In Dutzenden archäologischen Entdeckungen auf der ganzen Welt, von den einst funktionierenden Stauseen und Kanälen von Angkor Wat in Kambodscha bis hin zu den verlassenen Wikingersiedlungen in Grönland, zeichnen neue Beweise ein Porträt von Zivilisationen, die mit dem unerwarteten Klimawandel und der Realität ihrer landwirtschaftlichen Praktiken zu kämpfen haben unhaltbar werden.
Zu diesen Entdeckungen gehören auch Erfolgsgeschichten, in denen alte landwirtschaftliche Praktiken dazu beigetragen haben, dass Zivilisationen schwierige Zeiten überlebten.
Zuni-Bauern im Südwesten der USA überlebten zwischen 1200 und 1400 n. Chr. lange Perioden mit sehr geringen Niederschlägen, indem sie kleine, dezentrale Bewässerungssysteme einführten. Bauern in Ghana bewältigten schwere Dürren zwischen 1450 und 1650, indem sie einheimisches afrikanisches Getreide anpflanzten, beispielsweise Perlhirse, eine dürreresistente Sorte.
Solche uralten Praktiken wecken heute erneutes Interesse. Während Länder mit beispiellosen Hitzewellen, Stürmen und schmelzenden Gletschern konfrontiert sind, greifen einige Landwirte und internationale Entwicklungsorganisationen auf Agrararchive zurück, um diese alten Lösungen wiederzubeleben.
In Spanien übernahmen von der Dürre betroffene Bauern mittelalterliche Bewässerungstechnologie von den Mauren. Internationale Unternehmen, die auf CO2-Ausgleich bedacht sind, haben große Summen für Biokohle gezahlt, die mit präkolumbianischen Produktionstechniken im Amazonasgebiet hergestellt wurde. Um sich vor klimatischen Gefahren zu schützen, haben texanische Viehzüchter auf uralte Methoden der Pflanzenbedeckung zurückgegriffen.
Wenn man jedoch an alten Technologien und Techniken festhält, ohne auf den historischen Kontext zu achten, verfehlt man eine der wichtigsten Lektionen, die alte Landwirte offenbaren können: Bei der Nachhaltigkeit der Landwirtschaft geht es ebenso um Macht und Souveränität wie um Boden, Wasser und Ernte.
Ich bin Archäologe und untersuche die Nachhaltigkeit der Landwirtschaft in der Vergangenheit. Entdeckungen der letzten Jahre haben gezeigt, dass die menschliche Vergangenheit voller Menschen ist, die den Klimawandel sowohl auf nachhaltige als auch auf nicht nachhaltige Weise bewältigt haben. Archäologen stellen fest, dass Nachhaltigkeit in der Antike eng mit der Politik verbunden war. Allerdings wird diese Dynamik heute in Diskussionen über Nachhaltigkeit oft vergessen.
Anbau von Maya-Milpa: Der Zugang zum Wald ist unerlässlich
Im tropischen Tiefland Mexikos und Mittelamerikas betreiben einheimische Maya-Bauern seit Tausenden von Jahren Milpa-Landwirtschaft. Milpa-Bauern haben sich an die Dürre angepasst, indem sie die Waldökologie durch kontrollierte Verbrennung und sorgfältige Walderhaltung sanft vorangetrieben haben.
Das Wissen über den Milpa-Anbau ermöglichte es vielen ländlichen Bauern, den Klimawandel während des berüchtigten Zusammenbruchs der Maya zu bewältigen – zwei Jahrhunderte politischen Zerfalls und städtischer Entvölkerung zwischen 800 und 1000 n. Chr. Es ist wichtig zu beachten, dass spätere politische Führer der Maya mit Bauern zusammenarbeiteten, um diese Flexibilität zu bewahren. Ihre unbeschwerte Herangehensweise ist noch immer in den Artefakten und Siedlungsmustern der landwirtschaftlichen Gemeinschaften nach dem Zusammenbruch erkennbar und in den flexiblen Tributprogrammen für Maya-Bauern erhalten, die von spanischen Mönchen des 16. Jahrhunderts dokumentiert wurden.
In meinem Buch „Rooting in a Useless Land: Ancient Farmers, Celebrity Chefs, and Environmental Justice in Yucatán“ verfolge ich die tiefe Geschichte der Maya-Milpa. Mithilfe der Archäologie zeige ich, wie alte Bauern die Milpa-Landwirtschaft als Reaktion auf jahrhundertelange Dürre und politische Unruhen anpassten.
Moderne Maya-Milpa-Praktiken erlangten vor einigen Jahren öffentliche Aufmerksamkeit, als internationale Entwicklungsorganisationen mit berühmten Köchen wie René Redzepi von Noma zusammenarbeiteten und das Konzept übernahmen.
Diese Gruppen verurteilten jedoch die traditionelle Praxis von Milpa, bei der neue Waldgebiete niedergebrannt werden, als nicht nachhaltig. Stattdessen förderten sie eine „No-Burn“-Version des Anbaus von zertifiziertem Bio-Mais für gehobene Restaurants. Ihre Version von Milpa ohne Verbrennung setzt auf Düngemittel, um Mais an einem festen Standort anzubauen, anstatt die Bodenfruchtbarkeit in riesigen Wäldern mithilfe kontrollierter Feuerökologie zu steuern.
Diese Situation hat die traditionellen Praktiken der Maya-Bauern, die seit Jahrhunderten angewendet werden, eingeschränkt. Es hat auch eine moderne politische Bedrohung für die traditionelle Milpa-Landwirtschaft der Maya angeheizt: Landraub.
Der traditionelle Milpa-Anbau erfordert viel Waldfläche, da die Bauern alle zwei Jahre ihre Felder verlegen müssen. Dieser Bedarf an Wald steht jedoch im Widerspruch zu Hotelunternehmen, industriellen Rinderfarmen und Entwicklern grüner Energie, die billiges Land wollen und die Waldbewirtschaftungspraktiken der Milpa Maya als ineffektiv ansehen. No-Burn-Milpa lindert diesen Konflikt, indem der Maisanbau auf unbestimmte Zeit auf einen kleinen Raum beschränkt wird, anstatt ihn über mehrere Generationen hinweg im Wald zu verteilen. Aber es verändert auch die Tradition.
Maya-Bauern haben heute Schwierigkeiten, ihre alten landwirtschaftlichen Techniken anzuwenden, nicht weil sie sie vergessen oder verloren hätten, sondern weil die neokoloniale Landprivatisierungspolitik die Fähigkeit der Bauern, bewaldetes Land wie ihre Vorfahren zu bewirtschaften, aktiv untergräbt.
Milpas Bauern werden zunehmend gezwungen, eine Neuinterpretation ihres Erbes anzunehmen oder die Landwirtschaft ganz aufzugeben, wie es viele getan haben.
Mexikos fragile künstliche Inseln: die Bedrohungen der Entwicklung
Wenn ich mir die Arbeit anderer Archäologen ansehe, die sich mit antiken landwirtschaftlichen Praktiken befassen, sehe ich die gleichen Zusammenhänge zwischen Macht und Nachhaltigkeit.
In Zentralmexiko sind Chinampas alte Systeme künstlicher Inseln und Kanäle, die es Bauern seit Jahrhunderten ermöglichen, Nahrungsmittel in Feuchtgebieten anzubauen.
Das Fortbestehen der Chinampas ist ein Vermächtnis tiefgreifenden ökologischen Wissens und eine Ressource für den Lebensunterhalt der Gemeinschaften.
Aber die Archäologie hat gezeigt, dass Generationen nachhaltiger Chinampa-Bewirtschaftung über Nacht auf den Kopf gestellt werden können. Dies geschah, als das expansive Aztekenreich im 14. Jahrhundert beschloss, den Xaltocan-See für die Salzproduktion neu zu nutzen und seine Chinampas unbrauchbar zu machen.
Heute liegt die Zukunft der Chinampa-Landwirtschaft in einem Schutzgebiet, das von einheimischen Bauern in den sumpfigen Gebieten am Stadtrand von Mexiko-Stadt verwaltet wird. Diese Felder sind heute durch die wachsende Nachfrage nach Wohnraum bedroht, die Elendsviertel in die Chinampa-Zone drängt.
Die erhöhten Felder der Anden: eine Geschichte der Arbeitsausbeutung
Die traditionelle Andenlandwirtschaft in Südamerika umfasst eine Vielzahl überlieferter Anbautechniken. Einer davon hat eine komplexe Genesungsgeschichte hinter sich.
In den 1980er Jahren gaben Regierungsbehörden, Archäologen und Entwicklungsorganisationen ein Vermögen aus, um Andenbauern davon zu überzeugen, die Hochlandwirtschaft wiederzubeleben. Rund um den Titicacasee an der Grenze zwischen Peru und Bolivien wurden alte Hochfelder entdeckt. Diese Gruppen waren davon überzeugt, dass diese alte Technologie den Hunger in den Anden verringern könnte, indem sie die aufeinanderfolgende Ernte von Kartoffeln ermöglichte, ohne dass eine Brache erforderlich wäre.
Aber die Andenbauern hatten keinen Bezug zu bebauten Feldern, was viel Arbeit erforderte. Diese Praxis wurde bereits vor dem Aufkommen der Inka-Zivilisation im 13. Jahrhundert aufgegeben. Versuche, die alte Feldwirtschaft wiederzubeleben, sind gescheitert.
Seitdem deuten neue archäologische Entdeckungen rund um den Titicacasee darauf hin, dass die alten Bauern vom expansiven Tiwanaku-Reich auf seinem Höhepunkt zwischen 500 und 1100 n. Chr. gezwungen wurden, auf den erhöhten Feldern zu arbeiten nicht da, um den Bauern zu helfen, sich selbst zu ernähren. Dies war eine Technologie zur Ausbeutung von Arbeitskräften und zur Gewinnung überschüssiger Ernte von alten Andenbauern.
Respektieren Sie die Geschichte der alten Praktiken
Die Wiederherstellung traditioneller landwirtschaftlicher Techniken kann ein Schritt in Richtung nachhaltiger Lebensmittelsysteme sein, insbesondere wenn nachkommende Gemeinschaften bei der Wiederherstellung eine Vorreiterrolle übernehmen. Die Welt kann und sollte meiner Meinung nach die landwirtschaftlichen Praktiken unserer kollektiven Vergangenheit zurückerobern.
Aber wir können nicht so tun, als wären diese Praktiken unpolitisch.
Maya-Bauern, die trotz der Landprivatisierer weiterhin kontrollierte Verbrennungen praktizieren, verstehen den Wert überlieferter Techniken und die Bedrohung durch die politische Macht. Dies gilt auch für mexikanische Landwirte, die daran arbeiten, in benachteiligten städtischen Gemeinden lokale Lebensmittel wiederherzustellen. Dies gilt auch für Andenbauern, die sich weigern, an Projekten zur Sanierung ehemals ausgebeuteter Hochfelder teilzunehmen.
Je nachdem, wie sie genutzt werden, können uralte landwirtschaftliche Praktiken entweder soziale Ungleichheiten verstärken oder gerechtere Ernährungssysteme schaffen. Die Praktiken der Vorfahren sind an sich nicht gut: Um sie nachhaltig zu machen, ist ein stärkeres Engagement für gerechte und gerechte Lebensmittelsysteme erforderlich.
Dieser Artikel wurde von The Conversation erneut veröffentlicht, einer unabhängigen, gemeinnützigen Nachrichtenorganisation, die Ihnen vertrauenswürdige Fakten und Analysen liefert, die Ihnen helfen, unsere komplexe Welt zu verstehen. Es wurde geschrieben von: Chelsea Fisher, Universität von South Carolina
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Chelsea Fisher erhielt Forschungsgelder von der National Science Foundation, der Wenner-Gren Foundation und dem Fulbright-Hays-Programm.