Damaskus, Syrien — Ein israelischer Luftangriff zerstörte die konsularische Abteilung der iranischen Botschaft in Syrien und tötete einen hochrangigen iranischen Militärberater und eine Handvoll anderer, sagten syrische Staatsmedien am Montag.
Der Angriff auf das iranische Konsulatsgebäude könnte eine Eskalation der anhaltenden Angriffe des israelischen Militärs auf iranische Militärbeamte und ihre Verbündeten in Syrien bedeuten, die sich seit Beginn des Krieges mit der Hamas in Gaza am 7. Oktober verschärft haben.
Israel, das solche Angriffe selten zugibt, sagte, es habe keinen Kommentar zu den syrischen Medienberichten abgegeben.
Das arabischsprachige iranische Staatsfernsehen Al-Alam und der panarabische Fernsehsender Al-Mayadeen, der Journalisten in Syrien hat, sagten, bei dem Angriff sei der iranische Militärberater General Ali Reza Zahdi getötet worden, der bis 2016 die Elite-Quds-Truppe im Libanon und in Syrien anführte .
Der iranische Botschafter Hossein Akbari verurteilte Israel und sagte, dass sieben Menschen getötet worden seien, die Ersthelfer jedoch immer noch nach weiteren Leichen unter den Trümmern suchten. Er sagte, zwei Polizisten, die das Gebäude bewachten, seien verletzt worden.
Akbari versprach, sich für den Angriff „im gleichen Ausmaß und mit der gleichen Härte“ zu rächen.
In seinen Kommentaren gegenüber den Medien nach seinem Treffen mit Akbari sagte der syrische Außenminister Faisal Mekdad, dass „mehrere“ Menschen getötet worden seien. Mekdad verurteilte in einem Telefonat mit seinem iranischen Amtskollegen Hossein Amirabdollahian Israel für den Angriff.
Das iranische Staatsfernsehen sagte, die Residenz des iranischen Botschafters befinde sich im Konsulargebäude neben der Botschaft.
Die offizielle Nachrichtenagentur SANA berichtete unter Berufung auf eine ungenannte Militärquelle, das Gebäude im streng bewachten Viertel Mazzeh sei dem Erdboden gleichgemacht worden.
Israel hat in den letzten Jahren Hunderte Angriffe gegen Ziele in von der Regierung kontrollierten Gebieten Syriens durchgeführt.
Solche Luftangriffe haben in den letzten Monaten vor dem Hintergrund des israelischen Krieges gegen die Hamas im Gazastreifen und der anhaltenden Zusammenstöße zwischen der israelischen Armee und der Hisbollah an der libanesisch-israelischen Grenze zugenommen.
Obwohl es seine Aktionen in Syrien selten anerkennt, hat Israel erklärt, dass es die Stützpunkte militanter Gruppen ins Visier nimmt, die mit dem Iran verbündet sind, etwa die libanesische Hisbollah, die Tausende von Kämpfern entsandt hat, um die Truppen des syrischen Präsidenten Baschar al-Assad zu unterstützen.
Im Dezember tötete ein israelischer Luftangriff in einem Viertel von Damaskus Seyed Razi Mousavi, einen langjährigen Berater der paramilitärischen Revolutionsgarden des Iran in Syrien. Bei einem ähnlichen Angriff auf ein Gebäude in Damaskus im Januar kamen mindestens fünf iranische Berater ums Leben. Letzte Woche wurde bei Luftangriffen auf Syriens strategisch wichtige Ostprovinz Deir el-Zour nahe der irakischen Grenze ein iranischer Berater getötet.
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Chehayeb berichtete aus Beirut. Der assoziierte Presseschreiber Nasser Karimi aus Teheran, Iran, hat zu diesem Bericht beigetragen.