Studie zeigt weit verbreitete negative Erfahrungen von Frauen in der Polarforschung

Jeden Tag arbeiten Frauen in den gnadenlosen Polargebieten der Erde an modernster Wissenschaft. Unsere Studie, heute veröffentlicht in Klima-PLOShaben untersucht, wie ihre Erfahrungen tatsächlich sind.

Feldforschung in der Arktis und Antarktis ist ein wesentlicher Bestandteil der wissenschaftlichen Forschung zur Bewältigung der beispiellosen Herausforderungen des globalen Klimawandels. Diese reichen von Tagesausflügen über das Leben an Bord von Forschungsschiffen in der Arktis und im Südpolarmeer bis hin zu monatelangen Aufenthalten auf Forschungsstützpunkten in den Polarregionen.

Bei fast allem spielen Frauen eine entscheidende Rolle. Sie übernehmen Feldrollen, vom wissenschaftlichen Mitarbeiter bis zum Teamleiter. Unsere Umfrage ergab jedoch, dass die Mehrheit der Frauen von negativen Erfahrungen bei der Arbeit im Polarfeld berichtet.

Die Bedingungen müssen sich ändern: Institutionen und Verantwortliche für die Feldarbeit haben die Verantwortung, die Bedürfnisse von Frauen zu berücksichtigen. Sie müssen auch die Verantwortung für problematisches Verhalten erhöhen.

Was hat unsere Untersuchung ergeben?

Von September bis November 2023 haben wir Frauen interviewt, die in den Polarregionen Feldforschung betreiben.

Wir haben über 300 Antworten aus der ganzen Welt erhalten. Die befragte Gruppe im Alter von 18 bis 70+ Jahren erfasste eine Reihe von ethnischen Hintergründen, Lebenserfahrungen und Karrierephasen.

Erschreckenderweise stellten wir fest, dass 79 % der Befragten während ihrer Feldarbeit in der Arktis und Antarktis negative Erfahrungen gemacht haben. Auslöser dafür waren schwierige Teamdynamiken, mangelnde Verantwortung für Mobbing oder Belästigung, Kommunikationsprobleme und Sexismus.

Bis zu einem Viertel der Befragten berichteten über schlechte Zustände, darunter sexuelle Belästigung, psychosoziale Schäden, Gewalt, Rassismus und Homophobie.

Bei der Arbeit in den Polarfeldern gehört ein enges Leben dazu. Nur ein Drittel der Befragten gab an, während der Feldarbeit Zugang zu ihrem persönlichen Bereich zu haben. Dies kann im besten Fall schwierig sein, insbesondere wenn es zu Mobbing oder Belästigung kommt.

In Kombination mit schlechter Führung ist dies ein Rezept für den Ruin. Stellen Sie sich vor, Sie stecken tagelang, wochenlang oder monatelang in einer toxischen Teamkultur fest und wissen nicht, wohin Sie sich wenden können.

Es ist klar, dass eine der am häufigsten gemeldeten negativen Erfahrungen die problematische Dynamik von Außendienstteams betrifft.

Frauen wollen nicht „problematisch“ erscheinen

Frauen, die sich in einer solchen Situation befinden, haben oft das Gefühl, sich nicht ausdrücken zu können. Sie glauben nicht, dass ihr Bericht vertraulich ist oder haben keinen Zugang zu zuverlässigen Berichtsstrukturen.

Selbst wenn solche Strukturen existieren, hindern inhärente kulturelle Probleme Frauen oft daran, sich zu äußern. Frauen haben vor allem am Anfang ihrer Karriere Angst, als „problematisch“ angesehen zu werden und ihre Möglichkeiten einzuschränken.

Frauen, die Belästigungen melden, stellen oft fest, dass es an Verantwortung und Konsequenzen für den Täter mangelt oder dass sie „aufgrund persönlicher Beziehungen vom Haken gelassen“ werden und die Machtverhältnisse unausgeglichen sind. Schlimmer noch: Einige Frauen berichten von weiterer Einschüchterung, nachdem sie sich zu Wort gemeldet hatten.

Es überrascht nicht, dass die Befragten Sexismus als weit verbreitete und zutiefst negative Erfahrung bezeichneten. Obwohl seit der Zeit, als die Polarforschung von weißen Männern dominiert wurde, enorme Fortschritte erzielt wurden, herrscht weiterhin eine männliche Dominanz vor.

Viele Frauen berichten von Ungleichheit in den Geschlechterrollen. Frauen wird im Allgemeinen eine ungleiche Verantwortung für das Kochen und Putzen übertragen und sie werden gezwungen, mehr Laboraufgaben zu übernehmen als ihre männlichen Kollegen.

Frauen beschreiben zudem eine Unterschätzung ihrer körperlichen Stärke oder dass „männliche Kollegen weniger Erfahrung brauchen, um ernster genommen zu werden.“ Persönlich wurde mir vor Ort wissenschaftliche Ausrüstung weggenommen und mir wurde gesagt: „Das ist keine Frauenarbeit.“

Anekdotisch führen diese geschlechtsspezifischen Vorurteile dazu, dass Frauen keine Chancen geboten werden, weil sie befürchten, dass sie „zu emotional“ sind oder dass ihr Familienleben (oder ihre zukünftige Familie) sie stört.

Selbst in Außendienstteams, in denen Sexismus absichtlich thematisiert wird, herrschen geschlechtsspezifische Vorurteile auf weniger offensichtliche Weise vor. Während der Feldarbeit haben Frauen aufgrund fehlender Privatsphäre, Wetterbedingungen und fehlender Toilettenpausen Schwierigkeiten, ihre Menstruation zu bewältigen.

Aus diesem Grund verfolgen einige Frauen diesen Bereich überhaupt nicht und verpassen dadurch wertvolle Lern- und Arbeitsmöglichkeiten.

Darüber hinaus sind die meisten Ausrüstungsgegenstände, wie einteilige Schneeanzüge oder Gesichtsbedeckungen gegen Erfrierungen, nicht für den Körper von Frauen konzipiert. Dadurch besteht für Frauen ein ungleiches Risiko für Kälteverletzungen.

Wie können wir Frauen unterstützen, die im Polarfeld arbeiten?

Unsere Untersuchungen ergaben, dass nur sehr wenige Polarfeldexpeditionen über einen klaren Verhaltenskodex oder eine Meldestruktur für Belästigungen verfügten. Es ist unbedingt erforderlich, dass wir dieses Problem auf institutioneller Ebene angehen, damit Frauen sich sicher zu Wort melden können.

Ein guter Ausgangspunkt ist der Entwurf eines Verhaltenskodexes der Association of Early Career Polar Scientists.

Vor der Abreise müssen Institutionen obligatorische Schulungen zu Teamdynamik und Gleichberechtigung, Vielfalt und Inklusion anbieten, insbesondere für Führungskräfte. Alle Beteiligten sollten ein proaktives, flexibles und einfühlsames Umfeld schaffen, in dem Frauen für sich und andere eintreten können.

Wir stellten fest, dass die meisten Frauen trotz negativer Erfahrungen weiterhin Polarforschung betreiben wollten. Es ist eine süchtig machende, aufregende und oft äußerst lohnende Arbeit, die notwendig ist, um die schnellen Umweltveränderungen zu verstehen, die sich auf unseren Planeten auswirken.

Klischeetypische weibliche Eigenschaften wie Entgegenkommen, Geduld und Fürsorge können der Schlüssel zum Gedeihen in extremen Umgebungen sein. Frauen haben in der Arktis und Antarktis sowie in allen Feldwissenschaften einen Platz. Sie bringen im Allgemeinen eine einzigartige Perspektive in wissenschaftliche Aufgaben ein und es sollte niemals als Schwäche angesehen werden, eine Frau zu sein.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.