Wenn Tesla heute Nachmittag seine Ergebnisse für das erste Quartal vorlegt, wird der CEO des Unternehmens, Elon Musk, die üblichen Fragen zu neuen Produkten, neuen Fabriken und Fortschritten auf dem Weg zu seiner futuristischen Vision von selbstfahrenden Autos und Roboterarbeitern beantworten. Doch Musk wird sich auch immer drängenderen Fragen zur aktuellen Situation stellen müssen – und warum alles so scheiße zu laufen scheint.
Anfang dieses Monats meldete das Unternehmen seinen ersten Umsatzrückgang gegenüber dem Vorjahr seit vier Jahren, ein Zeichen dafür, dass schwierigere Zeiten bevorstehen. Die Tesla-Aktien sind seit Jahresbeginn um mehr als 40 % gefallen, einschließlich eines Rückgangs von 13 % letzte Woche. Das Unternehmen hat letzte Woche mehr als 14.000 Mitarbeiter oder 10 Prozent seiner weltweiten Belegschaft entlassen – was am Ende eher bei 20 Prozent liegen könnte, heißt es Bloomberg. Es wird erwartet, dass der heutige Gewinnbericht die niedrigsten Gewinnmargen von Tesla seit sechs Jahren enthält, ein Zeichen dafür, dass die weit verbreiteten Preissenkungen weiterhin ihren Tribut fordern.
Große Hoffnungen wurden auf das nächste erschwingliche Elektrofahrzeug des Unternehmens gesetzt, das sogenannte „Model 2“ für 25.000 US-Dollar. Aber dann Reuters berichtete, Musk habe das Projekt abgebrochen und es vorgezogen, die Ressourcen des Unternehmens in ein vollständig autonomes Robo-Taxi zu investieren. (Musk nannte das Reuters (Der Bericht „lügt“, hat aber noch nicht seine Unterstützung für das Low-Cost-Modell zum Ausdruck gebracht.)
„Ich wette nicht wirklich auf das Unternehmen, aber voll und ganz auf Autonomie zu setzen, ist ein völlig offensichtlicher Schachzug“, schrieb Musk auf „Alles andere sieht aus wie Variationen einer Pferdekutsche.“
Entlassungen, rückläufige Umsätze, eine trübe Zukunft, ein abgelenkter Chef: All diese Faktoren scheinen darauf hinzudeuten, dass sich ein Unternehmen in einer schwierigen Lage befindet. Sogar der Cybertruck, Teslas große Edelstahl-Hoffnung, wird wegen eines defekten Gaspedals zurückgerufen. Ähnlich wie sein polarisierender Elektro-Lkw scheint Tesla beim Aufladen geradeaus festzustecken und bis zum Anschlag in die Pedale zu treten, ohne zu ahnen, dass die Straße vor ihm im Bau ist.
„Während wir in der Geschichte von Tesla seit den Jahren 2015, 2018 und 2020 viel dürftigere Phasen gesehen haben, ist diese Zeit eindeutig etwas anders, da viele langjährige Tesla-Gläubige zum ersten Mal die Geschichte aufgeben und sich für die Geschichte entscheiden White-Towel-Story“, schreibt Dan Ives, Wedbush-Analyst und langjähriger Tesla-Bulle.
Tesla bleibt mit einer Marktkapitalisierung von rund 468 Milliarden US-Dollar der wertvollste Autohersteller der Welt. Laut Cox Automotive ist es mit einem Marktanteil von 51 % in den USA immer noch der größte Name im Elektrofahrzeugsektor. Aber das ist ein Rückgang gegenüber den 65 % im Jahr 2022, da immer mehr Autohersteller ihr Angebot an Elektrofahrzeugen durch brauchbare Alternativen ergänzen und die Konkurrenz durch Tesla zunimmt.
Die gestiegene Anzahl an Modellen führte jedoch nicht zu einer erhöhten Nachfrage. Laut Kelley Blue Book wurden in den ersten drei Monaten des Jahres 2023 in den USA fast 269.000 Elektrofahrzeuge verkauft, ein Anstieg von 2,6 % im Jahresvergleich, aber ein Rückgang von 7,3 % im Vergleich zum Vorquartal. Der Preis bleibt ein großes Hindernis, ebenso wie die Preisgestaltung und natürlich die Politik.
Musk warnte vor einer Verlangsamung, dennoch überraschte der starke Rückgang viele Menschen. (Ives nannte es eine „Katastrophe“.) Teslas Verkäufe gingen im ersten Quartal im Vergleich zum ersten Quartal 2023 um 13 % zurück. Unterdessen verzeichneten die größten Konkurrenten wie BMW, Mercedes, Hyundai und Kia ihre Verkäufe von Elektrofahrzeugen verdoppelt bzw. verdoppelt doppelt. sogar dreistellig. Ford beispielsweise verzeichnete im ersten Quartal einen Anstieg der Verkäufe seiner batterieelektrischen Fahrzeuge um 86 % gegenüber dem Vorjahr auf insgesamt 20.223 Elektrofahrzeuge – obwohl diese Zahl im vierten Quartal 2023 um 22 % zurückging.
„Tesla-Anhänger geben die Geschichte auf und werfen das Handtuch“
In China, wo Tesla einen Markt für Elektrofahrzeuge geschaffen hat, verliert das Unternehmen nun gegenüber vielen einheimischen Herstellern. Tesla hat kürzlich aggressive Preissenkungen in China angekündigt, dem weltweit größten Markt für Elektrofahrzeuge. Und das Unternehmen wurde kurzzeitig von BYD, das alle Arten von Elektromodellen verkauft, von denen viele günstiger sind als die von Tesla, als weltweiter Marktführer für Elektrofahrzeuge entthront.
Ein Teil des Problems könnte in Teslas Aufstellung liegen. Eine Analyse von 26 globalen Autoherstellern ergab, dass das Unternehmen basierend auf dem Erscheinungsdatum seiner Modelle über die älteste Produktpalette verfügt. Darüber hinaus verkauft das Unternehmen nur batterieelektrische Fahrzeuge, während seine ehemaligen Konkurrenten aus der Automobilindustrie eine Mischung aus Elektro-, Hybrid- und Gasfahrzeugen verkaufen. Hybridfahrzeuge haben sich als wichtiger Einstiegspunkt für viele Verbraucher erwiesen, die auf Elektrofahrzeuge umsteigen möchten, aber vor dem Umstieg zögern.
Doch auch wenn sich die aktuellen Verkaufszahlen verlangsamt haben, sagen die meisten Experten, dass die Zukunft zweifellos elektrisch ist. Benzinfahrzeuge tragen erheblich zum CO2-Ausstoß der globalen Erwärmung bei, und die Reduzierung ihres Verkaufs wäre ein großer Segen im Kampf gegen den Klimawandel. Und politische Veränderungen, einschließlich der kürzlichen Einführung strengerer Abgasnormen in den Vereinigten Staaten, werden die Autohersteller dazu zwingen, in den kommenden Jahren auf rein elektrische Fahrzeuge umzusteigen.
Tesla war das erste Unternehmen, das bewiesen hat, dass es einen Markt für Elektrofahrzeuge gibt. Aber in letzter Zeit kam es nur langsam zu Innovationen. Und Musks Führungsqualitäten wurden in Frage gestellt – insbesondere, da er neue Unternehmen akquirierte und neue Projekte in Angriff nahm und sich dabei merklich verkleinerte.
Die Tesla-Verkäufe gingen im ersten Quartal im Vergleich zum ersten Quartal 2023 um 13 % zurück.
Und nun scheinen die großen Pläne des Unternehmens zu scheitern. Der Rollout des Cybertrucks wurde von Problemen überschattet, die letzte Woche in dem überstürzten Rückruf gipfelten. Berichten zufolge hat Musk das kostengünstige Modell 2 zugunsten des kommenden Robotertaxi gestrichen – obwohl er sein Versprechen eines vollständig autonomen Fahrzeugs wiederholt nicht eingehalten hat.
Tesla war gezwungen, seine beiden wichtigsten Fahrerassistenzsysteme, Autopilot und Full Self-Driving, zurückzurufen, da die Regierung die Autonomieansprüche des Unternehmens zunehmend unter die Lupe nahm. Die Familien von Tesla-Fahrern, die bei Unfällen mit Autopilot ums Leben kamen, haben das Unternehmen wegen unrechtmäßiger Tötung verklagt. Und Musks Amtszeit als Chef von
Musk will eindeutig die Weltherrschaft übernehmen. Auf der letzten Aktionärsversammlung des Unternehmens stellte er die Idee einer „völlig nachhaltigen Erde“ vor und positionierte Tesla – und sich selbst – als diejenigen, die am besten geeignet sind, uns dorthin zu führen.
Was er nicht vorstellte, war ein neues Modell, was für viele Förderer des Unternehmens an der Wall Street eine große Enttäuschung war. Es ist eine deutliche Erinnerung daran, dass Musk trotz aller Aufregung und Behauptungen, Tesla sei wirklich ein KI-Unternehmen, immer noch nur ein Autounternehmen ist.
Während andere Unternehmen bedeutende Innovationen wie leichtere, leistungsstärkere Batterien und Recyclingtechniken verfolgen, die den CO2-Fußabdruck der Automobilindustrie verringern könnten, setzt Tesla alles aufs Spiel, um eine „Lkw-Apokalypse“ und eine ganze Reihe von Vaporware-Robotern herbeizuführen. Oh, und eine Auszahlung von 56 Milliarden US-Dollar, die ein Richter abgelehnt hat und die selbst die Top-Investoren des Unternehmens für eine Schrottidee halten.
Teslas Einfluss auf den Markt für Elektrofahrzeuge nimmt ab. Wenn es Musk nicht gelingt, eine klare, positive Vision für Tesla zu formulieren, könnte es sogar noch weiter gehen.