte ein Album.
Kahans Lieder spielen tendenziell im seltsamen Grenzraum zwischen der späten Jugend und dem Erwachsenenalter, aber sie verweisen auch auf den seltsamen Grenzraum, der sich von 2020 bis 2022 erstreckte, als es sich anfühlte, als sei die einzig verantwortungsvolle Entscheidung darin bestanden, auf der Couch zu bleiben und festzustecken eine Art stagnierende Entwicklung („Der Arzt hat mir gesagt, ich solle reisen, aber da ist Covid in Flugzeugen“, singt Kahan in „Stick Season“). Seine besten Texte sind intelligent, ernst und von einer vagen Sehnsucht durchdrungen – einem dringenden Gefühl, das Bruce Springsteen einst nicht ohne ein wenig Verzweiflung sang: „Irgendwo passiert etwas.“
„Stick Season“ ist ein Ausdruck, der in Vermont verwendet wird, um die faule Zeit nach dem Höhepunkt des Herbstlaubs und vor dem ersten Schnee zu beschreiben. „Der Herbst ist wunderschön, und dann fallen die Blätter von den Bäumen und es stinkt“, sagte Kahan im Jahr 2022. Aber sein Hintergrund in New England eröffnete Möglichkeiten. Er kuratierte eine Kollektion für LL Bean, die ein kariertes Wollhemd und einen wendbaren Hundemantel umfasst; arbeitete mit einer Handwerksbrauerei mit Sitz in Stratford, Connecticut, an einem maßgeschneiderten IPA mit einem „Kiefern- und Harz“-Geschmacksprofil; und arbeitete mit Ranger Station zusammen, einem Unternehmen, das handgegossene Kerzen in wiederverwendbaren Cocktailgläsern herstellt. Kahans Kerze, die für 45 Dollar verkauft wird, soll „neblige Wälder, frische Kiefern und eine bittersüße Nostalgie für seine Heimatstadt“ hervorrufen.
Manchmal scheint es, als würde Kahan auf die Bremse treten. Dennoch gibt es einen ganzen Kanon der Poesie des 19. Jahrhunderts, von Thoreau und Longfellow bis hin zu Whitman und Dickinson, der der düsteren, spartanischen Einsamkeit des Spätherbstes und Winters im Nordosten gewidmet ist. „Forgive my Northern Attitude“, singt Kahan in „Northern Attitude“, einem Lied über geografische und emotionale Trostlosigkeit. „Oh, ich bin in der Kälte aufgewachsen.“ Er wiederholt diese Idee in „Homesick“, einem wahnsinnig lustigen Lied über die spirituelle Stagnation des Kleinstadtlebens: „Ich würde gehen, wenn ich nur einen Grund finden könnte/Ich bin schlecht, weil ich in Neuengland aufgewachsen bin.“ » (Dieser Vers erinnert mich immer an einige Memes von Ben Affleck, in denen der Schauspieler gezeigt wird, wie er einen Dunkin’ Donuts-Kaffee in seinen Armen hält und sein Gesicht von der existenziellen Angst verzerrt ist, die entsteht, wenn man über zu viele graue Schneebänke voller Zigarettenkippen stapft . „Das Wetter ist schlecht. Es war nicht schlecht, wenn man auf masochistischen Blödsinn steht“, scherzt Kahan.) Im Jahr 1921 veröffentlichte Wallace Stevens, der in Pennsylvania geboren wurde und einen Großteil seines Lebens in Connecticut verbrachte, „The Snow Man, „ein perfektes Gedicht über den Versuch, die natürliche Welt auf seine eigenen Art und Weise zu empfangen:
Stevens entdeckt eine Art Leere, die durch die Kälte ausgehöhlt wurde. Kahan auch. Im Refrain des Titelsongs des Albums, einer Klage über eine zerbrochene Beziehung, singt er: