Forscher in Südafrika haben im Rahmen eines Forschungsprojekts zur Eindämmung der Wilderei radioaktives Material in die Hörner von 20 Nashörnern injiziert.
Die Idee ist, dass bereits an den Landesgrenzen installierte Strahlungsdetektoren die Hörner erkennen und den Behörden helfen würden, Wilderer und Menschenhändler zu stoppen.
Die Forschung, an der Tierärzte und Nuklearexperten beteiligt waren, beginnt mit der Beruhigung des Tieres, bevor ein Loch in sein Horn gebohrt und das Kernmaterial vorsichtig eingeführt wird. Diese Woche injizierten Forscher der Abteilung für Strahlentherapie und Gesundheitsphysik der Universität Witwatersrand in Südafrika diese Isotope in 20 lebende Nashörner. Sie hoffen, dass der Prozess wiederholt werden kann, um andere von Wilderei bedrohte Wildtiere wie Elefanten und Schuppentiere zu retten.
„Wir tun dies, weil es das Abfangen dieser Hörner beim grenzüberschreitenden Handel erheblich erleichtert, da es ein globales Netzwerk von Strahlungsmonitoren gibt, die zur Verhinderung von Nuklearterrorismus entwickelt wurden“, sagte Professor James Larkin. wer das Projekt leitet. „Und darauf bauen wir auf.“
Nach Angaben der International Union for Conservation of Nature, einer internationalen Naturschutzorganisation, betrug die weltweite Nashornpopulation zu Beginn des 20. Jahrhunderts etwa 500.000 Tiere. Aufgrund der anhaltenden Nachfrage nach Nashornhörnern auf dem Schwarzmarkt sind es heute rund 27.000 Stück.
Südafrika ist mit rund 16.000 Individuen die Heimat der größten Nashornpopulation und ist damit ein Hotspot mit mehr als 500 getöteten Nashörnern pro Jahr.
Das Land verzeichnete um 2020, auf dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie, einen deutlichen Rückgang der Nashornwilderei, doch die Zahlen stiegen, als die virusbedingten Sperrbeschränkungen gelockert wurden.
„Wir müssen etwas Neues und Anderes tun, um die Wilderei einzudämmen. Wissen Sie, Sie werden sehen, dass die Zahlen bereits zu steigen beginnen“, sagte Larkin. „Während COVID gingen sie alle zurück, aber nach COVID beginnen diese Zahlen jetzt wieder zu steigen. »
Obwohl die Idee von einigen Branchenvertretern unterstützt wurde, mussten die Forscher viele ethische Hürden überwinden, die sich aus der Kritik an ihrer Methodik ergaben.
Pelham Jones, Präsident der Private Rhino Owners Association, gehört zu den Kritikern der vorgeschlagenen Methode und bezweifelt, dass sie Wilderer und Menschenhändler wirksam abschrecken wird.
„(Wilderer) haben andere Wege gefunden, Nashornhörner aus dem Land, vom Kontinent oder ins Ausland zu transportieren, ohne über traditionelle Grenzposten zu gehen“, erklärte er. „Sie umgehen Grenzübergänge, weil sie wissen, dass hier das Risiko einer Beschlagnahmung oder Abhörung am höchsten ist. »
Professor Nithaya Chetty, Dekanin der Witwatersrand-Fakultät für Naturwissenschaften, sagte, die Dosis der Radioaktivität sei sehr niedrig und ihre möglichen negativen Auswirkungen auf das Tier seien ausführlich getestet worden.
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Zitat: Südafrikanische Forscher testen den Einsatz von Nukleartechnologie zur Bekämpfung der Nashornwilderei (29. Juni 2024), abgerufen am 29. Juni 2024 von https://phys.org/news/2024-06-south-african -nuclear-technology-curb. html
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